安万历十五年，也就是八年前，宁昌府巡抚使王竖迫害安庆知府汤锡年的冤案，此事在当时引起不小的轰动。章维付不畏强权，秉正无私，以从八品之卑勇战正四品之尊，王竖终被其弹劾致丢官流放。

今无奈时间太紧，一切来不及准备。虽陆怀远日间已修书一封，派亲信快马送往邑州府，严令其必须亲手交于章维付，可即便如此，快马来回最快也需一日。陆怀远在赌，此人如今贵为通判，若他仍存有昔日之情，安儿尚且可保。而另一封，则飞鸽传书至安庆府，看看那人是否有可行之法。

明日一审，无论如何，陆怀远已下定决心，哪怕豁出脸面，都必须要拖延住时间！

他仍在步步揣摩明日细节，这时，倏地一声响，一枚粘连着纸条的银镖破窗而入，不偏不倚，刚好投射在了他的桌案旁。

“什么人？”

陆怀远猛然一惊，立马起身快步走至门口，打开门朝外面看去，却是空无一人。

他回首望向桌案，眼眸深沉。然，当他回至案边，小心翼翼地拿起纸条，展开一看时，神色不禁一动，但很快又沉了下去。

“竟然是他！”

县衙位于庆元西市中段大街，堂役击升堂鼓时，堂外已经聚集了不少人。可若是有心人仔细观察一番，便能发现这些人当中，半数皆是梁县令安排好的。

顺着往前看，陆才瑾陪同陆夫人在人群最前端，就连才知晓情况的杨光旭亦闻风赶来，满心满眼地焦急等待着宋凝霜出来。

公堂之上，左右两边伺立数名堂役，神情冷肃，好不威武！

随着三班堂役齐声高喊"升堂"，梁县令身着官服从暖阁东门进来，坐在了高堂之上。

案上惊堂木“啪”的一响，便有左右高声喝道:“带宋子安上堂。”

随即宋凝霜被带了上来，从陆才瑾等人身边经过。

“安子……”

“子安哥……”

“安儿……”

杨光旭与陆才瑾担心不已，想要上前，被门口守卫着的衙役挥手阻拦。宋凝霜摇摇头，最后看了陆夫人一眼，跟着衙役走上公堂。

坐于辅位上的田师爷在旁观察，心中不免怪道:“这宋子安昨日被打得元气大伤，不过一夜，竟能步行如常了，着实怪哉！”

待宋凝霜跪下，梁县令朝她质问道:“宋子安，你可知罪？”

“小民无罪，何来知罪一说！”

闻言，梁县令脸色一沉，心中暗道:跟老夫斗？今日我看你如何能走出这衙门！

他理了理气，继续说道:“鸿山书院宋子安，无视大安律法，竟施行巫蛊之术，操控异物，此乃罪其一；手段恶劣，于北巷中杀死洪大，滥杀无辜，此乃罪其二，你可认罪？”

“大人口口声声说小民有罪，但口说无凭！”宋凝霜跪于公堂之上，正严厉色道:“既然大人断定是小民所为，还请呈上证据，证明洪大之死系乃小民所为。”

梁县令早知她有此一出，冷声道:“本县料定你会不认，来人，把证据呈上来！”

不多时，衙役手中拿出一个蓝色包裹，置于地上在众人面前将它打开——

“这……”宋凝霜见状，不由愕然，包裹中却是一块魑面兽身的木偶以及一柄桐铃。

“这是本县命衙役从你家中搜出，你还有何话可说？”