姚氏道：“这落水的是卫国公府的邓夫人，邓家是累世簪缨之家，邓夫人是有诰命在身的贵妇人，真是可惜了……至于为什么救不回来，说是发现得太晚，邓夫人已经力竭了。”

“真是可怜见的，”娉姐儿低头叹息了一句，又奇道：“那邓夫人落水，又与娘先前说的话有什么相干，是谁沉不住气了？”

姚氏答道：“我正要说到这里呢，你们猜邓夫人为何落水？她实则是会水的，只是为了救落水的大皇子，才力竭而亡。至于大皇子又为甚落水，则是因为与大皇子的生母贤妃娘娘不和的袁婕妤，将他骗哄到了池子边上！我说的沉不住气的人正是她，你们说说，妃嫔之间，能有什么深仇大恨，就值得对小孩子出手了。大皇子真真可怜见的，还有那奋不顾身救人的邓夫人，就这样香消玉殒了，实在可惜。”

“等等，娘亲，好像有些不对。”婷姐儿质疑道，“皇宫里守卫何等森严，便是空闲的宫室，也总有当值的守卫或是当差的宫人，袁婕妤如何能够动手，那些宫人又怎么会救援不及时呢？”

婷姐儿虽然年幼，但托姑母昭懿皇太后的福，也出入过几次宫闱，对宫中有一定的了解，她这话也算是问到了点子上。姚氏便赞道：“婷姐儿真是仔细。你道是为何？原来，这一日贤妃娘娘别出心裁，想要在皇上跟前邀宠，故而特意屏退了荷池周围的闲杂人等，从偏僻处登舟，在池中泛舟而歌。谁料这番心思却差点反过来害了自己亲生的儿子。估计是贤妃在之前准备的时候不小心走漏了风声，传到了袁婕妤耳朵里，她便据此设计要害大皇子。听说若非我们的太后娘娘明察秋毫，这件事险些就被当成一个意外盖棺定论了。”

娉姐儿虽然并未亲眼见证当时的场面，但也可以想见是何等的惊心动魄，想到见义勇为而丢失了性命的邓夫人，心中觉得袁婕妤真是蛇蝎心肠；不过回忆起从前亲眼所见贤妃之跋扈，又觉得种因得果，她会被人如此仇视和针对，也在情理之中。

在殷太后的有意控制下，此番落水之事并没有在京中传扬开来，嫔妃谋害皇嗣，乃是皇家丑闻，自然不宜公之于众，对外仍旧定性为意外。卫国公府得到了极厚的恩赏，用以褒扬邓夫人见义勇为之举。至于宫中的袁婕妤得了什么样的处置，宫外的众人便都不得而知了。

从物华堂中出来，娉姐儿忍不住继续与婷姐儿谈论此事：“那袁婕妤可真够狠心的……不过贤妃也算是遭报应了，她对皇后娘娘都敢那般不恭敬，一个位份远不如她的婕妤，想必更不会放在眼里，谁料就是这样的一个小人物，险些要了她儿子的命呢。”

婷姐儿却道：“我倒是觉得这件事也许没有这么简单。可能是我们听到这件事的时候经过了好几个人的转述，模糊了具体的情况，反正我觉得疑点重重：首先，如果这一切都是袁婕妤的筹谋，她能找到这样绝佳的机会，想出这样天衣无缝的计划，应该是一个极冷静极聪明的人，事后怎么会沉不住气，这样轻易就被太后娘娘揪出来了呢？其次，贤妃娘娘既是秘密演练，打算给皇上一个惊喜，前期准备的时候肯定会很低调，袁婕妤又是怎么得知消息的？最后，主办这次观莲节的是哪位娘娘？若说她与贤妃娘娘关系紧张，那必不会协助她布置场地调开宫人来邀宠；若说她与贤妃娘娘情同姐妹，情愿帮她邀宠，那为什么做事如此疏忽，平白让消息漏到了袁婕妤耳朵里去？”

娉姐儿见婷姐儿侃侃而谈，一时瞠目结舌，半晌方道：“你这想得未免也太多了些……管那么多做甚，什么袁婕妤聪明不聪明的，就不能是我们的太后娘娘明察秋毫嘛？至于是哪位娘娘管事，皇宫之中，还能有哪位娘娘管事呢，不是皇后娘娘就是贵妃娘娘了。与这件事想来也干系不大，总不能是皇后娘娘或者贵妃娘娘帮着袁婕妤，要害死大皇子殿下罢？”

婷姐儿一时语塞，有些无奈地看了姐姐一眼，又伸出手去摸她的面颊，笑道：“往日里见你那样聪明的，怎么遇到事情就不开窍起来。瞧你这副心眼子，还说往后要嫁到有妯娌做宗妇的人家去呢，人家挖了坑算计你，你也半点觉不出来。”

娉姐儿不解道：“好好的，说着宫里的事，怎么又扯到我身上来，我又怎么不开窍了？”

婷姐儿笑着叹了一口气，环顾四周，眼看将要走到水天阁了，便道：“这话说来话长，且不是旁人能够听的，不若姐姐到我那里坐坐，听妹妹细细说来。”

娉姐儿自然没有异议，二人便一道进入长天阁，待丫鬟上了茶，便屏退左右。上茶的夜雨才退出去，娉姐儿便急不可耐道：“好了，这下没旁人了，你也不必卖关子了，快同我说说你那副九曲玲珑的心眼子又觉出什么来了？”

娉姐儿虽然不似婷姐儿兰心蕙质，却生就一副好口齿，半点不肯在口舌上吃亏的。便是一母同胞的妹妹刺了她一句，她也要逮住机会刺回去。既是婷姐儿说她缺心眼，她便回她一句心眼多，如此心里才觉得扳回一城了。