从皇宫离开后，邹池第一时间赶了过来。

自己在宫中莫名没了踪影，招呼也不打一声，不论关思弦疑惑或是关心，他都该前来做个解释。但他没想到，却在这里见到了萧闯。

“你怎么在这里？”

“我办完事回到皇城发现你不在，就来看看，是不是在人家姑娘这里。”

只是始终没见到人，直到眼下离开时才察觉身后的气息。邹池不知已经跟了他多久，又听到了多少他与关思弦之间的谈话。

萧闯转身看向他，揶揄道：“那小姑娘说的话你都听见了？如今都是武林盟主的人了，跟在人家姑娘身边，怎得还这般温吞。”

邹池看了他一眼，淡淡道：“掌门应当知道我这盟主的虚名是怎么来的。若不是当初你旧疾发作……”

“好了好了。”萧闯打断了他的话，责备道：“你若没有真本事，又怎么可能打败我？当初的成败早已成定论，你还这样妄自菲薄。”

说罢他假装叹了一口气，笑着看向黑暗中的青年。

“我原还想着，若是有朝一日将晴儿那丫头嫁给你，我和她娘也放心。现在看来，这关家的小姑娘也不错。”

邹池听了却皱起眉头，否认的毫不犹豫。“掌门想多了。你知道我要做什么，我不会让任何人妨碍我，至于这关家女……”他顿了顿，声音更冷了下来。

“也不过称得上趁手。”

萧闯愣了片刻，干干笑了两声，终归没有再提，转而问起了另一桩事。

“你今日进宫去了？可是出了什么事？”

“没什么大事，”邹池淡淡道，“不过是前阵子窜出来一伙人，冲着我来的。明明都没什么本事，却偏要在鬼市闹出点动静。”

萧闯有些意外，“是皇帝的人？现在这位楚帝不是向来不管江湖事吗，怎么突然找上你了？”

“谁知道呢，只怕是时间久了心思活络起来。先前我便有所察觉，不过那日正面碰上了。既然如此自然是要还回去，权当出云山庄送他的寿礼了。”

说罢，他忽然想到了什么，眼中浮现出一丝玩味。“只是不知这皇帝又得罪了谁，竟叫人在宴席上动了手。往后这段时间，有他头疼的了。”

萧闯闻言来了兴趣，屈肘撞了撞他的胳膊。

“你都瞧见什么了？别藏着掖着，同我说说……”

深巷中两人渐行渐远，低语声逐渐消散在黑暗。

街道边的花灯亮了大半夜，直到天色将明烛火燃尽，才逐一熄灭。

在这有些燥热的夜晚，有人看够了热闹沉沉睡去，有人焦头烂额彻夜不眠，也有人因着连日的挂心之事终于落下帷幕，度过了久违的无梦之夜。

天亮时分，当鸟雀啁啾唤醒屋中的少女，令她紧张许久的万寿节才算是彻底结束了。

盛夏将近，天气更是热了起来，叫人愈发犯懒。

但关思弦闲不下来。

万寿宴上关氏锦正式出现皇城众人眼前，越来越多的王公贵族慕名而来，锦宁坊的生意也越做越大，声名更是远扬。

关家兄妹二人一合计，索性租下的一间更大的铺子，并开始着手在其他地方筹备第四家分店。余杭的总店也传来消息，近日收益水涨船高，关思弦个人经营的小铺子营业额更是翻了七倍。

但关思弦眼下没时间因传来的消息而雀跃。

皇城的新铺子开张当日宾客盈门，将铺子门口围得水泄不通。

关思弦不得不重新打起精神，马不停蹄迎来下一段考验。

但看着账本上不断增长的数额，摸摸怀中鼓鼓囊囊的钱包，感到前所未有的安心。再也不是她当初揣着关颂给的五两银子，坐在锦宁坊小铺子门口发愣的时候了。

万事向好时，关思弦收到了何百朝的信，邀她进山消暑偷闲，品茗畅谈。

为了游戏进度，她几乎没有考虑便欣然应下。

可赴约当日，当半山腰凉亭中的四个人相对而立，大眼瞪小眼缄默不语时，关思弦只觉额头渗出一层薄汗，气氛比山下燥热的皇城更令人难耐。

还是何百朝率先开了口，眯起眼盯着女孩一左一右两大护法。他唇角微微勾起，吐出的声音却带着毫不遮掩的咬牙切齿。

“我怎么记得我不曾约见二位？不知两位怎得就如此凑巧，出现在这里。”

关思弦万分无奈。她也想知道，原本一个送上门来的攻略机会，究竟是怎么变成这样的……

关颂仿佛并未听出他的语气，温声道：“何掌柜私下约我妹妹见面，于理不合。”

早晨关思弦出门前，被关颂堵个正着，没想到关颂竟主动提出同她一起赴约。她本想拒绝，可拒绝的话还没出口，面上刚流露出一丝为难，便听眼前男子一声叹息。

“思弦长大了，看来已经不需要哥哥了。也罢，也罢……”

一张俊脸上落寞的神情伴着苦笑，落在她的眼中，关思弦无论如何也说不出那句拒绝。

那便一同去吧，想来也不会发生什么失控的场面，或许顺带她还能发展一下关颂这条线。

“好”字刚刚脱口而出，关颂脸上面漾起笑意。

他拍了拍手，下一刻，一架不知何时备好的马车便出现在她的眼前，车中甚至还有万生烟备下的茶点。