掌柜一瞧那契书，摇了摇头，竟是不打算再管了。

温舒苒自然心焦。

她何尝不知道卖身契意味着什么。

乞丐虽是身份低微，但仍坚持自己乞讨过活，卖身为奴则意味着彻底放弃了自己的尊严和自由，一生都要仰人鼻息。

她为阿稻赎身自然可行，但如今结下梁子，对方必定漫天要价，或是直接拒绝。

为何呢？

当年他的妹妹死于流韵楼非人对待，他为何也要同样投身火海？

三方僵持着，温舒苒看了一眼身后昏迷不醒的阿稻，觉得事情真相还未知晓，也实在无法接受亲手要把少年送回这吃人的流韵楼中去，终于服了软：“你开个价。”

孙哥发觉“他”的窘迫，忽而捧腹大笑，那丑恶的嘴脸更显狰狞：“温九啊温九，我一向敬你行事嚣张、是条汉子，如今却这般妇人之仁，看来在儒生堆里滚久了，真当自己是什么正人君子了！”

莫说温舒苒脸色难看，在场哪有人没读过几个书，此时全都不爽得很。

笑够了，他才比了个数：“看在我们相识一场，不多，友情价，二十两。”

……多少，二十两！？

饶是掌柜都觉得难以置信。

先前她带二黍看病也才花了二两银子，就凭她给钱的爽快程度和医官学徒那眼红殷切的态度，温舒苒何尝不知二两银子已是高价。

阿稻这年纪干不得什么重活，再高卖不出五两银子，这张口二十两，着实是强人所难，存了报复的心思。

壮汉看她面露难色，当即露出得逞的笑容，挥手就要让手下把少年拖回来。

他自信这乞儿根本拿不出这么多银子，而利来楼掌柜更是不可能花这么多钱买个半死不活的小孩回去。

这价格不算常人无法企及，若他张口就是一百两黄金，那必是没有半分余地，但孙哥偏就自大狂妄，给“他”希望，却只吊着，本想见“他”继续乞怜的神色。

却给了她反转的可能。

她抿了抿唇，让楼内伙计去拿了纸笔过来。

“在场各位皆是见证，今日我用二十两替阿稻赎身，从今往后，他便不再是流韵楼的奴工，自然也再受不得任何委屈。”

温舒苒从怀中掏出那枚银白月莲纹样的荷包，一手交钱，一手画押。

就算阿稻真是被流韵楼的什么企业文化洗脑，后面还想回去，现下救他一命就当抵了原身对他所做作为的罪业，今后无论如何也算对得起自己的良心。

孙哥脸色瞬间变了。

不知想到什么，他也不顾在场这么多衙役驻守，当即就要冲过去抢人：“我这些年供他吃穿，他不可能愿意跟你走的！”

温舒刚写了个开头，说时迟那时快，立刻抄起地上掉的长刀将他直直拦住，语调沉沉：“这么多人看着，你想反悔，怕是不行了。”

肯定有鬼。

这人甚至准备虐杀阿稻，能对他有什么深刻感情？

怕不是阿稻知道他们什么要紧秘密。

“五十两！不，一百两！”孙哥堪堪在刀刃前刹住脚，此时面容有些扭曲，“我不答应放人，你们谁也别想把他带走！”

“各位大人，此人面目可憎、出尔反尔，当年或许是诱骗我家小孩卖身为奴。今日我已妥协，愿意耗费二十两白银救阿稻于水火之中，怎料这恶人坐地起价，贪婪成性！如此心思，实在狠毒！”

温舒苒义愤填膺，难得动怒。

她并不熟悉古代律法，也无力撼动封建制度，哪怕她见招拆招、事事筹划，若他们真的沆瀣一气，她原来一点办法都没有。

好在衙役已经接着她的字迹写了下去，随后那张展开笔墨未干的字契，递到了他的面前，目光很是冷硬：“你既不愿主动答应，我们自然有的是时间让你求着我们答应，姓孙的，你选一个吧。”

既是应对小人，那不必用君子的方法。

孙哥气得脸涨得通红，终于啐了一口：“他奶奶的，不过是一群走狗！既然敢跟我们流韵楼作对，那就等着瞧吧！”

他居然忍住了，并未因为冲动上头而暴露他身后的势力。

温舒苒冷静下来，越发觉得问题大发。

孙哥一把抢过她那荷包，严苛地细数着里面的银两，待到数完了却找不出任何错处，他像是忽然想到什么，气焰微熄，将那卖身契随便甩了给她，再啐了一口：“为了个小白眼狼这样折腾，有病。”

明明自己亦是市井小民，凭着一点上层人从指缝中随性流给他的权力而自以为是，甚至同样视人命如草芥，仿佛也已成为他们中的一份子。

却不知午夜梦回，会不会因为落差而彷徨心悸。

＊

穷。

贫困。

身无分文。

躺在昔日的桥洞底下，温舒苒艰难数着请衙役喝酒的钱、二黍的换药钱和新增的阿稻治伤钱，愁得头发要秃了。

吃饭就……

员工食堂解决罢。

没办法了。

衙役刚送阿稻和二黍去了万安堂，她先回来躺躺，休养片刻再去接人。

更别提还要攒车费与过路费去苏州府。

青云镇地方不大、事情不小，最后那姓孙的态度转换太快，实在可疑。

惹不起，她还躲不起吗？