黄榆和黄橼两个丫鬟，身为桃姐儿陪嫁的大丫鬟，向来老成持重。主子姑娘的新婚之夜，黄榆服侍到姑娘——如今该改口称“少夫人”了——少夫人就寝，便回后罩房歇下，预备着明日陪着少夫人敬茶。值夜的活计便交由黄橼担着，千里送嫁，虽然困乏，她却不敢睡死了，朦胧着养精神，过了子时，忽地听见里头叫水，赶紧答应了一声，等她回转过来，意识到叫水是为着什么，又不由地满面通红。

好在余氏细心周到，唯恐女儿身边都是云英未嫁的大姑娘服侍不便，特地吩咐府上几个年长的妈妈提点，黄橼虽然羞怯，却还记得妈妈的教导，趁着姑爷在外间，低声问了句需不需要用药。

桃姐儿虽有些疼痛，但因着吕铸并不孟浪，处处顾惜她的感受，倒也无甚妨碍，并不需要缓解疼痛的膏药，便摇了摇头。黄橼服侍桃姐儿洗罢，正欲收拾床铺，见吕家的仆妇早就更换了寝具，连着喜帕都被一位穿着银红比甲的妈妈收了去。黄橼便服侍桃姐儿歇下，桃姐儿扶着她的臂膀，问了声“明儿的见面礼可曾预备好”，见黄橼点了头，便安心睡去。

直到次日交五更，黄橼听见外头梆子响，又数着过了大半个时辰，立在外间唤桃姐儿起来，这才算了了差事，回后罩房与黄榆换值。

从前服侍姑娘起床，都是端了银匜牙具直接进房，如今房里多了个姑爷，倒是束手束脚了。好在吕铸不难伺候，从前在学里的时候事事亲力亲为，如今桃姐儿要伺候他穿衣洗脸，他还很不习惯，自己穿戴好了，便去净房洗漱，桃姐儿便由黄榆伺候着梳头。

敬茶认亲不过是依例行事，桃姐儿素来大方不怯场，又人情练达，自无不妥。值得一提的是认亲完毕回房理嫁妆之时，吕铸房头的仆妇前来拜见新少夫人，桃姐儿打眼一扫，见吕铸跟前的两个大丫鬟生得十分水秀，问了年纪也都是摽梅之年，俨然是吴氏替儿子预备下的。

桃姐儿初时隐约有些不快，但不过瞬息之间便调整过来，连一丝僵硬难堪的神情都未曾显露。她娴于妇德，自然知道这是大家公子常有的事，躲得过初一躲不过十五，吕铸婚前未通人事，身边没有通房，丫鬟没有开脸，已经是吕家对自己、对殷家最大的尊重了。

只是明白是一回事，如何处理却是另一回事。桃姐儿心中自有成算，先按兵不动，冷眼考察两个丫鬟的品性、做派，若谨小慎微，守着本分便罢了，若有那起子调三斡四、眼空心大的狂蜂浪蝶，自有四两拨千斤的办法。眼下顶要紧的是夫妻和睦，生儿育女，什么婆媳之争、妻妾之争都是次要的，拿捏住了这两项，才是安身立命的根本。若未雨绸缪过了头，没有容人之量，盯住这两个丫鬟不放，倒成了本末倒置了。

三朝回门的时候，桃姐儿只带了陪嫁的丫鬟回去，只字未提这一对美婢。倒不是担心余氏牵挂，报喜不报忧，而是确然未曾将她们视作威胁。

三日功夫，以桃姐儿的才干，已经足够在吕家立威了，吕铸房头的仆妇都知道这位新少夫人是个厉害人物，甚个嚼舌头站干岸溜肩头的事都不敢在她面前现眼。那一对美婢未尝没有兴风作浪的意头，只是这念头尚未显露便偃旗息鼓，乖顺得如同花老太太近日养的狸花猫儿。

余氏见女儿色若施脂，唇不点而红，眉不画而翠，养活得气色极好，女婿殷勤周到，人又生得正气，心中欢喜无限。姚氏在这样的场合最能发挥她的特长，喜盈盈地说了一箩筐讨喜的话，又拉着余氏的手笑道：“瞧我从前说的什么来着，大嫂子这下可放心了？”

娉姐儿与婷姐儿知道大姐姐今日三朝回门，起了个大早预备着，恨不得能站到府门口亲迎。知道家中大人定然不许，还特意拿月银兑了铜板交给门房，叮嘱着跟车的多说些吉利话，多洒些喜钱。

街坊的闲汉小童知道这一日是太后娘娘的娘家侄女回门，早就起来候着，围着吕家的马车“早生贵子”“白头偕老”说个不断，光捡的喜钱就够码头上扛大包两三天的营生。

等桃姐儿进了门，娉姐儿与婷姐儿反而有些怯了。眼前的人眉眼还似记忆中的大姐姐，可模样和神情分明又不像了。

桃姐儿见两个妹妹盯着自己看个不住，笑道：“怎的，不认得我了？”还是娉姐儿先笑起来：“大姐姐梳了牡丹头，实在好看，我和婷姐儿都看住了。”婷姐儿也回过神来，笑着凑过来问道：“大姐姐一切可好？”桃姐儿笑着，伸手替她理了理辫子：“劳妹妹们记挂着，我一切都好。”见娉姐儿与婷姐儿脸上有几分赧然，又叹道：“夫家的妹妹小你们几岁年纪，活泼伶俐得紧，从前我还觉得娉姐儿淘气，如今相较起来，你也文气得很。”