次日一早，朝暾初露。姜书梨从宋凝霜怀中转醒，望着还在熟睡中的清隽面容，她伸出指尖，自她的眉间往下缓缓勾勒。

唇角随着指尖的动作而愈加上扬，原以为儿女情长不过是话本里的痴妄，而今岂料深陷情爱却是如此甘之如饴。

一觉睡醒，天光早已大亮。

宋凝霜缓缓睁开眼，困意仍未褪去，她下意识朝身侧看了看，空无一人。

她坐了起来，迷茫的眼睛扫向四周，待醒过神掀开衾褥下榻。

她立于铜镜前，拂整衣衫，取过月白丝带，绕青丝三匝而系。铜镜昏蒙，照见眉目湛然。随后梳洗净面，分毫无差后方打开屋门。

客栈后院，植有一株月桂树，本该凉秋九月，正是枝上桂花盛满时节，风一动，馥郁芳香 ，沁人心脾。唯独院中这棵，主干虽粗壮挺拔，枝叶舒展，可花瓣却纤弱零薄，稀疏寥落。

这时，二男子自堂口转出，前者锦袍玉带，后者青衣小帽，与前紧随。

只听为首的男子转头问向身后的小厮，道:“都收拾妥当了？”

说话的是沈长廷，白衣黑发，虽容貌不过中人，然举手投足倒有几分气度。

“郎君放心，小的都见清点过了，绝错不了。”说着拍了拍胸前鼓囊囊的包袱。

“嗯，吩咐下去，备好马车，一会便出发。”

他话音刚落，目光不经意扫过，恰落到了一袭粉色衣裙的女子身上。他足下一顿，惹得身后小厮收足不及，险些撞上其肩背。

他站在原地，有些愣神。

看主子驻足不前，身后的小厮不解，轻声唤道。

“郎君？”

沈长廷微微抬手，示意他噤声。

院中月桂正馥，有少女坐于金栗树下，艳姿玉貌，雪肌透绡，柔媚的玉颜上画着清淡的梨花妆，竟将满园秋色都比得失了颜色。

尘世难寻如此美，宛如玄女降凡乡——

何等的风华绝代！

姜书梨但觉一道炽光灼灼，正盯着自己看。

其目光虽令人生厌，然她未抬秋波，亦不置意，只素手执定青瓷杯盏，看盏中水汽氤氲，心中反倒想着，目下时辰，那人许是将醒。

沈长廷回过神，忍不住朝姜书梨走去:“久客红尘不自怜，眼明初见广寒仙。”

他跨步至她身边，不由分说坐在了她的对面。

“没曾想，小小客栈还有此等雅致景处，沈某无意叨扰，见小娘子独身在此品茗孤赏，遂不请自来，还望见谅。”

“嗯。”

姜书梨漫不经心应声，连一个眼神都没给他，心下并不想搭理此人，只盼着他识趣趁早远离。可没想到他竟如此没眼力劲，一个劲儿的上赶着凑上来。

“树下细品香茗，赏秋桂，闻其香，看得出来，小娘子应是心怀雅致之人。”

分明欲要长谈的样子，姜书梨心底升起一丝烦躁感，此人絮絮叨叨，着实扰人清净。

对方是何目的，她再清楚不过。

彼辈矜才之徒，井蛙鸣噪耳罢了！不过，对付他，倒无需屈耗多少心神。

她心下冷笑，唇畔浮起三分温色，随后素手搁下青瓷杯盏，眼波流转间，清冷的目光方缓缓落在沈长廷身上。

“何以见得？”

姜书梨嗓音轻柔悦耳，一颦一笑，百媚嫣然，仅仅四字，便惹人无不撩动。见她发问，沈长廷心下暗喜，更乐得解释。

“袅袅茶香，气韵入丹桂之中。茶中有道，不在于茶，而在于品茶者本身。独坐闲庭，静赏闲花，此番意境为秋色增添了一层悠然，当为惬意。”

“哦？如此说来，郎君也是性情中人了。”

得佳人赞赏，沈长廷更显出他文人雅士的风采来，言辞昭昭道:“百花竞芬芳，而论花中兼具浪漫与意蕴者，唯有桂花‘独占三秋压众芳’。其味袭人心怀，沁人肺腑，使人久闻不厌。”

“郎君所言有理。”姜书梨弯起唇角，低眉淡笑:“只是……”