克拉克做了一个担忧的表情，问：“我们要失业了吗，亲爱的？”

“……”布鲁斯发现自己还是不太习惯被这么称呼，但被叫的次数多了以后，就有点麻木了，不过他也从未制止过克拉克这么叫他，每次都会假装没有听见，这一次也不例外，若无其事地说，“我不认为沃特会放弃我们的商业价值。”

深海、透明人，甚至七人组的队长祖国人，新加入的成员风暴，说到底他们都是可以被取代的。但超人和蝙蝠侠不一样，不说全球找不出第二个像他们这样的组合，就连找一个实力与超人相媲美的都做不到。

所以现在的超人和蝙蝠侠对于沃特而言，不仅是最赚钱的摇钱树，同时也是个巨大的威胁。

或许他们曾认为过祖国人可以与他相互制衡，但自超人加入七人组后，一次又一次地打得祖国人毫无还手之力，让这个曾经的最强超能力者最终活成了一个笑话。比如今天的事件，又让他躺进了沃特的医疗病房，这已经是祖国人短时间内第二次受伤了，而这一回比上次更严重，他竟是断了三根肋骨——被超人一拳给打的。

事实上从超能力稳定后，他就没有受过伤了，仅有的两次进病房的经历，都拜这位超人所赐。

总而言之，沃特已经骑虎难下。

不过克拉克和布鲁斯回到公司后，并没有见到麦德林，而是碰见了快要到崩溃边缘的艾什莉，她似乎已经在门口等了他们很久。

没等她说话，布鲁斯就先开了口，问：“埃德加打算怎么处理我和超人？”

“……”艾什莉愣了一下，她眼睛里全是红血丝，头发也乱糟糟的，一根手指还缠在发丝上，神经质地一直打转，她犹豫了一会儿，还是把质问的话忍了回去，回答道，“埃德加先生说，冻结你们的银行账户，取消一切任务安排，只允许出席已经安排好的商业活动，否则按违约处理，什么时候恢复得听他的通知。”

对于这样的处理结果，布鲁斯不感到意外，他之前看过合同，知道那是一笔天价的违约金，通常这也是沃特用来约束一些超能力者的手段。

“今天的事情另有隐情。”布鲁斯忽然说。

艾什莉诧异道：“……什么？”

“你也看到了，风暴对着镜头说了些什么。如果超人不那么做的话，会被风暴污蔑与恐怖分子勾结屠杀平民。”布鲁斯看了克拉克一眼，“但其实根本没有什么恐怖分子，要杀平民的是她自己和祖国人。你知道的，他们在中东就这么干过。”

“……”艾什莉沉默了，她的确知道这件事，因为有些公关是她在处理的。所以不用布鲁斯证明太多，她很清楚祖国人和风暴是什么人，他们两个确实干得出这样的事。

但是为什么呢，为什么她会如此敌视超人和蝙蝠侠，难道因为他们反对法案？艾什莉不明白，她困惑地摇了摇头：“这对她有什么好处吗？”

“为了在七人组扎稳脚跟，成为领袖。”布鲁斯说，“所以她必须要除掉我们。”

艾什莉：“……”

艾什莉低声咒骂了一句，紧接着又担忧地看向二人，问：“那你们打算怎么办？”

显然她已经完全相信布鲁斯的说辞了，不过她从一开始就没有怀疑过他。

“没关系。”布鲁斯反过来安慰了艾什莉，“她不是我和超人的对手。”

艾什莉想想好像也对，其他人害怕祖国人、害怕风暴，都是很正常的。可对于超人和蝙蝠侠来说不是，他们不必畏惧任何人，或者说祖国人应该惧怕他们。所以她的担忧实在有些多余。

艾什莉松了口气，说：“好吧，时间不早了，我先回去……如果有新的状况，我会联络你们。”

布鲁斯“嗯”了一声。

“对了，艾什莉，我觉得你应该请假去看一下心理医生，顺便休息一段时间。”克拉克指了指自己的头发，“一个真诚的建议。”

艾什莉立刻抬起了头，警觉地看向克拉克——因为巨大的工作压力，她患有很严重的拔毛癖，只要一焦虑，便会控制不住地去拔自己的头发，现在头皮部分已经快要出现斑秃了，她没想到居然被克拉克一眼看出问题，这让她心情很是复杂。

“谢谢，我会考虑的。”艾什莉由衷地说。

与此同时，刚与麦德林结束争执的埃德加正一个人坐在办公椅上，眼神放空地注视着前方，不知在想些什么。

除了麦德林之外，风暴今天也来了他办公室。她怀疑自己曾经是德国人，并且是一个纳粹的秘密已经暴露。但这件事除了祖国人之外，整个沃特只有他知道。

风暴怀疑是他走漏的风声，在他办公室发了一次疯。

这是她最忌讳的一件事，她害怕其他人知道这个秘密，这会摧毁她的所有计划，让她所有的努力功亏一篑。

埃德加头疼地捏了捏眉心，拿笔在纸上写下了“超人”和“蝙蝠侠”两个单词，盯着看了半天，最终在蝙蝠侠的名字上画了个圈，随后打了一把叉。

他掏出手机，准备给纽曼发一条信息，可刚输入一个字母“K”，就停了下来。他犹豫半晌，考虑半天后，最终删除了信息，将手机收了起来。