下一刻，她忽而高声惊叹道：“什么？姚掌柜，你怎么知道我家昨夜两处大火？你又怎么如此肯定织锦全部被烧毁？”

说着，她倒吸了一口冷气，惊慌往后退了一步，扬声道：“莫非昨夜是你放的火？”

突如其来的高声吸引了所有人的注意，庭院中静默了一瞬，在场众人登时望了过来，就连廊下垂首候着的婢女们也投来好奇的目光。

趁着姚掌柜尚在愣神的片刻，关思弦转头朝向庭院中高声喊道：“诸位，找到了！这位姚家布行的姚掌柜承认了，昨夜大家库房遭遇的火灾就是他干的！”

姚掌柜立马急了：“你不要胡说！我何时说过这样的话？”

“你没有说过么？”关思弦瞪大了眼睛，掩唇惊讶道，“那你可敢将方才的话重复一遍，说来叫大伙听听？”

姚掌柜眼神飘忽，几番欲言又止。当他瞥见远处公子闻声走来的身影，气势不由弱了许多，只愤愤一句：“你血口喷人！你有什么证据？”

“哟，原来姚掌柜也知道，凡事都要讲究证据。”关思弦冷哼一声。

“你当着这么多人，话里话外暗示我家织锦来路不正，你又有什么证据？”

她话音未落，姚掌柜已是一身冷汗，抬手急急便要插话：“那都是……”

但关思弦没给他机会。

“只因我当着所有人的面，与何老板正常说了两句话，你便造谣我收到的评选邀请，是攀附何大公子得来的，你又有什么证据？

“我是不明白，姚掌柜究竟是哪来的倨傲，对同行竟这般恶意滔天，在污蔑我的同时也不忘侮辱何公子。今日所有商户的织锦都是宜安公主过了眼，才会向各家掌柜发出邀请。姚掌柜这般质疑公主殿下的决定，更是不敬天家。

“还是说，贵店的那份邀请当真来路不正，姚掌柜才会这般以己度人？”

关思弦迎着眼前男人的目光，毫不退让。这一席话下来，围观众人看向姚掌柜的目光，已经沾上了怀疑。

“关家丫头，这话可乱说不得。”

这时男人才彻底慌了。他抬起袖子沾了沾额角汗珠，挤出一个艰难的笑容。

“大家看看，我作为长辈，不过是同关家丫头开了个玩笑。小丫头看着乖巧，怎得伶牙俐齿，这般冲动急躁。”

“玩笑？原来姚掌柜还将这一切当作是玩笑？看来你还是没明白。”

关思弦忽然抬起手，掌心朝上示意一旁围观的商户。

“在场的诸位不论男女或是年岁，都该尊称一声老板或是掌柜。而你偏要以长辈自居，口口声声‘关家丫头’。我今日第一次见你，便被你这般污蔑造谣，你又算什么长辈？

“正是你这样的人多了，世人才对我们行商之人更多了一层偏见！”

士农工商，商贾即使赚了再多钱，得到了再多的口碑，在这个时代也仍旧承受着挡不住的异样眼光。

关思弦气愤之余，知道自己眼下势单力薄，只有这样下能赢得周遭人情绪上的倾向。

同时她也知道，倘若今日站在这里的是关颂，姚掌柜一定不敢这样同他讲话。

周遭议论声起，兴许是担心正面得罪了姚家布行，并无人上前。

但关思弦知道，往后姚家布行兴许不会太好过。今日她将此时摊在明面上，已经够姚掌柜在行业内受人诟病。

她悄悄舒了一口气，却又在下一刻突然僵住。

此时回过神来，她才想起何百朝还在不远处，定看见听见了方才的一切。

她心中慌了一瞬，又瞬间浮上一丝懊悔。

因为眼前瞪着鱼目的男人，她被愤怒怂恿着还口，却忘记了攻略男主依然在场。

关思弦突然紧张起来。何百朝会不会不喜欢这样的她？她艰难提升的好感度数值，会不会因为她今日的冲动而倒退？

她犹豫着回过头，这才发现一袭锦衣的公子就在她的身后，不知站了多久。

一向以礼迎人的何百朝此刻面色沉了下来，彻底没了方才游走于众人之间的笑模样，一双丹凤眼微微眯起，目光冷冷落在姚掌柜身上。

见女孩回首望来，何百朝顿了顿，脸色才缓和了些。

关思弦迎上公子略带鼓励的目光，脑海中忽而响起了系统的声音，通报好感度的上涨。

她这才意识到，何百朝在她还口的过程中一语未发，但一直站在她的身后，让鱼目男顾及三分。

“关……关掌柜这话就言重了，都是误会。说开了就好了。大伙都散了，散了……”

见眼下的情况已经不受自己控制，姚掌柜干笑一声，后撤一步便准备离开，却被始终不曾说话的何百朝出声拦下。

“姚老板今日一句话险些坏了锦宁坊的声誉，轻飘飘一句‘误会’便想揭过。难道不打算向关掌柜道歉？”

何大公子一句话，将原本已经挪动了两步的姚掌柜登时钉在原地，进也不是退也不是。

“这……”男人小心翼翼看了看何百朝，又瞥了一眼他身边的关思弦，动了动唇半晌说不出那句话。

他犹豫再三，压低了声音道：“何老板，这大家都看着，不如给我三分薄面，就此揭过吧。”

关思弦忽然笑了。

“姚掌柜这话奇怪了。这是你与我之间的事，道歉与否同何老板的面子有什么干系？”

“敢做不敢当，姚掌柜这可并非君子之举。”何百朝接道。

接连被驳了面子，又顶着围观众人各异的视线，姚掌柜念及此刻场合，终于硬着头皮挤出了一句：“何老板说得是，是我误会了关掌柜，对不住……”

“不必了。”关思弦却打断了他的话。