沈长廷得佳人肯定，正沾沾自喜，又闻她后有迟疑，不由问道:“只是什么？”

“没什么，仅小女子一隅之见，怕惹郎君不悦。”

“欸，怎会不悦？沈长廷道:“千人千面，所见自然不尽相同，小娘子无需顾虑，但说无妨。或许你说的是对的，沈某也能受教一番。”

姜书梨拨弄着面前的茶盏盖，看向他，弯眉笑道:“碍眼。”

沈长廷一怔:“……碍眼？”

“难道郎君当真毫无所觉？”

沈长廷摇了摇头，示意不明。

“这枝头，应是秋桂盛满时节，花却呈稀疏之象，说明它合不该出现在此。”

沈长廷忍不住打量着院子，目光最后落在月桂树上，他犹豫了一下:“这……”

“百花既各具特点，更该因地制宜…”姜书梨睨了他一眼，唇边冷淡笑意:“不知谁人，明知此举不妥，非强自挤进来栽培在此，尽卖弄着附庸风雅的举动来。郎君，依你之见，小女子所言是对还是错？”

沈长廷一瞬沉默，最后凝滞出了僵硬。他面色几番明灭，再愚钝者亦当察其异。

姜书梨此语犹如凉水，兜头泼下，分明暗讥其扰人清幽。

他再次望向姜书梨的眼睛，看似她仍与方才相同，实则又截然不同，内里竟多了许多冷漠疏离，令人浑身不自在。

过了半晌，他才努力挤出一丝笑容:“娘子所言有理…”

姜书梨收回视线，不再答言，于是起身，也不顾沈长廷的反应，径直往内堂走去。

这时，几步开外的小厮方走了过来:“郎君，她怎么就走了？”

沈长廷颇恼，想他堂堂一县教谕之子，自小要什么得不到，在凉州，谁人不上赶着巴结。

本想借机与佳人邂逅，再言语上透露出些文采，一来二去，说不定还能抱得美人归，没成想落得个自讨没趣。

他气得站起来，眼神剜了小厮一眼，冷哼道:“不走？那你自己留下！”

说罢，衫袖一拂，气结匆匆离去。

姜书梨回了内堂，莲步轻移至梯口，忽与宋凝霜迎面相逢。

“书梨。”宋凝霜急趋两步，音调微沉似含幽怨:“书梨，我一觉醒来便不见你，适才下来寻你。”

姜书梨笑了笑，主动牵起她的手:“我不过出来透透气，瞧把你急的。”

宋凝霜蹙眉:“怎不唤我同起？”

“见你睡得正酣，便想着让你多睡会。”

“下次需得唤醒我…”原想诉‘睁目不见枕边人’的怅惘，只是这等心思怎好意思宣之于口。

姜书梨闻言微怔，莞尔一笑，眸中秋水潋滟:“好。”

幸运的事，接下来马车在官道上一路畅行。历三昼夜，恰于巳时初刻，终入了平陵县城。

马车平缓停下，车轮止于青石板上，车外刘叔喊道:“宋先生，平陵到喽。”

城门石额"西门楼"二字尚带露痕，城下守卒矛尖红缨在风中轻晃。姜书梨掀开车窗帘布的一角，抬眸打量了一眼城门。

突然间，她神色一凝，复与记忆深处，微浮心头。

宋凝霜未察其异，续与她道:“我们先去薛湛呈帖，再赴舍馆归置。 ”

言罢，却见书梨默然，惟凝眸外望，神思恍若离鞘，宋凝霜复唤道:“书梨？”

姜书梨蓦然回神:“什么？”声音微扬，杏眸犹带三分茫然。

“你在看什么？”

姜书梨笑了笑，面色已恢复如常:“没什么。”