期末考试的硝烟早已散去，星海大学的校园重新迎来新学年的喧闹。

树影婆娑，蝉鸣渐稀，夏末特有的微凉气息在林荫道间流转，似乎连时间都被这份舒缓的气氛慢慢拉长了。

夜凌霄站在教学楼前的小广场上，手里握着手机，屏幕微微亮着。

那是一封来自帝国理工博士直升项目的录取确认邮件，醒目的红字弹出最后一次提醒——

「请在今日12:00前确认是否接受录取」

下方倒计时的数字还在缓缓跳动。

夜凌霄垂眸盯着屏幕，指尖在光滑的表面上微不可察地收紧。

帝国理工，曾经是他无数次在深夜练习口语和模拟申请材料时挂在心头的名字，是无数科研人梦寐以求的舞台。

可现在，他却没有立刻点下那个确认键。

他抬头，望向前方熟悉的林荫道。

阳光透过枝叶的缝隙洒下来，把青石板铺上细碎的金色。远处，是刚刚翻新的实验楼，楼前的电子屏滚动着新学期的欢迎词，热闹却又有些陌生。

微风拂过他的发梢，带来一丝清凉。

心底，某种情绪缓缓浮起。

——也许，在这里，有比世界名校更重要的东西。

他静静地想着，直到一阵熟悉的脚步声打破了这份短暂的沉默。

“霄霄——！”

白羽辰的声音从身后传来，带着一如既往的轻快与温热。

夜凌霄回过头，看见白羽辰背着相机包小跑过来，额前的发丝因为微微出汗而有些凌乱。他穿着简单的白T恤和浅色牛仔裤，背着光站在那里，整个人像被清晨的日光包围着，明亮又鲜活。

白羽辰停在他面前，抬手拍了拍他的肩膀，笑得眉眼弯弯：“怎么愣着啊？走啦，今天实验室还要开学第一天的组会呢。”

他侧过头，注意到夜凌霄手里还拿着手机，便好奇地探过头去：“有急事吗？”

夜凌霄下意识地将手机调成静音，然后把它收进口袋。

“没什么，走吧。”他语气平静。

白羽辰没再多问，只是眯起眼笑了笑，像往常一样自然地和他并肩往实验楼方向走去。

两人影子被拉得长长的，斜斜投在青石板上，偶尔交叠又分开，像是默契的某种隐喻。

夜凌霄侧头，看了看走在旁边的白羽辰。

他步伐轻快，肩上的背包微微晃动，侧脸沐浴在斑驳日光中，显得格外温柔。

阳光映着他睫毛的细影，呼吸间似乎也带着夏末微咸的气息。

心中某个原本纠结着的地方，忽然慢慢松动了。

夜凌霄收回视线，指尖微微蜷缩。

他知道，他已经做出了选择。

不是为了逃避，也不是为了妥协，而是因为——他想留下。

想留在这座校园里，留在白羽辰身边。

无声之中，他迈开步子，和白羽辰一起踏上前方熟悉的石阶。

在风轻云淡的晨光里，在还未说出口的默契里，他低头，嘴角轻不可察地勾起一抹极浅的笑。

夜晚的实验楼，灯光比白天稀疏了许多，只有零星几盏教室还亮着。

走廊里一片静寂，只有夜凌霄轻缓的脚步声回荡其间。

他抬起头，看着走廊尽头的导师办公室门牌，深吸了一口气，敲了敲门。

“请进。”

李教授的声音一如既往地温和。

夜凌霄推门进去，轻轻关上。屋内的灯光有些昏黄，李教授正坐在办公桌后整理着一叠文献，看到他进来，摘下眼镜，抬起头微笑着道：“凌霄，有什么事吗？”

夜凌霄微微点头，走到桌前，直视着导师的眼睛，声音平稳而坚定：“老师，我决定了，放弃帝国理工的录取，留校直博。”

话音落下，屋内沉默了两秒。

李教授明显一怔，片刻后合上手中的文件，语气中带着几分认真与意外：“你考虑清楚了吗？帝国理工，是很难得的机会。”

他的话没有指责，更多的是一种职业科研人对后辈前途的关切。

夜凌霄没有立刻回答。他低下头，看着自己交叠的手指，指尖无意识地摩挲着掌心。

良久，他抬起头，目光清澈而坚定：“我考虑过了。”

他停顿了一下，补充道，“我想留在这里，继续深入精神医学个性化治疗方向。这里的研究基础和资源，都是我更想要深耕的环境。”

李教授静静地听着，目光穿过夜凌霄，看向他身后落地窗外的夜空。

隔着半开的百叶窗，可以看见稀疏的星光和月亮淡淡的轮廓。

“是吗……”

李教授点了点头，神情中似乎透出一丝理解。他拿起桌上的一支笔，轻敲两下文件夹的封面，然后缓缓说道：“如果是为了梦想，而不是因为畏惧或退缩，那我支持你的决定。”

夜凌霄微微一震，眼神中浮起一丝暖意。他知道，导师的话并不是随便安慰，而是真正尊重了他的选择。

“谢谢老师。”他郑重地鞠了一躬。

李教授笑了笑，摘下眼镜揉了揉眉心，语气随意了些：“不过也别以为留在国内就轻松了，接下来的几年，会比你想象中还要辛苦。个性化治疗是前沿但也最冷门的领域，资源有限，路也难走。”

夜凌霄点头，神色平静：“我知道。但我愿意。”

真正的原因，他没有说出口。

——还有白羽辰。

那个无声无息却温柔坚定地陪着他走过无数个日夜的人，那个在他所有动摇和不安中，始终像光一样站在他身旁的人。

如果说梦想是路，那么白羽辰，就是他想一同走下去的人。

李教授看着眼前的青年，眼中闪过一丝欣慰：“去吧，未来是你自己的。”

夜凌霄再一次深鞠一躬，转身推门而出。

走廊里一片静谧，月光透过窗户洒在地板上，拉出他瘦削又挺拔的身影。

他低头走过走廊尽头的窗台，指尖无意识地在口袋里摩挲着那封帝国理工的录取邮件，最终在楼梯口停下脚步，将手机调至飞行模式。

没有回头，也没有犹豫。

外面夜风微凉，他站在实验楼前，仰头看向深沉的夜空。

一颗流星划过天际，短暂而炽热。

他在心里轻轻地对自己说——

留下，不是放弃，是选择。

风吹过他的发梢，他嘴角勾起一抹浅淡却无比坚定的弧度。

而这份选择，他从未后悔。

傍晚时分，宿舍楼道里弥漫着微微的饭菜香气。

白羽辰拎着一袋晚饭回到宿舍，推门时正好看见夜凌霄坐在桌前，低头整理一沓厚厚的资料。

他动作一如既往地安静，修长的指尖一页一页地翻着论文，眉目间是一贯的沉稳与专注。

白羽辰脚步一滞，心口仿佛被什么轻轻撞了一下。

他想起了下午李明泽无意间在食堂说的话——

“听说霄哥拒了帝国理工的直博offer，留校直博了。”

只是轻描淡写的一句，像是谈论天气。

可白羽辰听到的时候，手中的饮料杯轻轻一抖，细微的震动差点没握稳。

他没有当场追问，也没有表露出异样。

只是这一整天，他都感到胸口被一层难以言喻的情绪堵着，闷闷的，沉甸甸的。

放下晚饭，他默默走到阳台，倚着窗框，假装在刷手机。

余光里，夜凌霄还在安静整理资料，偶尔低头做着批注，神情认真得让人移不开目光。

白羽辰握紧了手机，指尖发白。

他感动——因为他知道，夜凌霄是可以去更大的世界的。

也隐隐不安——怕自己，成为了他留在这里的理由。

夜色渐深，窗外的校园路灯一盏盏亮起。

白羽辰收起心思，笑着回头：“霄霄，吃完饭……要不要去操场走走？”

夜凌霄抬眼，淡淡地“嗯”了一声。

操场上，风吹得树梢轻轻作响，夜晚的空气中带着初秋特有的湿润气息。

两人并肩慢跑，步伐默契。

球场边有篮球击打地面的声音，还有远处学生的笑闹声，一切喧嚣仿佛都隔着一层薄雾，只剩下他们之间浅浅的呼吸声交缠着。

跑了两圈，白羽辰突然放慢了脚步。

夜凌霄偏头看了他一眼，也随之放缓。

白羽辰低着头，气息还有些微微不稳，声音却异常认真：“霄霄……你真的不会后悔吗？”

他没有指名道姓，但夜凌霄明白他在问什么。

操场边的灯光在夜雾中晕开一圈圈柔光，映得夜凌霄侧脸线条柔和又清晰。

他停下脚步，回望白羽辰，眼底像是藏着微光，轻声却坚定地回答：“不会。”

简单的两个字，像是轻轻落在白羽辰心上的石子，溅起了层层细小的波澜。

白羽辰咬了咬下唇，像是终于压不住心底那点患得患失，他深吸了一口气，低声道：“我不想……成为你放弃更远地方的理由。”

声音很轻，带着一点点近乎脆弱的自责，像是怕被夜风吹散。

夜凌霄静静地看着他，没有第一时间回应。

白羽辰以为他不会回答了，心中一紧，正要抬头时，却感到手腕被一股温柔的力量牵住。

夜凌霄没有拉得很紧，只是安静地、坚定地，将他的手指一点点扣进掌心。

掌心的温度，沿着指尖传来，滚烫得让人几乎想掉眼泪。

他低声说道：“你不是理由。”

白羽辰怔住，抬头。

只见夜凌霄眉眼清浅，神色平静，嗓音在夜色中沉稳而柔软：

“你是我想留下的答案。”

白羽辰鼻尖一酸，喉头微微发紧。

他没有说话，只是悄悄收紧了指尖，像是在回应，又像是害怕一松手就会失去这份来之不易的靠近。

夜风吹过操场，拂动他们的衣角，也吹乱了白羽辰额前的碎发。

他抬眼看着夜凌霄，心底某个脆弱又柔软的地方，被这句话悄悄安抚了下来。

他们并肩站在跑道边上，头顶是低垂的夜空，星光不甚明亮，却足够见证这一刻的心意。

这一晚，他们没有再继续跑步，只是并肩慢慢地绕着操场走了几圈。

手一直没有松开。

也许很多年后回想起来，他们都会记得——

那天晚上的风，带着温柔的暖意；

那天晚上的跑道，弯弯绕绕，却始终牵着同一条线。

而他们自己，也终于在漫长的成长路上，慢慢学会了如何，毫无保留地，走向对方。

第二天早上，秋雨未歇，空气中弥漫着一层潮湿的薄雾。

科研楼二层的小会议室内，导师李教授带着几位助理老师，召集了所有项目成员。

白羽辰和夜凌霄坐在同一排，并肩的位置中间，不远处是闪烁着的投影屏幕，和桌上堆叠着厚厚一沓资料袋。

李教授清了清嗓子，开门见山道：“这次，是产学研联合项目正式启动的第一轮会议。学校和企业方都会关注，你们的表现，将直接影响后续的直博考核与资源分配。”

底下人群微微骚动了下，空气瞬间凝重了几分。

白羽辰侧头看了一眼夜凌霄。

夜凌霄神色平静，只是指尖轻轻敲了下笔记本的边缘，像是默默记下了这一句提醒。