关思弦浑身一颤。

她被发现了！

刺客毫不犹豫朝她冲了过来，关思弦仓皇想要逃走却无路可退。

刺客抬手掀翻了她面前的长桌，缩在柱子前的少女猝不及防，整个人暴露于危险之下！

她下意识抬手抵挡，而软剑银光已袭至近前！

危急关头，她正要读档回溯！

突然，她听见一声痛呼。软剑应声掉落，砸在她的脚边。

关思弦睁开眼，只见面前的男人握紧手腕，面色狰狞似是忍受着痛楚。他正要抬头，一侧却突然飞来一粒石子，猛地击中他的太阳穴。

男人瞬间倒地。

关思弦赶忙顺着石子飞来的方向看过去，可那里空空如也，不见人影。

但她有一种预感。方才是邹池出手救了她。

刺客很快被守卫制服，集英殿中已是一片狼藉。

不少宾客受伤，有一些甚至伤及要害，性命垂危。而先前中毒倒地的使臣，早已没了呼吸。

楚帝被近卫簇拥着离开了大殿，作为万寿宴的筹备者，宜安公主也被皇帝宣召去了御书房。

赴宴的宾客离开时仍惊魂未定，关思弦也跟在人群中走出了集英殿。

想起刚才的瞬间她还有些后怕，直到殿外人群逐渐疏散些，她的心情才微微缓了些，四下张望着寻找邹池。

但不等她看见熟悉的身影，便被一个意想不到的人喊住。

“关掌柜。”

关思弦倏地回过头，只见一袭石青色锦袍闯入她的视线。

正是方才宴席上，坐在宜安公主不远处的泰宁侯。关思弦那时站在楚南鸢的身后，自然注意到了泰宁侯。

男人皮肤苍白，气质儒雅。明明第一次见到传说中的泰宁侯，关思弦却莫名生出一种熟悉感。

她犹豫了一瞬，不知该不该认下。毕竟她眼下还是宜安公主身边的小宫女。

但眼前的男人既然能够准确点出自己的身份，想必早已发现。

于是她垂首行礼，“民女见过侯爷。”

“不必多礼。”萧闻虚扶了一把，浅笑道。

“本侯虽未曾与关掌柜见过面，但锦宁坊的织锦不凡，让本侯印象深刻。这次万寿节的筹备，也多亏了关掌柜。”

“是宜安公主的筹谋，民女不敢居功。”关思弦回道。

她不知道泰宁侯为什么会突然叫住自己，莫名其妙寒暄起来。但对这些宫里的人，她没有过多接触的想法，更何况现在并不是什么合适的场合。

萧闻短短两句话，却给她一种低人一头的感受，与同楚南鸢相处时不一样。

兴许对这些王公贵族而言稀松平常，但她不喜欢。

泰宁侯毫不介意，接着说道：“本侯听闻下午万寿宴出了岔子，也是你为宜安解决的吧？”

他忽然无奈笑笑，“那孩子什么都不说，全担在自己身上。但作为血脉相连的家人，我看得出她今日的不安。”

他一番话带着些怅然，又带着家中长辈的语气，让关思弦不知该怎么应答，更不好贸然接话。

而泰宁侯很快转了话题。

“今日过后，几位掌柜手中的织锦必将闻名四海。但今日一般的机会，对关掌柜而言想必是第一次？”

关思弦诚实答道：“锦宁坊只是个小铺子，确实是第一次为宫里供货。”

泰宁侯垂眼看着她，忽然笑了，对她的答案早有预料。

“本侯不懂生意买卖，但也知道，若想要将生意做大，单靠货品是做不到的。”

说着他顿了顿，忽然提起另一桩事：“关掌柜也许同瑞祥庄的何掌柜相识？”

关思弦想起前几日某人卧病在床的可怜模样，点了点头。

“瑞祥庄的生意遍布五湖四海，瑞祥锦在大楚颇具盛名，与周边国家也有交易互通。作为掌柜的何百朝不仅会做生意，更识时务。”

泰宁侯轻笑一声，“关掌柜是聪明人，当知道该怎么做。”

关思弦仍旧垂着脑袋，心中却顿时警觉起来。

萧闻这是在……拉拢锦宁坊？

可是为了什么？

泰宁侯是皇后的亲兄弟，在整个大楚地位不低，为什么会突然看上一个小小布行？分明从财力或是权势来说，锦宁坊都不可能给他带来任何好处。

关思弦忽然想起在余杭时，何百朝对她的告诫。

他说，织锦评选的背后另有目的。

他说，勿要太过显露锋芒。

难道何百朝让她提防的，就是眼前的泰宁侯吗？

可究竟有什么内情？

关思弦脑中飞快思考着，很快便做出了决定。

不论泰宁侯打着什么样的主意，她都不想惹麻烦上身。

关思弦憨憨一笑，仿佛没有听出萧闻话里的含义。

“侯爷能喜欢锦宁坊的织品，是我锦宁坊的荣幸，等我回到余杭一定告诉父亲，早日制出更好的锦缎，像瑞祥庄一样传遍大楚内外！”

女孩明亮的目光满含朝气，泰宁侯却沉默了。

半晌，他忽然轻笑一声，眸光冷了些。

“关掌柜想好了，可以随时来侯府。”

说罢，他意味深长地看了一眼关思弦，头也不回地转身离开。

那一眼看的关思弦不觉微微一颤，后背猛地生出一股寒意。很显然，她刚刚装傻的应答并没有彻底打消泰宁侯的心思。

看着男人渐行渐远的背影，关思弦轻叹一口气。

但下一刻，脑海中闪过一个画面，她瞬间僵在原地。

她突然意识到，见到泰宁侯时的熟悉感从何而来。

她是见过这位泰宁侯的，在来到皇城的第一日。

城门外，与邹池分道扬镳之时，她曾远远看见一个江湖人士笑着迎了上去。

那中年男子，与泰宁侯长着一张同样的脸。