冼牧川与韩穗一前一后步入馆舍时，方湛正接过斐然递上来的热巾擦手。

绛红色官袍袖口叠堆往后，刚好露出他的白皙手臂，臂上青筋微凸延至手背，不经意间流露出某种力量感。

他已除掉官帽，网巾束起碎发，下面便是一张秀挺如玉的脸。

她似乎是重逢后第一次这样清晰冷静地看他，忽觉他与记忆里的样子相比并无太多变化，只是轮廓硬朗了许多。不知是因为经历了什么，抑或单纯出于上位者的威严，其神情举止中的成熟冷冽，不自觉给人一种距离之感。

同行的冼牧川早已阔步上前：“明渊兄，你猜我们在古宝阁发现了什么！”

方湛闻声转面看过来，自然也快速扫了眼跟在后面的韩穗，后者立即心虚垂下暗中观察的视线，只假装在留心脚下门槛。

昌乐与一名差役将两只箱子搬入堂内，摆在方桌上。冼牧川则献宝似地将箱盖全部打开，把将才在古宝阁的经历添油加醋、眉飞色舞地讲述了一遍。

说到激动之处，他回身一把将韩穗拉上前，对方湛道：“虽说本人敏锐的洞察力不可或缺，但若不是韩姑娘的关键一举，我再耗上三日也找不到那奸商藏匿账册之处，这次韩姑娘可是为我们查案帮了大忙！”

方湛对此充耳不闻，视线却钉在冼牧川握韩穗胳膊的那只手上，直到那胳膊的主人略一偏挪，避开与人的接触，他才收回目光，去看箱内的账本。

“你确定这是刘百盛的真账册？”他淡淡一问。

“你还信不过我？别的本公子可能不如你，但看账可是一绝，打眼一瞧的事儿。”冼牧川胸有成竹。

此话听起来自夸自大，但也不全是瞎话。方湛对他知根知底，自然知道满门武将的冼家出了一个“账房先生”可是文英候平生最大心病。

“那就给你一个半日的时间，将刘百盛名下所有铺产核清。”方湛不咸不淡道。

“好说好说。”冼牧川嘴上应着，心里却想着韩穗此行最关切的事。

“这个不急，”他将箱盖一合，“今日我去郭掌柜家问话，正好遇到韩姑娘，她与郭家相熟，亲历过古宝阁旧案，所以趁她在这儿，你想知道什么问便是。”

不等方湛发话，他已吩咐斐然去看茶，径自招呼韩穗落座，顺便暗暗冲她挑眉使了个眼色。

他这是给她制造机会，好打探方湛突然过问古宝阁旧案的真实目的。

韩穗当然立即会意，还没完全坐下就倏地起身，朝方湛郑重行礼：“得知大人在查古宝阁旧日官司，因民女尽知此事全貌，不敢耽搁，特来向大人禀告。”

方湛静静看了她片刻，那一番口口声声的“大人”与“民女”，似乎在提示着她自重逢后对二人之间泾渭分明的刻意维持。

恍然间，昨天在日落前她说的那些话、索要香囊时期待“桥归桥路归路”的神情，一幕幕，似带着无数细小尖刺扎在心头。

他很是不悦，并任由这情绪演绎下去。

于是他将那个女人晾在一边，转头对冼牧川道：“今日张金龙总算吐口，又交待了许多事情，眼下线索杂乱，需尽快梳理清楚，至于古宝阁那桩旧案，不是关键，可押后再说。”

冼牧川见他板着脸，一点儿面子都不给恩人，心里不禁纳闷怎么了，但嘴上还得赶紧打圆场道：“也好也好，不过俗话说，三个臭皮匠顶个诸葛亮，经西山一行，韩姑娘已经不是外人了，再者她有洞幽烛远之能，不如我二人帮你一起梳理案情！”

此时斐然恰好端茶上来，闻言道：“这个建议好，冼少监精于银钱账目，韩姑娘熟悉云州人事，有二位帮忙，总好过公子一人闷头独想。”

方湛扫了眼韩穗正用晶亮双瞳注视自己的样子，转身走向次间，撂下简短一句：“过来吧。”

馆舍西次间是方湛来到云州后临时处理公事之处。斐然已将一张绷在立架上的屏布置于桌案前，又搬来三只太师椅，请韩穗等落座。

方湛却依旧站着，提笔蘸墨，在屏布当中写下“银矿”二字，又以此为中心，绕周依次写下田青、刘百盛、张金龙三人的姓名。

“矿监田青利欲熏心、胆大妄为，欲利用职权之便从皇家银矿中分羹。”他在田青与银矿之间连一道线，“可与他一同监矿者还有圣上的禁卫军，为躲开对方视线，他冒险来了一招‘灯下黑’，圈禁人手在矿区内秘密开挖私矿、炼银铸银。”

接着，他将田青与刘百盛相连，说道：“为方便在云州行事，田青豢养以刘百盛为首的爪牙数人，骗拐壮劳力为其采矿。”

“与此同时，”又一道线从田青划至张金龙，“他安排死士张金龙来云州开设镖局，任务就是从银矿运走赃银。”

“可是赃银数量巨大，他贸然带去上京花销难免引起怀疑，于是授意刘百盛在云州开了利昌赌坊和诸多商铺，”说着，方湛在刘百盛的名字下引出一条短线，写上“赌坊”二字，“赌坊进出流水向来可观，易做手脚，是洗清赃银出处的最好工具。”

最后，他将张金龙与刘百盛连线：“张金龙将赃银交给刘百盛经商，盈利所得或购货物或以现银方式再交给张金龙，装作正常商户走镖，运往上京和田青的老家定州。”

“原来如此，”冼牧川看着屏布上的清晰图示，不禁感叹，“好大一盘棋啊，咱们这位小田公公还真是个人才！”