当真如薛轶所言，不同于上京的肃穆和瞿州的粗砺，燎阳一如那份湿热般粘腻，让薛见微倍感新奇。

沿街两侧吊脚楼连薨接栋，檐角铜铃系五彩丝绦，风过处叮咚如报时古乐。当地人挑着篾筐入市，筐中盛着朱砂染的茱萸、绣着蛊纹的帕子，更有不计其数的陶瓶装着酒，封泥盖着野兽首印。绣坊临街支起花绷，女子骑坐在檐下飞针走线，银梭击节应和檐角风铃。卖巫傩面具，售赶山鞭，罗列九黎蛊药、花山棉，琳琅满目真是目不暇接。

也不知这拥挤的人潮和如火如荼的热闹，是燎阳自有的习俗，还是蜕龙节的缘故。

薛见微只得化身一条灵活的泥鳅，在细细密密的人群中钻来钻去，挤出一身汗才到达今日的目的地——垚州知州府。

她拱手朝门口的守卫行了一礼，“敢问这是知州大人蔡柏山府上么？”

守卫的钟戟本不想搭理，可细细瞅两眼见薛见微一身外地人打扮，担心有要事便应了一句，“找大人有何事？”

“烦请通传一声府上的狄夫人，上京的旧友前来拜访。”

一听是上京人士，钟戟也不敢怠慢，与身旁的人吩咐了两句，那人便进了府中，薛见微立在廊下等着。

周戟重新打量起薛见微，奇道：“娘子也是在侍灯司当过差？”

薛见微以不变应万变，“何以见得？”

“我们夫人也是侍灯司出身，从上京随大人远嫁至此，若说是夫人的旧友，那就只有侍灯司而来。”

他手中的长矛墩在地上“砰”地一声闷响，薛见微不动声色按住腰间的软剑，面色如常望着守卫，不料那守卫嘿嘿干笑了两声，“你看，垚州花绷里寻常的姑娘见了我这长矛一墩，必定花容失色，娘子居然面不改色，想来也是见过大世面的。”

薛见微跟着不痛不痒附和两句，“哪里见过大世面呀，我也就一妇道人家。”

“我的天老爷！瞧瞧这是谁！”

一女子云鬓斜簪三翟银冠，腰间垂坠垂兽首银铃，弓鞋缀点翠流苏，行步间环佩轻响，声色中七分欢喜三分惊讶，从门里径直冲上前一把搂住了薛见微，勒得薛见微喘不过气息。

薛见微伸长脖子正色道：“狄沛！你再用力勒紧一寸，我即刻就可以去见杨司使，再顺便告你一状！”

狄沛松手扳过薛见微的肩膀，喜不自胜，“怎么想着来垚州寻我？”

见了熟人，薛见微放松不少，“此事说来话长。”

“那就长话短说。”狄沛一勾手，不由分说揽起薛见微进了知州府。

周戟得意洋洋地朝一旁守卫的人炫耀起来，“如何，又叫我猜中了吧？”

旁人似乎已经司空见惯，敷衍道：“回回都让你猜中，了不起得很。”

周戟不以为然，又低声嘀咕起来，“奇也怪也，侍灯司竟然还有人活着。”

——

“你是说，薛见微回俞州去扫墓了？”

李承冕怒不可遏，“哐啷”一声，手中的笔洗断裂开来，豁开的口子仿佛正龇牙咧嘴嘲讽起李承冕。

眼见李承冕手掌鲜血直流，何曾见过他如此外露的情绪，李昇也吓了一跳，印象中此刻的李承冕应该撑着一张不动声色的脸，将手中的利刃慢条斯理戳进对方的血肉模煳的伤口里。何至于这般大动肝火？

他惊呼一声，“皇兄这是何故？千万别伤了龙体，元庆！快快去请郎中！”

李承冕声色发冷，“为何不趁早告知。”

“我以为皇兄已经知道此事，您近日不是常去别院与她议事么？”李昇一脸无辜，将毫不知情四个大字写在脸上。

自从那一夜薛禾在病重握紧李承冕的手指，恍惚之中念起爹娘，李承冕心中发怵再也不敢踏进别院半步。

他怕，怕撞见醒来的薛禾，怕薛禾向他发问。

他不知道如何解释，尽管他自诩是一个能自圆其说滴水不漏之人。

“李昇，你是故意放她走得是么？”

李昇无奈，“皇兄又在说胡话了，我这妹子本就性格不羁，谁又能束缚得住呢？”

笔洗里的浑水稀稀拉拉沿着案几流淌开，草色的纸张沾满水，在李承冕的手中变成土黄色。

李承冕沉声，“我若是挟天子以令诸侯，拿了薛禾的人头，你说薛见微还束缚得住么？”

李昇跟着笑了一声，“皇兄宅心仁厚，定然不会。”

他望着面色阴沉的李承冕，心中感慨万千。那日薛见微托付薛禾给他时，自己便问过这个问题，“倘若李承冕要用薛禾威胁你呢？”

薛见微淡淡道：“他不会。他既然会给薛禾解毒，就说明他心存愧疚。没办法，父女连心，这是命定的。”