送走娉姐儿，余氏还要想着如何向花老太太解释。这件事肯定是不能完全将老人家蒙在鼓里的，毕竟好端端的，最受宠的小儿子受罚，儿媳和孙女一起关祠堂，另一个孙女又突然定了亲事。哪一件都不是小事，身为阖府的老祖宗，花老太太得有知情权。可是该如何拿捏分寸，就是余氏的活计了。依太后娘娘的意思，不能让老人家受惊动怒，就得尽力说得和缓些；可老人家向来偏疼二房，说得太和缓了，难免会让她觉得太后和大房待二房过于严厉，不利于家族的和睦……

余氏正在头疼，忽然看见绿茵面露惊容，进来回禀道：“太太，方才国公爷身边的小厮芹哥进来，说二老爷回来，被国公爷请进书房说话，也不知怎么的，国公爷请了家法……”

余氏闻言，便是一惊，连忙看一眼堂屋里的自鸣钟，才知道自己和娉姐儿说得太久了，耽误了时辰。她又急忙跑进书房去救场。可是殷苈沅的书房在前院，主母忽然过来，小厮们总要清场回避，这一来一去的功夫，殷萓沅已经挨了殷苈沅一顿棍棒了。

余氏不过略瞥了一眼，便见殷萓沅趴在书房内的花梨木长凳上，脸色苍白，额头上布满豆大的汗珠，嘴唇都咬破了，沁得口角一片鲜红。余氏还当是他被打吐血了，这一惊非同小可，连忙上前劝道：“老爷，您可别把二弟打坏了！”

房中并无小厮，可见是殷苈沅自己动的手，此时他正扶着手里的板子，倚着花梨木交椅的扶手呼哧呼哧喘气。听见余氏劝解，他轻轻哼了一声：“你放心，我心里有数！”

殷苈沅说话做事向来有自己的分寸，余氏闻言，便略松了一口气，再仔细打量殷萓沅时，便见他身上的直裰从臀到腿那一片虽然被打得起了毛，却不见暗色洇湿，想来是连皮都没有打破，也就是受了一番皮肉之苦，连请个良医来医治都没有必要。

余氏看着这对兄弟，轻轻地吁出一口气来，拿出帕子替殷萓沅将唇边的血珠擦干，仔细检查了他唇上破皮的伤处。

此时离得近了，才发觉自己的这位小叔子，生得是真的好。眼睛大而明亮，睫毛又长，鼻梁高挺，唇形又十分优美。这样的长相原该有几分脂粉气的，他却生了两道浓眉，轮廓又硬朗，整张脸看起来俊俏极了，即使是挨了打，也不显得萎靡，反倒添了几分落魄的病态之美。

余氏较之殷萓沅，年长了足足七岁，几乎是看着他长大的，此时心中自然没什么绮思，只是不由地感慨一句，这样好的相貌，怎么偏偏生就一副糊涂的心肠！

确认了嘴唇只是被咬破皮，余氏略放心了些，又见他满头大汗，另拿了一块帕子替他擦汗，殷萓沅趴在长凳上，虚弱地向她道谢：“多谢大嫂了……”

殷苈沅已经收拾过弟弟，见妻子进来，料想自己若再动手，必然被她苦劝，便也干脆丢开手去，拿手虚虚点了点：“这次便也罢了，下回若再恣意妄为，不能约束妻儿，行这等败坏家声之事，就不是十几板子这么简单了！”说罢也不等弟弟回答，兀自负手离去，把这么个烂摊子留给了妻子。

余氏见丈夫走远，无奈地叹了口气，低声向殷萓沅道：“二弟这是何苦……”想到丈夫方才必然已经教训过他，自己便也不多说什么了，只安顿他道：“二弟可还能行走？若能，我便指两个小厮扶你回物华堂，再送些伤药来；若不能，就使了人抬春凳来，将你送回去。”

殷萓沅强笑道：“大哥终究是手下留情的，做兄弟的哪里那么娇气了，大嫂不必使人抬我，我自己能走回去……”说到这里牵扯到嘴皮子上的伤口，痛得“嘶”了一声，又拉住余氏的袖子不放，神情恳切：“只是还想问问大嫂，佩璜如何了？两个孩子如何了？”

昨日婷姐儿到东府与余氏密谈的时候，余氏也从她口中得知，送女儿入宫这件事，一开始就是姚氏的主意，殷萓沅是反对的，只是后来被姚氏说动，这才点了头，却也不过是撂下不管，并没有帮着斡旋。

如今他被姚氏连累，已经是四个孩子的父亲了，居然要被兄长责打，受了这样的屈辱，心中竟也对妻子没有一丝的埋怨，还急着关心她的处境……