寒风凛冽，雪花几度悄然造访，为华都城的每一片砖瓦覆上银白，不经意间，半个月倏忽而过。

阿凝随布行掌柜回到华都，纪茹喜出望外，同阿凝说了一整日的话，听阿凝讲完此行见闻后，第二日又拉着阿凝去丁家找丁小禾。

与此同时，纪莘也在丁家，正在与小报诸人议事。

“距离新年还有半个月，每家每户都在准备过年，市集上十分热闹，但朝堂上和各大衙门里可是太平得很，实在没有什么新鲜事。”邱常发道。

“既然如此，把所有人手都撤回来，让大家好好准备过年吧。”纪莘道。

“别呀！”老九立刻出声，“我打听到了一桩事，正在跟进调查，新年之前一定能完成报道！”

“说说看。”

“曾经的同平章事、银青光禄大夫袁殊之子，永庆公主的前任驸马，如今城中最知名的藏书家——袁适，袁逢安，他疯了！”

纪莘下意识地蹙眉，“这种话不能乱说。”

“此事千真万确。”老九道，“袁适曾有一爱妾，爱妾遭遇意外而死之后，袁适茶饭不思，几近疯魔。据我打听到的可靠消息，袁适最近开始怀疑爱妾没死，整日发疯在府中找人，还安排府中下人出门寻找爱妾的下落。也就是袁夫人精明强干，屡次制止她儿子，捂住了袁适发疯的事，不然此事早已传遍华都了。”

房间内静得出奇，老九自顾自地又说道：“袁适出身好，样貌佳，名气大，却为情所困至此，若是写一篇关于他与爱妾是如何相知相爱，最终阴阳两隔的完整报道，一定可以引得城中无数女娘落泪。这事是我先打听到的，就让我继续调查，负责撰写这篇文章吧，成吗？”

邱常发瞟了瞟神情复杂的纪莘，清清嗓子，道：“老九啊，袁适毕竟是永庆公主的前任驸马，我们若大肆报道袁适对爱妾的深情，永庆公主面上无光，说不定能把我们全给撕了，我们胳膊拧不过大腿，何必去招惹她？”

老九不满地撇嘴，“永庆公主与新驸马打得火热，才不会在乎袁适。而且，公主被禁足，如何找我们的麻烦？”

“公主只是暂时被禁足，又不是就此离开华都，我们若是让她记住了我们，以后定然会有无数的麻烦。为了一篇报道，实在是不值当。”

老九拧眉不解，“我看你们以往的报道，不像是怕事的啊，为何独独这件事不行？”

丁小禾走进堂屋，“大家忙完了吗，午食做好了，先用饭吧。”

老九蹭地站起，跟在丁小禾身后向厨舍走去，“我帮你！”

邱常发看向纪莘，“阿莘，方才我已经尽力找理由了，但他大约还没有死心。”

“邱阿兄，方才多谢你。他定然不会轻易放弃，你不必再费心了，我会和他谈的。”纪莘道。

午后，纪莘和纪茹、阿凝一道回家，在路上，阿凝突然问道：“新加入小报的那个叫老九的小郎君，他是不是喜欢小禾？”

“怎么可能？”纪茹不假思索地否认，“他才多大，小禾只将他看作弟弟，我估计在小禾心里，老九和小苗差不多。”

阿凝摇头，“他看着是比小禾小几岁，但他年长小苗许多岁，怎么可能和小苗一样。方才我们在小禾房间里，看到许多他送给小禾的东西，还有，在小禾忙碌时，他也跟着忙前忙后，不停地围着小禾转，阿茹，你仔细想想，他为何这样？”

纪茹恍然大悟，“天爷啊。如今的这些男子是怎么了，一个两个的都如此喜欢痴心妄想。”

纪莘只当听不出纪茹又在骂谁，问道：“小禾知道吗，她是什么态度？”

“小禾大约是不知道的。”阿凝道，“就像方才阿茹说的，小禾大约只把老九看作弟弟。”

“老九心性未定，也许他自己都还没有想明白，既然小禾不知道，我们也不要去点破了，免得他们两个为难。”纪莘道。

到家后，纪莘将纪茹叫进房间，讲了袁适的情况。

纪茹沉默许久，“阿姊，你告诉我这件事，想要我如何做？”

“我不知道，我只是觉得应当告诉你。”

纪莘很矛盾，她唏嘘感慨，心中不忍，隐隐觉得自己负有责任，可相比袁适，她更在乎纪茹，所以虽然她感到愧疚、负罪，却什么都做不了。

“阿姊，我了解你，你从来宁可委屈自己，都不愿亏欠他人。你认为我是为了你才去接近袁适，所以你觉得你有责任，可是，阿姊，如今我们最应该做的，就是不再去打扰他。袁夫人手段了得，她一定有办法帮助袁适恢复正常。”纪茹道。