助理猛然回过神来。

年轻肉王那双浅绯色眼瞳明亮又沉静，让她心中生出一种如同被看透了一切般的羞愧。助理面色涨红地用力摆了摆手，“不、不是的！原始肉族也是我们的同族、我当然很同情她们……”

蒂斯十三却只是安抚般地对她笑笑，随后缓缓摇头。

“我并没有在责怪你。确实，如果不是遇到了老师的话，我们现在一定也和那些屏障外的同族一样，还在为一点食物而彼此伤害吧。在看到那些伤痛的同时，为了我们手中获得的幸福而感到侥幸也是人之常情——”她垂落的眼眸中闪烁着令人难以捉摸的情绪，“但正因为我们走到了她们所不能触及的高度，才能够更加真切地理解敌人的恐怖之处。蕾缇娜，你明白吗？这些对屏障外的同族而言难以想象的科技与物资，我们现在所掌握的一切，我们的家园……毁灭这些对月人来说就像是戳破一个泡沫一样容易。”

“每当我看到那些同族们可怜的遭遇的时候，仿佛每一条腕足都被斩断的痛苦总会贯穿我的身躯。我多想向她们伸出手去，将她们接到我们安全的摇篮里，分享我们的快乐与幸福……可为了不让我们的城市变成月人指尖消逝的泡沫，我不得不忍耐。为了守护我的同族，我不得不坐视同族的苦难。”

蒂斯十三缓缓阖上双眸。

“——忍耐，”她那红发艳丽的老师如此回答着，“我们只能忍耐，孩子。”

“……即便如此，我也必须要前行，”年轻的肉王再度睁开的眼中，没有半分迷茫与犹豫，“这是我能为屏障之外的同族和屏障之内的同族做到的唯一一件事。”

她绝不会停下脚步。

即便通往幸福的道路两旁罗列着同胞们层叠的尸骸、即便终其一生她也无法到达那个理想中的未来——她倒下的身躯也将成为后代们向上攀登的阶梯。

“别用那样的眼神看着我，蕾缇娜，”蒂斯微微偏着头笑起来，她脸上终于浮现了几分属于这个年龄的年轻人该有的神情，“我并不孤独。老师她一定也是忍受着那些伤痛一路前行到现在的。我可是正在与那位红宝石经历相同的痛苦啊，这本身就足以称得上是一种传奇了，不是吗？”

“……陛下，那个人是不一样的，”蕾提娜低声道，“她的身体不像我们一样柔软又脆弱，不需要进食，甚至连寿命的限制也没有。就算在那个永恒之国当中，红宝石的硬度与韧性也是上品中的上品……对于她那样被上天眷顾的生命来说，前行一定不是什么困难的事吧。”

蒂斯十三宽容地看着她的好友，“我以前也是这么想的。因为老师她一直都那样从容，好像一切都尽在掌握一样，世界上仿佛没有她不知道的事。美丽、聪慧又强大，她将这一切带给了我们，仿佛神明一般无所不能……我曾经也是这样看待她的。”

“曾经……也就是说，现在您改变看法了吗？”

蒂斯十三缓缓颔首。

“蒂斯十一离世的那一天，红宝石老师就陪着她身边。严肃又古板、一直以来连笑容都吝啬的蒂斯十一躺在老师的怀中，露出了像小孩子一样的表情，说想要听老师唱歌。老师就那样为她歌唱了一首摇篮曲，我从没听过那样温柔的歌谣，她在那歌声当中闭上了双眼，而后再也没有醒来。我想她一定是十分满足地睡去了吧，老师也一如往常般地微笑着，可我却从未见过那样悲伤的目光。”

“红色……多么华美的一种色彩啊。在那之前，我从来也不知道原来红色也能够变得如此哀愁。在那时，我突然意识到，老师不止是我的老师，也是蒂斯十一的老师、以前的许多位被冠以蒂斯之名的前辈们的老师。就像老师伴着我长大、教授我知识一样，她也曾牵着那些蒂斯的手，带她们建起这座属于我们的乐园，然后，目送她们逝去。”

“在我们一百余年的生命当中，将会经历多少次永别、体会多少伤痛呢？可等到生命尽头的那一天，我们终究能够获得解脱，去到与曾经离去所爱之人们相同的世界。老师如今已然经历了许多个百年，在那些百年当中，她无数次地与她视为伙伴亲族的骨之同族、与她视为弟子后代的我们分别；而她日后还将经历无数个百年，在以后的百年当中，她又将会经历多少我们无法想象的痛楚呢？”

“蕾提娜，那个人看起来有多坚不可摧，就背负着多么沉重的负担。即便如此她还是一往无前地站在最前方，为我们撑起了这座避风港。”

“所以，我也绝不能停下脚步。即使我的肩膀没有老师那么坚硬，区区一百四十年的风霜，也还是能够帮她分担的。”

“而老师她也绝不会辜负我、辜负以往的十二代蒂斯塞瑟姆和在月亮上等待着她的那些骨族的同胞们。终有一天，我们的后代将与屏障外的同胞团聚，再也不必担心来自天上的威胁……老师一定会带着我们走向那样的明天。”