留云谷，流峡派，野竹攒石，翠色波深。成自保突然停下了脚步，凝神静听。忽而自嘲地笑了笑，笑自己近期劳神费力，过于草木皆兵了。
“掌门师弟，是我。”成自保敲门道。等了好一会儿，才传来一句虚弱的回应，“师兄，请进”。
喂木维慈喝了药，成自保才说道：“请帖已经全部发出去了，你好好养着，莫要担心。”
“多谢师兄。”木维慈闭着眼说完这句，似乎体力不支，又要昏睡过去。
成自保看他这个样子，叹了口气，只希望他能撑到掌门大会那天，亲手将掌门印信交给接班人。
成自保关上房门，刚转身就被一个年轻人给撞上了。
“啊！成师伯！”陶李噔噔后退两步，垂首立正，等待挨批。
成自保眉毛一拧，正想教训他莫要如此毛躁，突然想起了什么，话到嘴边却变成了“你怀里抱着什么？”
“啊，哦，掌门说想看看书，所以我就去藏书阁挑了几本，也不知道他喜不喜欢。”陶李说着，就把书举到成师伯面前。
成自保扫了一眼，“嗯，有心了。陶李啊，这段日子也是辛苦你了。你入门最晚，掌门心中觉得愧疚，所以才留你在身边陪伴，想着有机会多指点你一二，你要好好珍惜。”
“多谢师伯。”
成自保来到演武场，弟子们正在练功。
“师兄，你来啦。”杨志诀招呼道。
“杨师弟辛苦了。自从掌门师弟病倒了，这教导弟子的责任都是你扛起来的。我作为师兄，惭愧啊。”
“我不辛苦，成师兄打理门派事宜才辛苦。”杨志诀说道。“我看这几年招收的弟子素质还可以，有几个根骨不错，是可塑之才。只是这一代的年轻人多少有点娇生惯养了，毕竟他们生在和平年代，没有什么危机感，不像我们年轻时候，外有贼寇，内有魔教，整个江湖同道如履薄冰，战战兢兢，每天就像有刀架在脖子上一样。”
成自保笑起来，“我们年轻时候浴血拼杀，不就是为了子孙后代能有个安稳日子么，现在已经达到目的了。”
“师兄说的对！还是你看得透！哈哈哈！”杨志决豁然开朗。
“师伯，师叔。”
“哦，是清图啊，这次回家省亲还顺利吧？”成自保说道。
“多谢师伯挂念，一切安好。”胡清图恭恭敬敬回道。
“那就好。这次大会提前了，还有一个月，你准备准备。按照惯例，候选人不仅要接受同门师兄弟的挑战，还有来访的宾客都可以发起挑战。”
“多谢师伯提醒，我记下了。”
“还是你懂事，知道大会在即就早早回来。不像你小妹和景临，竟然说还要去其他地方逛逛。”杨志决叹气。
“清莜难得出去一趟，多看看也好，涨涨见识。就是景临，总是漫不经心的样子，也不知道他是不是打算放弃竞选了，着实有点儿可惜。”成自保说道。
“其实景临那个孩子……”杨志决转头看到胡清图还站在一旁，立即改了话题，“清图啊，你刚回来，先去看看你师傅吧。”
“是，清图告退。”
待胡清图走远了，杨志决才继续说道：“景临那个孩子，根骨不错，又是掌门师兄的第二个亲传弟子，按照资历他是最有优势的，可惜了就是胸无大志，整天就想着儿女私情。”
“清图天资也好，就是还太年轻，平时过于冒进了些。他出身不错，一向很有自信，想必多磨练几年也就沉稳下来了。”
“要我说，最可惜的还是那个孩子，不论是天赋还是性格，若是他还在，这下一任掌门之位必是他的。”
“是啊，那个孩子，走的时候才十九岁啊。”成自保抬头望天。
*
“小花，勉勉。”钟问策在演武场的人群中一眼就看到了他们。
“钟大哥！”吴勉勉伸手招呼着。
“阿策，你的听力恢复了吗？”凌霄低声问道，他知道钟问策肯定会来参加流峡派的掌门大会。
“一半吧，不碍事了。”钟问策笑笑。
凌霄眉头一皱，“如果我在的话……抱歉，火药的线索断了。”
钟问策拍拍他的肩膀，“我知道。辛苦了，小花。往好处想，他们做的越多破绽也会越多，总不见得次次都处理得那么干净。”
吴勉勉一看凌霄的样子，就知道他十分自责，赶紧拉住他的手摇了摇，“这留云谷我还是第一次来，还挺气派啊！”
钟问策转头看了看四周，感叹道：“是啊。这流峡派的木掌门当年可是江湖上声名赫赫的人物！二十多年前他曾协助朝廷抗击蛮夷倭寇，连同几位轻功了得的侠士深入敌营打探消息，获得重要情报，可以说对战争的胜利有金石之功。十多年前他接掌了流峡派，又带领江湖正道同仁抗击魔教。据说那场大战历时半月，死伤无数，木掌门力挽狂澜，终是邪不压正，一举剿灭了魔教。自那一战后，木掌门和流峡派名声大噪。可惜，他的身体是一年不如一年了。”
“所以才召开这个掌门大会的么？他们流峡派真奇怪啊，怎么不直接指定接班人呢？还搞一个大会，也太麻烦了吧！”吴勉勉接话道。
“有能者居之是流峡派的传统。当年木掌门也是经过比试后从一众师兄弟中脱颖而出，接手了掌门之位的。”凌霄说道。
“请问……”一个少年走到钟问策面前，“可是洄溯阁钟阁主？”
钟问策朝他一笑，“正是。请问小哥怎么称呼？”
“……哦，我叫陶李。”陶李被眼前之人的笑容晃了神。来之前师傅对他说就找最漂亮的那个男子就行，他本来还想一个男的能漂亮到哪儿去，结果……江湖果然很大啊。“钟阁主，我们掌门有请。”
钟问策朝凌霄使了个眼色，就跟着陶李往内院走去。
“木掌门认识钟大哥？”吴勉勉问道。
“对，认识二十多年了。”
“啊？二十多年？那岂不是钟大哥还在襁褓之中的时候就认识了？”
凌霄笑起来，“是啊，听说木掌门还抱过他呢！”