娉姐儿一脸惊喜地问余氏：“大伯母，大姐姐真个有了喜信了？”余氏含笑颔首，娉姐儿便道：“那我们岂不是要当姨姨了？”语毕和婷姐儿相视而笑。

细论起来，这原也不是娉姐儿与婷姐儿头一回升到“姨”辈，先前安成公主诞下杨府长男时，娉姐儿等人已经有幸尝过一会当长辈的滋味了。只是这一回又与安成产育时不同，一来论亲疏，异姓的姑表姊妹总比同姓的堂姊妹要远一层；二来论关系，娉姐儿与婷姐儿一年到头与安成厮见的次数屈指可数，可桃姐儿出阁之前，姐妹之间可是时常相伴相见的。

姚氏也笑道：“听说已有三个月了？这孩子，竟也不早些告诉家里。”余氏便道：“听说是良乡那边有些人家的规矩，头生子要在三个月后，胎坐稳了才知会亲戚，怕小娃娃脾气大，被大人说破就不来托生了。”

非但良乡，许多地界都有这样的说头，姚氏也不以为异常，点了点头便道：“桃姐儿嫁过去且还未满一年呢，可见是个有福气的。”余氏笑道：“也是姑爷爱重，听亲家母说，亲家老爷原本预备着让姑爷往南京去，在南直隶的国子监供职，那边熬起资历来且比北直隶这边更快些，说不得此刻已经是司业了，也不必在九品的‘学正’上打磨。不过若是如此，便难两全：要么留桃姐儿在良乡替夫尽孝，姑爷身边便少了个知疼知热的人服侍；要么桃姐儿随姑爷一道赴任，亲家母跟前就只余下一个年幼的女孩儿，难免孤清。最后还是姑爷说了，就在京中，升迁慢便慢些，横竖他还年轻，一步一步走还更能服众。若非如此就近守着，也没有这样快传出喜信来。”

这一席话倒是姚氏闻所未闻的，听了颇觉新奇：“竟还有这样一个抉择？姑爷这样说了，亲家老爷便肯了？”

姚氏的言下之意是，吕铸舍了快捷的青云路而选了伴着美娇娘，吕老爷与吕太太竟没斥责儿子胸无大志？

这问题虽不十分中听，却也很现实，余氏也知道姚氏的性子，嘴虽快了些，人却不坏，便也不以为忤，笑道：“当着咱们家的人，他们自无微词；至于桃姐儿，你这做婶母的也知道，惯来是报喜不报忧的，也不会多提。”还有余下半句余氏没有言尽：便是吕家人将吕铸的选择迁怒到桃姐儿头上，怪她不督促夫君上进，桃姐儿也不是好拿捏的。

余氏私底下揣度着，微词怕也不是没有，那吕太太吴氏虽则殷勤客气，却不像个爽利干脆的性子，时常话里套着话的。吕铸作此选择，只怕吴氏不会认为儿子是想在她膝下尽孝，只觉得是被儿媳妇的温柔乡消磨了斗志。

姚氏满足了好奇心，也意识到自己的问题有些不合适，便笑着将话岔开了：“瞧我，欢喜坏了，光顾着问这些有的没的，如今既知道桃姐儿有了身子，咱们也该预备些东西去看看她，我这就点了东西来，嫂子瞧着可有什么缺漏的，自管开口。”

余氏笑道：“多谢弟妹盛情，只是也不消得特地去看，横竖母亲的生辰将至，桃姐儿必要回来替她祖母祝寿的，届时趁便将东西捎带走便罢了。”姚氏“嗳唷”一声，道：“可不能这样，桃姐儿是个懂事的孩子，咱们也要替她作脸，若不专门去探望，吕家还当咱们不重视大姑娘呢。况且亲戚亲戚，走得勤了才是亲戚，嫂子当初将桃姐儿嫁在就近，不就图个常来常往么。”

花老太太也笑着附和道：“老二媳妇说得很是，桃姐儿回来是一码事，咱们去看她是另一码事，一码归一码，可不能省了。”说说笑笑间将事情定下来，又比着当初看望安成的例子，给桃姐儿预备了许多孕妇用得上的补物。娉姐儿等人听闻要去看望怀孕的大姐姐，也欢呼雀跃，各自回去预备东西不提。

是日向许先生延了假期，便一道坐车往良乡去，非但余氏、姚氏、娉姐儿姊妹都去，连松哥儿和谢握瑜也跟着一道，众人见桃姐儿养得气色红润匀净，吴氏客气周到，吕铸也对妻子十分上心，俱都放心下来。

归程时姊妹三人坐在一道，还在津津乐道，娉姐儿托腮笑道：“我瞧大姐姐家里，俨然与安成姐姐十分相似：婆母慈和，夫妻恩爱，再和睦不过了。”婷姐儿点头附和：“是有几分相似，大抵天底下和睦的人家都是如此，咱们家也是一样，祖母慈爱和气，伯母和娘也和睦。”谢握瑜比她们年长些许，所虑亦有不同，红着脸悄悄问道：“你们说，表姐有了身孕，吕家世婶会不会给表姐夫纳妾？”