花老太太听见她提起姚氏，不由嗟叹了一声，思量了许久，摆手道：“我看还是算了，老二媳妇不欲同你为难，是她的慈悲，但她毕竟是食五谷的凡人，不是泥塑木雕的菩萨，不可能真的心无凡尘，完全摒弃大俗之气。倘若见了你，难免触景生情，勾起情肠。”

金桔对花老太太言听计从，她既然驳回了，便也不再提起。倒是花老太太想了想，又笑道：“若让你无声无息出嫁了，想必你心里也不安稳。依我看，这个人情，倒是可以落在娉姐儿头上。”说着便将娉姐儿向自己和余氏、殷苈沅磕头，却不发一言的事情说了，又道，“末了，她还向我保证会劝说她母亲放你一马，你能有今日，我看未必不是她劝说有功。”

金桔闻言，也是感慨连连，忙道：“老太太说得极是，二姑娘待奴婢的情分，奴婢永世不敢忘怀！”花老太太又嘱咐道：“你也不消得特意往西府去，免得老二媳妇知道了伤心，依我看，就等娉姐儿来我这里请安的时候，我寻个由头留她一刻，等老二媳妇回去了，你再给娉姐儿磕头，偿还了这份恩情，心中就没有挂碍了。”

是夜请安的时候，花老太太果然践诺，留了娉姐儿在跟前，让金桔表达感激之情。娉姐儿当时不过举手之劳，也未曾想拿这点子恩情拿捏金桔，见她如此郑重其事，倒是有几分赧然。侧着身子避不受礼，口中连称“姑姑折煞我了”。

不期然结下的善缘，让一个月来一直被母亲小产的愁云惨雾笼罩的娉姐儿心绪转好，非但夜里一夜好眠，到第二日也神采奕奕的。梳妆完毕，吩咐松云拿上账本，便欲约上婷姐儿一起去请安。

看账是两个小娘子近日的功课，她们管家理事已经学到外院诸务上了。作为未来的大家主母，虽不需要她们如账房先生一般精通算账，却也至少得明白账本是怎么写的，将来管家不至于被底下人哄骗，才能打理好自己的陪嫁。娉姐儿手中的账本是余氏名下产业的一名掌柜做的假账，要她在三日的时间内看出猫腻来，再与真账比对验看。

余氏君子坦荡荡，嫁妆这样的私产也并不吝于外借，给二房的姑娘们学功课。若在平日里，姚氏少不得兴致勃勃地旁敲侧击，借机打听一下余氏嫁妆的经营。只是如今她意兴阑珊，对什么事都提不起兴趣，知道两个女儿在学习看账，也不过是随口勉励了几句，就不多过问了。

先去物华堂给姚氏请过安，又领着好哥儿、娟姐儿一道去东府给花老太太请安。再入德馨室，将好哥儿送去明德楼，再入惟馨楼问候了许先生，交了这三日的功课，听得许先生指点一番，又领了下一份功课，姐妹二人便去往东府的回事厅，听余氏发号施令。

柳氏怀相不太好，余氏不忍心劳动她，不再让她理家，只嘱咐她安心静养，自己复又接过诸多琐事。好在娉姐儿与婷姐儿旁听了许多时日，也算是有些心得，也能替余氏发落一些小事，略替她担去一部分担子。

如此一上午便匆匆过去，姐妹俩又回到西府用饭，午间有一两个时辰的休憩，也是难得的放松时光。一时饭毕，才命人撤去盘盏，姐妹二人对坐喝茶，正欲闲话几句，忽见松云掀起帘子回话：“姑娘们，春山求见。”

春山是好哥儿身边的大丫鬟，姚氏不放心他到外院居住，特意打发自己房里的大丫鬟跟过去掌眼，故而春山在崇阿馆中一向很有脸面。她的地位与崇阿馆中那些“秋”字辈的小丫鬟不同，一向很少出来走动，倒不似秋果，能与娉姐儿等人时常碰面。

娉姐儿与婷姐儿交换了一个眼神，便命快请。很快，一个身材瘦削，举止干练的丫鬟便走进来，向二人行礼。

主母房中出来的大丫鬟，在小主子面前是很有体面的。娉姐儿与婷姐儿也不敢托大，笑着免礼又命看座看茶，这才笑道：“春山姐姐，难得贵脚踏贱地啊，可是好哥儿有什么事？他年纪小，不知轻重，竟然烦到春山姐姐跟前，姐姐打发秋果跑个腿便罢了，怎好亲自劳动呢。”