娉姐儿回头望了望新宁伯府的门楣，轻轻地哼了一声。

婷姐儿蹙眉道：“说来话长了，不若等回到家里，再与爹娘备细说来？”殷萓沅却等不得那些时候，干脆打发好哥儿一人坐在娉姐儿、婷姐儿的马车里，由姚氏带着两个女儿坐在她那辆楠木清油车里，自己也懒得骑马，一并钻了进去，便仔仔细细问起了缘由。

姚氏自顾自欢喜了许多时候，都没察觉女儿们从园子里出来之后神情有什么不同——当然，娉姐儿、婷姐儿再不高兴，在世子夫人面前总要装装样子，故而姚氏看不出异常也是情理之中。直到殷萓沅关心起两个女儿的情绪，她才后知后觉地发现异样，也连连关切起来。

娉姐儿张口便道：“还不是谭家那几位千金大小姐，哼，不过是一个伯爵府邸，那架子端得也太大了些！”婷姐儿却道：“我瞧娘欢欢喜喜的，可是有什么好消息，不若娘先与我们说道说道？”

娉姐儿这才回过神来，也勉强露出一个笑容：“唉，是我性子太急！娘是长辈，有什么话，理当娘先说。”

姚氏忙道：“怎么了？可是那谭芙蕖给你们气受了？你们赶紧说说，娘这儿的事再大，也大不过女儿的事去！”

娉姐儿便将谭家嫡女的排场如何尊贵，谭芙蕖言谈举止之间何等盛气凌人，备细同父母说了。说那谭家娘子话里话外都有些看不起殷家是外戚出身，富贵不过几代。又抬出两家的先祖，说老新宁伯武勋出身，当年曾随着□□冲阵杀伐，而娉姐儿的祖父老宁国公却于国无功，似许太后的父亲一般封个伯爵已经是皇恩浩荡了，封为国公未免寒了肱股之臣的心。

若只是女儿家之间几句口角，姚氏或许一心护短，要埋怨新宁伯府几句，但以殷萓沅的为人，自然是以和为贵，不愿与几个小娘子计较。可是谭芙蕖的话涉及到家中已故的长辈，老宁国公诞育、教导昭懿皇太后长大，而昭懿皇太后以一己之身，先后襄助宣武帝、抚育熙惠太子、教导崇文帝，保证了皇权的平顺过渡，维系了盟朝的平稳安定。她的生身父亲老宁国公，却不是一个黄口小儿能够随意臧否的。

为人子女者，见人诋毁父母，若无冲冠一怒，便也不配为人了。殷萓沅和姚氏当即勃然大怒，姚氏当场便喝令车夫调头，要回去教训谭芙蕖。殷萓沅虽然没有那么冲动，仍是打发车夫继续回家，但也恨恨地斥责了几声，末了道：“若不是世孙为人厚道，又是有恩于娉姐儿，咱们再不能轻纵了他们去。”

姚氏也叹气道：“原本你们问我为何那样欢喜，实则是世子夫人与我相谈甚欢，备细打听我们娉姐儿的事情，话里话外，好似有结亲的意思。我想着那世孙是独子，将来的新宁伯，又是个善心的好孩子，若我们娉姐儿能嫁过去，想必是错不了的。谁知道那谭芙蕖竟是如此傲慢可恨，眼下已经看不起我们外戚世家了，等过了门，娉姐儿岂不是要被大姑姐活生生磋磨死？”

娉姐儿闻言，露出后怕的神情，急切道：“娘，您可万万不能将我许到谭家去！非但我，咱们家里的任何一个女孩子，都千万千万不能进谭家的门。”说着一把揽住婷姐儿，姐妹两个都是一副心有戚戚焉的神情。

姚氏忙问缘何，娉姐儿便道：“我因着与那谭芙蕖话不投契，又见他们家的庶女十分殷勤，便勉强同那个与我们同岁的谭菡萏说了几句。听她的言语，谭家那位世子夫人，可是个厉害人物！”

先前细说谭芙蕖的言谈，已经费去许多唾沫，如今又说了两句，娉姐儿便觉得渴了，一面急急地推了婷姐儿一把，一面自己拿了茶盏倒水喝。

婷姐儿便替她说道：“菡萏姐姐说，她的生母在她七八岁上没了，是被嫡母寻了个错处，污她偷盗，活生生打死的。”

“再有谭家行四的水芝妹妹，生母是难产而死，听闻嫡母在她出生的第二天，寻了产婆进来说话，产婆出院门的时候，脸上眉花眼笑，进门时瘪瘪的一个口袋，撑得胀鼓鼓的。里头有多少故事，就不足为外人道也了。”

“最小的溪客妹妹，生母倒是未曾难产，也没被打死，只是才生下她一两年的功夫，就犯了错被打发到庄子上去，就在前年，一病没了。谭家这一代只有世孙一个独子，听闻从前也不是没有小妾怀上或是产下男胎，可惜，不是小产，就是生下来没有养住……”