现在它们在地里只有一尺来高，排列成整齐的行列，风吹来摇曳婆娑。

倘若是上个月，在长觉城里的苟自强看见这情景，说不定还能背一句：

“喜看稻菽千重浪，遍地英雄下夕烟”，

但是现在，他还没下地就小腿肚子瑟瑟发抖。

薅锄只有二三十厘米长，像是把一个小号的耙子前头换成了三角形开刃的铲头。

锄草的时候人要大哈着腰，才能够着玉米旁边长的杂草。

锄下来之后，还要把杂草埋进土里培上土，要让它们烂在土里成为玉米的养料。

苟自强第一回下地，大哈着腰去锄草。

薅锄总也锄不准，锄倒了好几棵玉米。

他只好把腰哈得更低，脸恨不得怼到地里去。

这样干了会儿活，腰实在坚持不了，只好跪在地里一点儿点儿锄，锄完了还得刨个坑把草埋了。

他一手血泡，眼前冒金星，刨着坑就觉得在自掘坟墓。

实在太渴，想去田埂喝口水，站起来，眼前一黑：

一头栽倒在玉米田里，压倒一片玉米苗。

等到晚上收工的时候，人家老太太小孩子干的活都比他多得多。

评定之后，小孩子给六个工分，他只得了四个。

锄草确实是个技术活儿，后来苟自强掌握了关键技巧：

腿不能像他那样直着，得岔开。

岔开再哈腰，也不要一会儿就站起来直直腰，就得一直弓着才行。

一旦你把腰直起来一回，弯下去的时候会更疼更难受。

手里得把薅锄捏紧喽，眼睛紧跟着手，看准杂草就得用力，讲究一个稳准狠。

这样虽然干一天活儿腰还是累得直不起来，但也能撑下来了。

工分也从一天四个变成了八个，和老太太一样。

好不容易学会了锄草，很快，他们发现锄草和扛木头比起来根本就不算事儿。

红旗三队种出的粮食不够吃，只能从别的方面想办法增加分值。

靠山吃山，这山里能搞钱的只有坡上的杉树，黄队长便去林业站办了证，砍杉树卖。

村里的年轻小伙儿都要参加伐木队。

选那些比碗口还粗的杉树，选朝山坡那面用尽浑身力气砍，不久就会出现一个大豁口。

这时候树就会发出轻微的“吱嘎”声，顺着树干往上看，能看到枝稍的抖动。

这时候要赶快挪到这个豁口的对面去，再砍上十几斧，同样出现一个豁口。

在两边豁口就要重合的时候，整棵树就会不断抖动，树叶摩擦发出“簌簌”的声音。

这时候就要停下来，把树往山下那个方向推，整棵树就会顺着推的力气倒下。

接着砍掉杉树的小枝丫，只留一根笔直的干。

从断口往上量三米下锯——林业局只要这根三米长的树筒子，别的都不要。

这个活儿难做的地方并不是砍树，而是怎么把这些砍下来的树筒子运出去。

山路太陡，走不了车，全队也不衬一头大牲口，把树筒子运出去只能靠人力。

这边山上的小伙子个个都背个大背篓，杉树筒子横着捆在背篓上，就那么扛着上山下山。

遇到山崖相峙，道路很窄的时候，还得把树筒子顺过来，像螃蟹那样走……

属实是个对技术和力气都要求很高的活儿。

从砍树的林子出去，要走一个多小时的山路，才能把这些树筒子运到小溪边。

等夏天山上雪水下来，溪水涨起来，才能放排。

放排时，树筒子顺着小溪一路下山，流到山下那条凉水河，再在河边集中，顺着大江运出去。

一根树筒子百十来斤重，伐木队的小伙子一个人能背一根。

苟自强和曹永庆两个人，合力都扛不动一根。

——扛不动就没有工分，没有工分，到来年就没有饭吃。

黄队长照顾他们，让村里五十来岁身体比较瘦弱的大老黄和他们一起抬：

大老黄站中间，苟自强和曹永庆一人扛一头。

仨人跟着人家一人背一根的小伙子们往溪边去。

苟自强这辈子就没有扛过这么重的东西！

尤其这不是单纯扛起来就行，还得上坡下坡，配合队友的节奏。

第一天扛木头，他在最后一个。

遇到上坡，脚下一滑，连带着整根树筒子和两个队友都往后栽。

所有的重量都集中在木头这头，就直往他脑袋上怼

——要不是够冷静，往旁边躲了下，脑袋都能给怼碎了。

一天下来，肩膀头先起泡，后破皮，血肉和衣服黏成一片。

晚上苟自强和曹永庆给彼此稀烂的肩膀上药，俩大小伙子斯哈斯哈惨叫不已。