谢握瑜自是第一个到的，趁着早上日头不辣便来了，身后跟着的丫鬟替她撑了一把竹骨的素面绣藤萝的遮阳伞，还是走了一头的汗，进来就吐了舌头说热，婷姐儿便吩咐霏雨替她拿一瓯冰镇的酸梅汤来。谢握瑜一口气灌下三大口，这才缓过来，拿起桌上的生绡碧团扇扇风，一面扇一面说：“可热死我了，你们西府景致确实好，可树荫不够大。东府虽没有多少鲜花可看，但到处都是树，走着也阴凉些。”

婷姐儿笑道：“表姐可是走的经由梅心亭绕过东抱厦，从我们院子后头绕过来的那条路？若要阴凉些，下回可以从星驰楼过看花亭过来，那边屋子高大，有遮挡。”

从谢握瑜客居的傲霜居到沁朱阁约摸是个斜对角，大致有先西后北和先北后西两种走法，路径不同，道旁的景致也不同。

谢握瑜听了，点头道：“那我回去时便试试你说的那条路。”说话间桃姐儿也摇着扇子来了，她前一阵子忙得很，好在她的绣活出色，手脚又快，备嫁备到如今，已经差不多了。余氏想着女儿在闺中松快的日子也没几年了，嫁了人就要看婆家的脸色，心中十分怜惜和不舍，故而这些日子也想让她松泛些。因而西府的帖子派过去，余氏便鼓励她去。

桃姐儿身边的黄栌搂着一把莲花，都是尚未开放的。若是开得正好的，娉姐儿等人还当她是知道西府的莲花与东府的品种不同，带了东府的花过来一道赏，可偏偏是未开的，不解其意。

再定睛一看，这些莲花也并非真正的嫩花苞，而是用细线束了，花瓣才没有打开的。

娉姐儿“咦”了一声，指着莲花问道：“大姐姐，这是做甚用的？”婷姐儿注意到的却与她不同，往桃姐儿身后张了张，问道：“大哥哥怎么没有一道？”

桃姐儿笑道：“松哥儿在门口候着，要等盛表弟一道。”又冲娉姐儿点点头：“这些莲花是我带了来烹茶用的，原是古书上看来的方子，想着今日是观莲节，拿出来烹茶也合了节令。”

娉姐儿奇道：“莲花也能烹茶？”桃姐儿便道：“在莲花才开的时候，将茶叶放入莲心，再用细线将花苞束起来，要烹茶时，将整枝莲花采下来，连着花朵一道泡开，借几分莲花的清气，茶的味道便也不俗了。”

她说得有趣，连谢握瑜也凑过来听得入神。桃姐儿说完，微微一笑：“我也才试过一回，那滋味确实与众不同。”娉姐儿便央了她泡一朵出来给大家见识一番。婷姐儿却将她的袖子一拉，小声道：“不若等大哥哥他们来了再泡。”

正说话间，只见两位小郎君并肩而来，谢载盛懒洋洋的声音响起来：“在说什么呢，这般热闹？”

姐妹四人便看过来，互相厮见一番，年幼的先向年长的问好，年长的再回礼。见礼已毕，谢载盛便将左手提着的一个嵌贝贴螺的攒盒往桌上一放，冲盒子扬了扬下巴：“从家里拿了些点心过来。家中大嫂陪嫁的厨娘，祖上是南直隶的，做得一手好点心，也给姐姐妹妹们尝尝。”

“是福婶做的？”谢握瑜眼前一亮，便上前打开了，攒盒分了上下两层，共有六样点心，最亮眼的是一碟子六个碎金荷花酥，做成开口花苞模样，外头是千层的酥皮，填了豆沙的馅，拿可食用的颜料染出荷花的模样来，盖子一开便是一股甜香。另有一叠玫瑰鹅油酥饼，是祝氏闻见了花笺上的香气，知道殷府的小娘子喜欢玫瑰香，而吩咐了厨娘做的。

玫瑰正是娉姐儿最爱的花，闻见香味便露出笑来。

婷姐儿答了谢载盛的话：“大姐姐正在说古书上的方儿，要烹莲花茶与我们吃。”谢握瑜接道：“可真是巧，才说到茶，你便拿了当茶的点心来。”

桃姐儿便吩咐黄柏拿了一套琉璃的茶具来，莲花茶不光清香，还十分好看，放在透明的茶具中正相宜。取下细线，将花朵放在壶中，浇上清晨收的荷露烹的沸水，花瓣一下子就打开了。三位年小的娘子齐齐“哇”了一声，待茶水出色了，便倾到琉璃盏中，分到众人手里。