很快又是一年冬时，为着年节，薛镇将薛钰从边疆召了回来，特意嘱咐了让薛钰陪着任荷茗待他生产了再走。

任荷茗没有和薛钰说薛镇对自己有情的事情，紫苏也没有说，但薛钰入宫请安回来时，见任荷茗坐在窗下榻上，起身来迎她，便摆手示意他不必，从身后抱住他，让他靠在她身上，而后无奈地叹了一口气。

任荷茗拍拍她作安慰，轻声问道：“怎么了？”

薛钰道：“今日去看父君前，按例去给皇后请安…发生了一些事。”

赵皇后前次的哭闹还在眼前，任荷茗大概猜得出，应当也是相似的戏码，无非是把这事再闹到薛钰眼前罢了。他心中有些忐忑，小心翼翼地问道：“可是出了什么事？”

薛钰点点头，道：“只是…非礼不可言。”

怎么还能不方便跟他说呢？总不至于赵皇后勾引她了吧？但任荷茗倒也不非要追问，只是犹豫地道：“他和你说了…镇姊…”

薛钰紧了紧抱着任荷茗的手臂，道：“你知道了？”

任荷茗道：“嗯。上次，他同镇姊当着我的面闹了一场…我估计说的也是差不多的话罢。我原不想同你说的，怕你为难。如今…你知道了。”

“他不说，我也知道。”

任荷茗起身回头，讶然道：“你知道？”

薛钰松了手臂容任荷茗坐起来看着她的眼睛，神情十分清澈从容：“…我知道啊。”

她只穿了素淡的银青色家常锦衣，靠在榻上，窗外的白桃正开到缤纷时节，微风一吹，便落了满榻，衬得薛钰的脸素白如玉，眼眸黑白分明清亮如水，眨眨眼，显得格外平静无辜，仿佛她说的是知道任荷茗昨日偷吃了一块桃花糕，而不是知道自己身为帝皇的姐姐对自己的夫郎有情的事。

任荷茗瞪大眼睛：“你什么时候知道的？”

薛钰叹一口气，将任荷茗抱回怀中，片刻才道：“…很早。”

“究竟什么时候…”

薛钰吻一吻任荷茗的额头，说道：“她借《善水经》给你的那日。你说她认错了人，可是她回府时，分明遇见了我买红糖姜汤，与我聊了几句，她应该一早就知道，在屋中的人是你。”

任荷茗一愣，道：“可是那时…”

他才见过薛镇一面而已。

薛钰叹息道：“不过是女人的直觉罢了，但她一向守礼，行事谨慎，我也拿不准，又何必说给你徒增烦恼。其实，事到如今，也没有什么分别。除非…你想和她好。”

任荷茗扶额道：“你失心疯了？我还怀着你的孩子呢。”

“我敢打赌镇姊并不在意。”薛钰说道，清澈明亮的眼眸认真地看着任荷茗，“但是我真的真的很喜欢你，真的真的希望你不要选她。虽然我想不至于到那个地步，但是，只要你想和我在一起，我便保得住你。”

任荷茗忽然发觉这并不是她们第一次说起这个话题，这个话题也实在不是杞人忧天——无论是先太宗皇帝，还是咸安帝，都各自巧取豪夺了自己妹妹的男人。薛钰一早就知道薛镇的心思，那么她以往所作出的保证，是建立在充分了解并一直防着万一的基础上的。

原来她一直都在他背后安静地保护着他。

任荷茗重新埋首在她怀中，片刻轻轻道：“我自然是只喜欢你的…”

薛钰摸摸他的头，道：“我知道。”

“那你为何…”任荷茗轻轻攥了攥她的衣襟，“为何从来都不曾……”争风吃醋，或者比量一二？

薛钰微微一笑，那笑容平和清美，一如粉白莲花，盛开如禅：“你说过天下男子都想要妻君的爱重，你觉得，什么是爱？”

“爱是……天下之人奇形怪状，唯你与我，形状契合，所以可以生死相依。”任荷茗答道。

“嗯。”薛钰轻轻摸了摸他的头发，“可是天下之人，所生环境各有不同，人生经历各有不同，即便是你与我，相处至今也并非没有磨合。既然都有磨合，其实总有差不多的选择。若我以我们很相合为由，将你囚禁起来，与你磨合成功，你当真就愿意和我共度余生么？”

任荷茗想了想，叹道：“舍不得。但是不愿意。”

“为何？”