当今圣上成乾帝可以说是大胤自立朝以来最务实的一位帝王了。他与先帝风格迥然不同，不喜文人雅兴，一心扑在钱粮军事上，且对臣子奏事要求极高，所问必深入细节、巨细靡遗。

方湛口中的“数字”，想来就是指田青从银矿中偷走的具体铸银数量，以及在云州、定州和上京三地的生意规模了。

然而方湛的想法较她更深一层，他问冼牧川：“假如有贼人从你家库房偷走大批钱财，又把钱财拿去经商牟利，成了连你都眼红的巨富，难道你不会迫切地想知道对方到底偷走了多少钱？”

冼牧川一旦设身处地，立刻心痛道：“那当然想了，不仅要知道，还得让他还给我，最好盈利的那些钱也赔给我。”

说到这儿，他豁然明朗：“我懂了，咱们接下来需要把田青的那些田产铺子梳列成清单，等回京面圣，田青一旦定罪，你我直接将清单呈上，圣上便可名正言顺没入内库了！”

他笑着搭上方湛后背：“为官之道，还得是你啊明渊兄，如此一来，龙颜大悦，定会给咱们记一大功！”

方湛略一抿唇，抬手将冼牧川的胳膊拨下去，不接茬但也算默认了。他走近屏布，提笔在张金龙的名下写了“镖书”二字：“在此之前，还须先将田青偷银洗银的证据链条补全。其一，我们目前手中有万顺镖局与刘家签订的镖书，相当于已掌握经张金龙之手运往定州上京的钱财数量。”

“其二，”冼牧川从方湛手中拿走朱砂笔，在刘百盛名字旁边写下“账本”二字，“方才已得到刘家总账，很快能盘查清楚刘百盛名下到底有多少铺产。”

“诶——”他收笔后突然脑回路又跃了出去，猛然回身看向正凝神望着屏布的韩穗，“我突然发现，张金龙藏在榆水坡的镖书、刘百盛藏在古宝阁的总账，都是韩姑娘发现的呀！”

“哇哇，你可真是神了，凶犯能引到墓里抓，关键的人证物证到处捡，你这个体质，若叫大理寺的人知道了，肯定得抢破脑袋招你入麾！”

面对此一番言过其实的吹捧，韩穗只能尴尬一笑置之。

冼牧川还在细数他的大理寺人脉，方湛已回身坐至太师椅内，从案几上端起茶盏慢慢啜饮。

茶盏落，他开口将跑偏的话题扳正：“眼下只缺一条，也是最重要的一环——刘百盛究竟从张金龙手中接收了多少赃银。”

话落，韩穗心下猛然一抽，立时联想到那六张夹藏在《候月图》中的讫条。

那些讫条本应正是刘百盛与张金龙交接赃银的凭证，可收银方却被人居心叵测地更换为郭大牛的字据。

她不由扭头去看搁在方桌上的那两只账册箱，其中那套假账通过条条数目，硬是把古宝阁与利昌赌坊绑定在了一起。

她此刻有十万分笃定，这就是连环套，正是刘百盛为混淆视听故意设下的障眼法。

坐立不安中，又听方湛道：“田青爱财如命，且疑心很重。据张金龙交代，他将赃银交给刘百盛时，双方收签讫条，一式两份，以便事后田青核帐。”

“只是他的那份已经交给田青，此前冒险返回云州，目的正是向刘索要另一份讫条和账册。可是刘百盛生怕被过河拆桥，推三阻四，拒不交出，他便怀疑刘起二心，索性做局杀了他灭口。”

冼牧川将笔杆抵在下巴上，思索道：“如此说来，只要找到刘百盛手中的那份讫条，就能大功告成了。”

方湛缓缓摇头，无奈道：“玄英卫和捕快们都已四处寻遍了，并未找见。”

二人随即陷入各自的沉思中，屋内一时静默，谁都未曾留意到，韩穗垂目己久，只为掩饰内心中的虚慌。

她并非不识大体之人。眼前此种情形，她似乎应该立即坦白讫条之事，并解释清楚刘百盛死前如何计划将讫条夹在画中送往上京，又如何为了避免把柄落于对方手中，将自己的签押换成了郭大牛。

可她亦能全然预见，一旦此事见光，方湛必将追究到底。而她却无法保证，郭大牛当真只是无辜的替罪羊。万一他并非无辜，那郭家父女作为其亲人定然难逃严审，甚至被牵连戴罪也不无可能。

左右踟躇，两相权衡。她最终安慰自己，人各有志，身不由己，方湛这么聪明，定能找到其他法子证明刘百盛经商的钱财乃赃银，而她只需在回京前确保住郭家父女的安然。

“嗐，”另一边，冼牧川已迅速恢复乐观，“车到山前必有路，我呢就先把账册查明白，你呢带着玄英卫接着搜找讫条——哎，我倒有个好主意，带玄英卫不如直接带上韩姑娘，她这个随处捡证据的体质，比十个玄英卫都管用！”

还真让他说着了。

韩穗抽了抽嘴角，心虚道：“御史大人办案，我并无官身，怎好跟着叨扰？”

不料冼牧川对此事认真了：“你跟着明渊兄可不是叨扰，是助力！”

韩穗心道：什么助力，那叫自投罗网！恐怕自己随他寻找讫条不出半日就得被他察觉异常、露出马脚。

她支支吾吾地又搬出新理由：“可我毕竟是个女子，出入跟随大人不合礼制，只怕会影响大人声誉……”

冼牧川还想说什么，却被方湛冷冷打断：“韩姑娘既不愿，何必强人所难。”

韩穗循声看去，见他垂着眼帘，似乎心绪不佳，但也看不出更多的情绪。

“我不怕被影响声誉，”冼牧川手中转着朱砂笔，往山形笔搁上潇洒一放，回首对韩穗笑道，“接下来查账，你可得多来给我送送运气。”

韩穗假笑：“尽量。”