比起那个没有缘分，不知性别，甚至尚未成型的孩子，活生生站在姚氏面前的二女一子，才是她切切实实拥有的珍宝，尤其是好哥儿，聪明可爱，健康活泼，又是殷萓沅膝下唯一的儿子……

娉姐儿的思路显然非常行得通，在好哥儿犹带着稚气的嫩声开解之下，姚氏虽然依旧沉默不语，却缓缓睁开了眼睛，神色也不似先前苍白僵冷。殷萓沅也知情识趣，坐在床边，扶着姚氏，使得她半靠在自己的肩膀上。婷姐儿也垂眉敛目跪坐在脚踏上，动作轻柔地替姚氏擦拭眼泪。

场面一时间从片刻之前的紧张僵冷，逐渐变得温馨和乐。眼看母亲身边熙和宁洽，娉姐儿却也不急着去凑这个热闹，而是冲祖母、伯父、伯母使了个眼色，领着他们出了物华堂，一路领到回事处，请他们坐了，这才轻言细语地开口。

她先朝三人行了礼：“母亲昨日突然晕厥，多亏祖母和伯母当机立断，延请大夫，稳住情势，娉姐儿代母亲谢过长辈。”

花老太太心中愧疚歉仄，闻言不由连连摆手，以帕掩面。余氏问心无愧，倒是泰然受之，亲手将娉姐儿扶起来：“贤侄女不必如此，至亲妯娌，自要相帮，这是伯母分内之事。”

单是一个称呼，就能感受到她的娉姐儿的认可或者说改观。娉姐儿心中一暖，却没有将得意之色显在脸上，而是郑重跪下，朝花老太太和余氏磕头。

虽说长辈受小辈的礼本在情理之中，但无缘无故行此大礼，却是过重了，二人不由都是一惊，连坐在花老太太下首喝茶的殷苈沅都放下了茶盏，神色之中，大有探寻之意。

尽管众人都避不受礼，余氏还前来搀扶，娉姐儿仍是磕完了一个头，这才起身，她张了张口，似要解释自己方才的行为，可沉默了片刻，终究是什么都没说。

然而这一番无言的恳切，却比多少伶牙俐齿巧舌如簧都更让殷苈沅和余氏满意。余氏眼中流露出深深的欣赏与怜惜，而殷苈沅也破天荒地向侄女露出笑容。

若娉姐儿直言不讳，言明此番是代母亲向祖母、向大房赔罪，虽然礼数周到，但未免有妄言父母过失的嫌疑，占了大孝，却失了小孝；若巧言文饰，将姚氏的罪责揽到自己身上，譬如言称自己“未能尽到劝慰母亲、孝顺祖母之责”，非但有些牵强，追本溯源，也还是有责备生母行止不端的用意。

唯有一言不发，才是最好的选择，对是非善恶的判断，对大房的歉仄和感激，对祖母的谅解和孺慕，对母亲的心疼和牵挂，千言万语，都汇集在这一跪一俯首之间。

最难得的是，若今日这番言行出自婷姐儿，众人或许不以为异，毕竟婷姐儿不以口齿见长，生性敦厚稳重。可偏生娉姐儿平日里最聒噪最爱卖弄口才，在这种时候却能表现得如此沉稳大方，实在令人惊艳。

她终于已经不是当年那个凭着生母的喜恶做事，弃公理与正义于不顾的懵懂女童了。

起身之后，娉姐儿复又低声向早已泪湿衣襟的花老太太道：“祖母的一片苦心，我们都是明白的……不是您的错，您千万别往心里去。就连金桔姑姑，母亲心慈，也必不会怪罪她的。”这是在隐晦地向花老太太承诺，会替金桔向姚氏说说好话，争取从轻发落。

语毕又掏出帕子，轻柔地替花老太太拭泪，口中温声道：“咱们家的姑娘金贵，哭肿了眼睛，吹干了肌肤可就不美了。”

花老太太一个皤然老妪，竟被她当成一个小姑娘哄着，这一番天伦，带着豆蔻少女特有的俏皮促狭，虽与寻常长辈慈爱小辈恭敬的场面迥异，却也至情至性，个中关切孝顺，溢于言表。