“其二，叶阳县民乱那天你也在，并把本已逃掉的尤谨骗回县衙，让他帮你寻找被乱民绑架的于江，人找到后，你却趁其不备将他二人砍晕，放火意图烧死他们，并嫁祸于闹事乱民。”

“尤谨说的这两件事，刚好可以印证，昨日你关于叶阳县大火的交代有一真一假——放火过程是真，但动机为假。”

“不如让我来猜上一猜，”方湛侧身歪了歪头，神情好似在猜一个有趣的灯谜而已，“你烧死于江不过是顺手而为，而你真正想要杀的人是尤谨，原因就在于他撞破了你去西山银矿的秘密——偷运银锭。”

张金龙突然发出一串暗哑诡异的嗬嗬笑声：“大人还是太年轻了，居然会轻信那小吏的一派胡言！老子承认曾买通门路进西山银矿，但运走的却是制造密陀罗药材所需的灰渣。尤谨那个穷光蛋是缺钱缺疯了，看什么都像银子，自己臆想出这么个故事，好找我敲诈勒索银票！”

方湛似乎就在等他这一句辩解，骤然提声道：“把李松带上来！”

当即有卫卒领命，很快便将候在外头的人领进来。李松仍旧拖着一副瘦弱身躯，面色憔悴，但好在已能自己行走了。

他颤巍巍下跪拜见，方湛问：“李松，本官传你来是想让你认一认，此人是否就是每月至西山银矿取走银子的那个张金龙？”

李松得令上前，在玄英卫递上来的火把映照下，分辨了好一会儿，才恍然道：“是他，是他！回大人，他就是张金龙，每月负责去榆水坡洞窟将我们准备的铸银取走。那日也是他绑架了白衣公子，又设下炸药炸毁矿洞，小人亲眼所见！”

“你还要继续抵赖吗？”方湛转面询问地上之人。

“没做过的事，谈何抵赖？”张金龙头也不抬，丝毫不在意是谁在指认自己。

李松一听却着急了：“我可没冤枉你，那些事不都是你做的吗？”他忙对方湛叩首道：“大人，小人愿以家人性命发誓，所说句句属实！”

“知道了，你先下去吧。”

李松走后，方湛睥睨着被铁链五花大绑的张金龙，在其身侧缓步踱了一圈。

“我听说你曾经是玄英卫背巍队的人，”他说话语气似与人叙旧般平淡，“成乾七年，玄英卫原校事大人宋颜因为与现任指挥使内斗失败身死，你作为他的亲信也被抓入死牢，拷打数日仍不吐一句叛主之言。我自然知道你最是宁死护主的。”

“俗话说忠孝两难全，不过——”他忽然冷笑挑眉，“我这人很是通情达理，不会用忠孝如此难题来为难你。”

下一刻，他抬手一拍，卫卒应声从刑室洞门带进一位神色畏缩的妇人，那妇人身前还护着两个孩童，一男一女，都是七八岁的样子，面带惧色，紧紧依偎在母亲怀里。

小女孩垂首不敢乱看，小男孩则大胆些，待看清地上跪着的人，突然冲上前大喊：“爹！”可随即就被卫卒抓了回去。

“龙凤胎，张镖头有福气啊，连本官都羡慕不已。”方湛回身从桌案上拿起一只荷包，扔给张金龙，又示意卫卒将躲在母亲怀中的小女孩领至自己跟前。

“你妻子把女儿养得不错，心灵手巧，小小年纪就能拿针线给爹爹荷包上绣小鸭子，甚是可爱。”说着，他牵起女孩的一只手，伸至张金龙面前：“想不想知道，你女儿若是少了一根手指头，还能不能继续给你绣荷包了？”

小女孩不知是听懂了话的意思还是看清那满身是血的人是自己的父亲，突然放声啼哭了起来。

张金龙目眦欲裂：“你敢！”

“如今我为刀俎你为鱼肉，本官有何不敢！”方湛一挥手，玄英卫便将小女孩拖到一侧早就准备好的铡刀旁。一时间，孩童惊恐挣扎的惨叫声、妇人跪地磕头的哭求声，充斥着整个刑室，回荡不绝。

张金龙拼命挣脱着铰链，披头散发的怒吼如同罗刹，却唯独没有一丝妥协吐口的意思。

方湛叫停行刑，缓缓蹲下，对上张金龙布满血丝的狰狞双眼，一字一句道：“你可别觉得我狠毒，本官不过想要你女儿的一根手指而已，而你那位上京的主子可是要夺你全家人的性命。”

“你可知玄英卫去定州找到你的宅邸时，家中早已火光冲天、惊哭声阵阵，是我的人从那些蒙面杀手中救下了你的家人！你若不信，问问你妻子便知！”

自有卫卒将那妇人推到张金龙跟前，后者犹豫了片刻，终是颤声发问：“他说的可是真的？”

妇人点头，哭得上气不接下气：“你到底得罪什么人了，我们全家差点就都死在定州了啊……”

方湛冷声道：“那日你若是没被我抓住，顺利逃回了定州，恐怕一进家门，等候你的也是被杀的下场。”

“不可能，怎么会……”张金龙犹自摇头不甘不信。

“你不信，那是因为你还不知道，如今京中就要变天，你那位主子已然自保不迭了。”

方湛淡淡的一句话，却叫张金龙瞬间明了其背后含义，他颓然闭上了双眼，混着血渍的泪水从眼角缓缓流出。

末了，他悲戚地笑道：“我张金龙空有一身本事，却时运不济、屡投错主，如今算是一条路走到黑了。”

他抬头看向面前那位清俊得令人掉以轻心的年轻大人，眼中再无半点凶狠，只有垂死的哀凄：“我烂命一条死不足惜，可怜我稚儿无辜，恳求大人保他们性命安全，我愿如大人所愿，将一切和盘托出！”