整个大楚无人不知，宜安公主楚南鸢是天子幺女，也是当今圣上膝下最受宠的公主。

生母是浣衣局的宫女，身份低微，而楚南鸢却受得父皇喜爱，在及笄之前被过继到了皇后膝下。

自那以后，皇帝对宜安公主接连赐下珍品赏赐，就连外邦献上的珍奇之物，也优先紧着幺女挑选。

就连本次天下第一织锦，也是因着公主喜爱华服锦衣，特在整个大楚邀请商户参与评选，并全权交给公主操办。

侯府管事进了屋，对着幔帐之后行礼，又向坐在一旁的萧晚盈躬身。

“公主，姑娘，这几位是进入终选的商户掌柜。”

一旁候着的婢女上前撩起幔帐，另一人走到公主身边，扶着她走出幔帐屏风之后。

关思弦怔忪间，忽然被身边的姑娘拉了一把。

“民女见过公主殿下。”

见姑娘抬手跪下，就要对着天家女行大礼，关思弦这才回过神来，赶紧照做。

“诸位请起。”沉稳的女声随风传来，像极了空气中飘散的迎春花香气，温和淡雅，无形中抹去了关思弦萦绕心头的忐忑。

周围众人默然起身，关思弦飞速抬眸瞧了一眼，心中掠过一瞬讶异。

传闻宜安公主深得圣上宠爱，她理所当然以为楚南鸢该是满头珠翠的耀眼模样，可匆匆一眼，却与她料想的不同。

不远处女子的乌发简单挽成锥髻，三两珠钗并不繁杂，霜色宫裙搭上蟹壳青轻纱帔帛，整个人显得清丽而高贵。

“诸位呈上的织锦，本宫已一一过目，并与泰宁侯姑娘及宫中尚衣女官逐一筛选，最终留下了在场七家布行的织锦。

“各位的锦缎来自大楚大江南北，风格迥异极具地域特色，也让本宫从中窥见四海山河，一览五湖风貌。”

楚南鸢缓缓走到水榭中央，在屏风前的雕花扶手椅上坐下，婢女为她手边的杯盏添上清茶。

“如今看来，七家布行的织锦在整个大楚都是不容小觑的。本宫虽然接了今上口谕操办本次评选，但对各家织锦必然不如各位了解。还要劳烦各位为本宫耐心介绍。”

公主说话间，已有一行婢女捧着绸缎盖着的织锦走进水榭，悄无声息分列两旁。

萧晚盈站起身来，走到宜安身边柔声开口：“哪位掌柜愿意先来？”

屋中沉寂片刻，关思弦身边的姑娘率先走出人群，对着公主与萧晚盈深深行礼。

“公主殿下万安。民女罗茱萸，斗胆为公主殿下展示我锦绣阁的织锦。”

“准。”

楚南鸢微微颔首，一位婢女应声上前。

萧晚盈侧身揭开覆在织锦之上的红绸，一匹团窠连珠纹锦并着一匹植物纹锦锦展现在众人眼前。

姑娘深吸一口气，走到自家织锦身边，对着宜安二人开口道：“启禀公主，民女来自太宣郡，是锦绣阁罗家现今的掌柜。今日为公主呈上的，是我锦绣阁的团窠连珠纹锦，和如意牡丹纹锦……”

在婢女的帮助下，罗姑娘将两匹锦缎展开，娓娓讲述着锦绣阁织锦的工艺与特色。

在她之后，接连三四家掌柜也像她一样，上前同宜安公主介绍自己带来的织锦。

关思弦看着眼前一面排开的锦缎，静静听着。虽早知此番竞争必然激烈，但如今亲眼看到各色织锦，她仍是不禁在心里感叹。

在场商户来自大楚各地，并非都如瑞祥庄一般家大业大，有些铺子局限于郡县，在皇城也没有商铺。各家织锦风格不同，有的艳丽有的素雅，有的如掌柜身上的衣衫配饰一般，独具地方风情。

很快便到了瑞祥庄，何百朝走上前，朝着屏风前的两位姑娘行了一礼。

当他揭开覆盖锦缎的红绸时，关思弦清楚地看见了宜安公主眼中的惊叹。

瑞祥庄的织锦华丽，色彩明艳大气，工艺繁杂。一件是喜鹊牡丹纹锦，金丝穿插其间勾勒而成，显得雍容华贵；另一边是一幅织造而成的仙鹤祝寿图，栩栩如生。

关思弦不得不承认，不论从技艺或是风格而言，瑞祥庄的织锦在整个大楚无疑都是数一数二的。

“不错。”

宜安公主点点头赞了一句。她目光落在那幅仙鹤祝寿图上，唇角微扬，面上流露出满意的神色。

何百朝镇定行礼道：“谢公主。”

织锦被重新安置好，盖上了红绸，何百朝也退回远处等候。

瑞祥锦的出现眼下的气氛推向的高潮，水榭中众人更是翘首以盼，等待着下一位掌柜会带来怎样的精美织锦。

在所有人的目光中，下一位掌柜出场了。

掌柜来自南方，足足行了一个月才来到皇城，说话还带着些陌生的口音。他带来的织锦色泽艳丽，纹样融合了当地特色，那一抹明亮的蓝看得众人亦是连连惊叹。

许是初次面见公主，男人的声音有些颤抖，心中的紧张显而易见。

听完他的讲述，宜安公主的目光从织锦上移开，敛神看向手中的翠玉茶盏。

“千里迢迢来到皇城，怎得只带着一匹织锦？”

男人动作一僵，当着所有人的面突然跪了下来。

“公主明鉴！草民路上惨遭贼人之手，带来皇城的织锦也全都被毁，只剩下这一匹织锦。若是公主能够多给些时间，草民一定能将手中最精美的锦缎呈到公主面前！”

男人颤抖的声音消散在水榭中，宜安公主没有答复，只是面无表情地挥了挥手。

侯府管事上前将男人扶起，向门口示意道：“魏老板，请。”

男人顿时慌了，匆忙又要扑过去跪下，却被管事拦住。

“公主殿下！草民还有很多织锦，只要再给我些时间……”

咯嗒一声轻响。宜安公主将手中茶盏放回桌上，截住了他的话。

女子朱唇轻启，云淡风轻道：“连自家的货都护不住，如何堪当大任，又凭什么要求本宫等？”

她轻飘飘的话音落下，满室寂静，无人再敢出声。

关思弦低着头，心思不住流转。