桃姐儿看出父亲的为难，便微微一笑：“父亲自去赏玩景致便是，我来照看弟弟妹妹们。”有长女解围，殷苈沅微不可查地松了一口气，想了想，将自己的长随留了两个下来，便真的负了手往园子里去了。

殷苈沅不在，氛围登时轻松了许多，娉姐儿与婷姐儿活泛起来，开始好奇地四下张望。桃姐儿便与松哥儿分工，一人跟着妹妹，一人护着弟弟，许他们分散开来，在园子里走一走。

这片园林附属于通教寺，有专人打理，故而不惧毒虫猛兽，且殷家的孩子有许多侍从跟随，如众星拱月一般，绝难遇到危险。

娉姐儿与婷姐儿从来只逛过人力筑成的园子，虽然精致秀丽，却终究带着斧凿痕，哪里似此地，虽亦有人力干涉，却源自天然，那些树木都是得了天地清气所生，自带一种野趣。

婷姐儿伸出小手摸了摸一棵柏树，笑道：“若是许先生在此，定然欢喜极了。”许先生素来喜爱苍松翠柏，越是遒劲苍翠，越得她青目。娉姐儿点头道：“这里的树确实生得好，可我更爱咱们院子里的，会开花的树看起来更秀气些。”

水天阁里春有桃杏，夏有茉莉，秋有霜菊，冬有寒梅，四季都有美景可玩，正是殷萓沅与姚氏的一片爱女之心。

娉姐儿还小，又是在绮绣堆里长大，眼界有限，只爱精致绮丽的精致，自然欣赏不来所谓野趣，只觉得粗陋罢了。

实则婷姐儿也尚未步入此境，只是因为许先生钟爱，她爱屋及乌，这才多看一眼。见姐姐不喜，她也很快丢开手去，又被树底下开的不知名小花吸引了注意力，跑去采花了。

等到花老太太那边礼佛完毕，打发人过来喊他们的时候，娉姐儿与婷姐儿额头上都生出了薄汗，娉姐儿的裙裾被灌木的枝条勾出了一根丝线，婷姐儿的指甲也被野花染花了。

原以为要被姚氏数落，姊妹二人都捏了一把汗，谁料到了花老太太跟前碰头，发觉好哥儿比她们玩得疯多了，为了防止他出汗湿了衣裳，一冷一热着凉，松哥儿替他在衣裳后背处垫了毛巾，才一上午的功夫毛巾已经换了三块，一件衣裳污得不能看，幸好好哥儿身边的胡妈妈仔细，替他预备了替换的衣裳，此刻正在给他换上。姚氏忙着绞了毛巾亲自替儿子擦脸，根本没空看女儿。

巩妈妈拿了针线，暂且替娉姐儿将那绺丝线勾了回去，陶妈妈也拿了皂荚替婷姐儿洗手。等收拾停当了，可巧知客僧人来报，说是素斋已经预备好了。

通教寺的火工拿手菜是罗汉斋，拿油面筋、竹笋、黑木耳、银杏、毛豆、蘑菇、腐竹等十余种原料精心烹制而成，爽滑软烂、多香融合，集咸鲜、清香、淡雅于一身，又清爽又落胃。众人礼佛的礼佛，逛园子的逛园子，累了一上午，闻到香气不由食指大动，胃口大开。饭毕，僧人又沏了茶，呈上茶点，长春茯苓糕、富贵神仙饼、白雪片松糕，淡雅微甜，每种都尝一点，便将七八分饱的肚腹填满到了十分。

午间便借了通教寺的禅房小憩，旁人不过略睡了小半个时辰，唯有好哥儿，上午在林子里跑得累了，一觉睡到红霞满天，睁开眼已经在归程的马车里了。回到家里还在乐，拉着下了衙的殷萓沅不放，绘声绘色地告诉他林子里的小鸟是怎么叫的，他翻开长着青苔的石头来，看见下面藏着一只多么小的虫子，还拿了姚氏给他买的面人显摆。

好哥儿学说话学得很快，长大一些，更是成了收不紧的话口袋，奶声奶气地说了半日，听得殷萓沅笑得见牙不见眼。

从通教寺回来，又过了两日，谢握瑜在谢载盛的护送下过来了。原本过了上元佳节，谢握瑜便急着要到殷府，继续她的学业，可谢太太归宁的时候，从余氏口中听闻帝后大婚安排在三月的消息，估摸着殷家身为皇帝外家，还有事要忙，便没有登门打扰。可巧今岁又是殷府下人的嫁娶之年，二月、三月的婚事都很多，余氏也确实不得闲儿。

如今无论是崇文帝的婚事还是殷府的家事都尘埃落定，谢太太便替谢握瑜理了东西，仍将她送了过来。

小娘子们阔别已久，自是十分想念，两边各自分送了一些礼物，又聚在一处絮絮说了许多的话。

春日并无大事，几位小娘子都将心思放在了学业上，德馨室里书声琅琅，经得数月的光阴，三人在各自择的课业上都有进益。