自山长大张旗鼓下令彻查书院霸凌事件，众多学子心中重燃希望，翘首以待最终结果。

然，隔日早课，山长仅叫走柳玉瓷、方宁、赵云和刘曼四人，前往祠堂。

祠堂里卢照西五人跪于先师牌位前认错，将几篇罚抄的《道德经》烧予师祖，再转身朝柳玉瓷等郑重行礼致歉。

秦山长言事已查明，近日院内确偶有欺压同窗之事发生，罚卢照西五人跪祠堂三天三夜，手抄《道德经》二十遍，闭门悔过。

其中，有自己、司监与众教习管教不善之责，书院将减免受害学生，即柳玉瓷四人一年束脩。

众人沉默。

几息过后，柳玉瓷问山长：“只是、如此？”

山长默然。

司监笑眯眯补充：“自然，你们磕到碰到的，卢同窗仁善，自会承担诊金药钱。”

卢照西低头应是，“小生愿赔付一人十两银，于诸位同窗聊表歉意。”

众人嘴角直抽：重新认识“仁善”一词。

柳玉瓷不甘心地再问：“以往被欺负的同窗呢？那些退学、受伤断了科举路的学子呢？他们，怎么办？”

司监满脸不赞同，“柳同学，道听途说不足为信，你看这连个受害人都不曾有，如何能给卢同学定下罪名呢？”

柳玉瓷不理会他，只盯着山长。

山长无言以对。

遂站至柳玉瓷等人面前，长揖曰：“弟子骄横，师之过也，吾深以为歉。”

柳玉瓷想：哦，那便是没有公道讲了。

他死死抿着嘴，一言不发地拉着其余三人离开。

卢照西还要假仁假义地追问，“柳同窗，怎么走了呀，十两银还没给呢，我一会给你们送去啊？”

十两银，断人前程，谁稀罕！

他们走后，山长亦甩袖而去。

其后，司监在前院公告栏贴出调查处理结果，小施惩戒，便轻轻揭过此事。

令人大失所望。

因在秦山长处落了不痛快，柳玉瓷连带着也不待见季怀琰，以及与季怀琰称兄道弟的王佑旺。

王佑旺：“不是，你们怎么搞连坐呢？”

哼哼二将柳玉瓷和丫丫，双手抱胸，各自脑袋往两边撇开，重重冷哼两声！

王佑旺：“……”

“昭明兄，你说句话呀？”

季怀琰道：“老师定有难处。不若昭明前去问过老师，再另行……”

“行什么行，不行！云哥哥，宁哥儿，丫丫我们走！回家！”

赵云犹豫，“一会还有课呢。”

“翘了！师不持公、学子无德，青竹书院这般作为，有辱读书人气节，犹有何可学乎？”

*

未及晌午，柳玉瓷便气呼呼跑回了家。

柳二苗和万沅沅均不在。

柳玉瓷把几人带到书房议事。

赵云坐下后长吁短叹，颇有些心灰意冷，更自责因自己牵累到柳玉瓷他们。

“你们要是不帮我出头就好了，连山长都如此态度，只怕卢照西还会变本加厉。瓷哥儿，我看你家境尚可，不如转学罢，别管我了。我会努力坚持的，再熬一熬，等考上秀才转去县学就好啦！”

方宁紧紧拉住他的手，默不作声。

这些时日，他俩日日住一屋子，情谊渐深，实在不忍看云哥哥跌入泥潭。

可他自己都是依附在柳家，万事做不得主，只能眼巴巴望向柳玉瓷，等他决定。

柳玉瓷自是不肯丢下好友，“我已然得罪卢照西了，转不转学没区别。”

卢照西重金悬赏要买莲花先生消息，放话要关停木槿社，这是得罪的死死的。

况且，他还想为其他同窗讨公道呢。

他要当罗宾汉，不当缩头乌龟。

“瓷哥儿，那我们怎么办呢？亏昨日山长正气凛然的样子，我原以为他是个好的呢！”

柳玉瓷刚在气头上，不及深思，现下经丫丫点醒，察觉到秦山长前后态度反差，眉头紧锁，“也许……季昭明说的不错，山长似有苦衷？”

“苦衷？”

“嗯，卢照西前日不还要挟我说要查封报社嘛，或许也抓住了山长的把柄，拿他家人胁迫？”

“那我们怎么办？”

“丫丫，你先去把爹爹找回来吧，卢家若真那么能耐，我有些担心爹爹和报社。”

*

县城东街一处僻静院落。

有小厮匆匆来报，同一时间，常来常往的几家书铺纷纷递话，再不敢同木槿社合作了。

“不敢？”

万沅沅手握最新一期预备出版的报刊，头版头条仍是书院霸凌事件，谈当下哥儿女子在书院之困，直指某些书院挂羊头卖狗肉，有违圣上科举革新本意。

万沅沅冷哼一声，神态与柳玉瓷如出一辙。