桃姐儿见吕铸进来，心中也平添了几分紧张，再怎么娴于待人接物，眼前人也是不同的，他是自己的丈夫，此刻虽然陌生，往后却是荣辱与共的。正思量着该怎么说、怎么做，却见他怔怔地看着自己，眼睛一瞬不瞬。

外间双鱼案上的龙凤喜烛哔哔剥剥，映得帘子上一片暖红，一如桃姐儿的面颊。她含羞低了头，凤冠上的黄金镊簌簌地响，晃得吕铸回了神，色授魂与间那一声在唇齿间辗转了许久的“桃娘”竟脱口而出，那两个饱含着欢喜与期待的字眼似在齿颊间留下淡而氤氲的香气，随后便见眼前的人儿含羞“嗯”了一声。

桃姐儿还未曾被人这样称呼过，虽有些陌生，却也正合她为人妇的身份，答应了一声，原本有些紧张僵硬的气氛也活络了起来，她立起身，自然地迎上前去，奉了一盏茶，含笑问道：“可觉得疲累？妾身替您绞了热巾子揩一揩？”

桃姐儿快速进入了为人妇的状态，吕铸却尚未适应新的身份，顺手接了茶，捧在手里渥着，又觉得无措，眼看妻子正含笑等着自己的回答，便忙忙地答道：“不必了，我自己来便可。”语毕又觉得似乎有些生硬，却不知如何挽回，顿了半晌，指着她发间繁复的首饰，又道：“你也去栉沐罢，这些东西瞧着沉甸甸的，戴久了脖子疼。”

桃姐儿感受到话音中的关切之意，面上笑意更深，应了一声，仍是先送吕铸去了耳房，叫婆子送来热水，这才坐在拣妆前面拆头发。

陪嫁的黄榆生得一双巧手，轻轻松松卸下繁复的首饰，一根头发丝也不曾勾下，拿象牙梳子替桃姐儿通了头，松松挽个攥儿，又用大毛巾掩住前襟，捧了银匜替她卸妆。等吕铸出来的时候，便见桃姐儿素面朝天，较之凤冠霞帔的明艳，更添了几分宜室宜家的熨帖和亲切。

等黄榆扶着桃姐儿进了净房，听着里面传出的隐约水声，吕铸原本因为热水沐浴而放松的心情又紧张起来。

他读书的时候，同窗不乏已经成家的年长者，郎君之间读罢了圣贤书，偶尔也会畅谈颜如玉，文气的不过诹两句“思之如狂”的酸诗，野路子的什么荤话都敢胡吣。吕铸一向笃信“非礼勿听”，却也防不住吹了一两句进耳朵，只知道过会儿将要发生的事情是极甘美而畅快的，可具体如何行事，他却并不清楚。吕铸并无通房，未通人事，人生的前十几年一贯视秘戏图为洪水猛兽，直到新婚前两日，母亲吴氏才给了他一本册子，叮嘱他新婚之夜若有不明白的，便打开看看。

若未曾记错，这东西是喜娘铺床时掖在床头的，吕铸便掀开鸳鸯戏水的如意枕去寻摸，果真寻到一卷薄绢，待将绢帛挪开，还未及展开来看，却见枕头底下还放着一对白玉雕成的佛像。拿起来细看，只见佛像呈合抱之姿，慈眉善目又满含欢悦，俨然是一对欢喜佛。

这却不是吴氏替他预备的东西了，吕铸略一思量便明白过来，这对佛像约摸是桃姐儿的陪嫁，先前自己去沐浴的时候隐约听见她吩咐陪嫁丫鬟收拾床铺，把床上的喜果拣干净，泰半是那时候丫鬟预备的。

他拿着那对佛像，有些好奇，又觉得烫手，正不知所措，忽地听见净房的门开了，桃姐儿散着头发走了进来，身上还带着水汽。口中唤了声“夫君”，正要说话，等她看清吕铸手里拿着东西，声音便戛然而止了。

吕铸慌忙将那东西放回枕畔，欲解释些什么，又不知怎么说。此时唯一庆幸的是净房的门有两道，桃姐儿走的是通往内室的角门，而收拾残水的丫鬟婆子走的是不经过内室的外门，没有撞见这难以言说的场景，给这对面皮薄的小夫妻留了几分颜面。

四目相对，也不知是谁的呼吸先乱了，全福绣娘精心绣成的石榴纹寝衣落在铺着百子千孙地衣的脚踏上，银钩挑着的柿蒂纹幔帐垂下，将佛像含笑的眉目遮去，而后簌簌而动，金龙彩凤的锦被翻起红浪，伴随着最温柔的轻喃与最餮足的喟叹……