话题就转移到桃姐儿的及笄礼上了。殷府惯来低调俭省，难得有特意吩咐了隆重的时候，姚氏听闻有热闹可瞧，也来了兴致，凑上前说了几句讨喜的话，春晖堂内笑声不断，先前那一丝哀婉的忧伤便消弭于无形了。

服侍着花老太太歇下了，大房与二房的人便各自回府。娉姐儿与婷姐儿挽着手一道回水天阁，路上先是商议了一番桃姐儿及笄该送什么礼，聊着聊着，又将话题绕到安成表姐的夫婿上了。

此时殷氏双姝年纪还小，情窦未开，并非起了思慕之意，只是头一回见亲戚家里的姊姊出阁，心中十分好奇罢了。

说罢了安成与杨绶，话题自然地转移到了桃姐儿的婚事上：“表姐已经出阁了，大姐姐想来也快了。你说大姐姐甚个时候出嫁呢？”

婷姐儿便笑道：“我从娘那里听说，吕夫人登门的时候同伯母说，有意晚些成婚。吕家郎君如今正在苦读，意欲明岁下场秋闱，若博取了功名，大姐姐嫁过去也好看些。”

娉姐儿不解：“为甚好看？大姐姐生得那样，还不够好看么？”其实单论姿容，桃姐儿不过中上，实在算不得出挑。但她气度高华，待人接物挑不出半点岔子，看她第二眼，就不会将注意力停留在她面庞之上。娉姐儿也是出于对大姐姐的钦慕，才觉得她格外好看。

这话婷姐儿也答不上来，此“好看”非彼“好看”，说的并非容颜昳丽，而是面上有光。小娘子还不明白有了功名的丈夫和白身的丈夫之间的区别，吕家这是盼着吕郎君高中了，桃姐儿嫁过去身上也好有个诰命。

故而婷姐儿也懵懵懂懂地说道：“我也不大晓得，不过我觉得这是好事，这样大姐姐和咱们一块的时光便更多了些。”

春光易逝，前一刻还是“五月榴花照眼明”，转眼便“开到荼蘼花事了”了。长夏无事，天气暑热，人也懒得动弹，娉姐儿与婷姐儿每日练练女课，打发辰光。因着酷暑难消，连饭食都减了，原本如同银盘的脸儿都瘦得尖了。姚氏心疼女儿，便替她们出了个主意，往学里向许先生告了假，准她们在观莲节那天玩乐一日。

六月初六不算太盛大的节日，殷府惯例是不大办的，大房往年倒是当成天贶节来过，桃姐儿和松哥儿都要把房中藏书拿出来晒的。既是要过观莲节，还需寻个临水的地方。东府有镜心池，西府有邺水，都种得好莲花，只镜心池上的是常见的映日红，西府种的却是黄色和白色的睡莲。

娉姐儿瞬瞬眼睛，便拿了主意：“就在我们府里办，平日都在东府读书，那一方天地的景致是常常见的，倒是咱们的邺水，大姐姐和瑜丫头来赏玩的次数不多，也好看个新鲜。”

邺水东侧是天宝堂和长天阁，西侧则是沁朱阁和流丹阁，宴便设在了沁朱阁中。娉姐儿与婷姐儿似模似样要做东道，要从自己十二两的月例银子里摸一些出来交与厨房治菜，姚氏却哪里舍得叫女儿破费，自家承担了费用。

等厨房来问要治几个菜的时候，姚氏便想起来要点一点人头，便问女儿：“请了桃姐儿，请了瑜姐儿，算上你们两个，便是四个，你们是想单单姑娘们一道玩乐呢，还是叫上你兄弟一道？”

殷宜好才三岁，虽然会说会跑了，可还是个只知道吃喝的小娃娃，和他一道能玩出什么来，还要分神照顾她，娉姐儿连连摆手：“不必了，好哥儿还小，离不得人，若胡妈妈她们跟着，咱们又玩得束手束脚。”胡妈妈是好哥儿的养娘，是个再负责任不过的热心人，娉姐儿想起她就有些头大。

婷姐儿便道：“不若把大哥哥一道请来。”观莲节的时候文华殿中也要放假，松哥儿读书刻苦，难得放假也总要往德馨室去请教康先生。婷姐儿有心请他过来，让他好生松快一日。

只是若只有他一个郎君，未免孤寂，婷姐儿便又道：“再叫上谢表哥作陪，瑜表姐也会高兴。”

自从谢载盛吓着了婷姐儿，姚氏看他就不大顺眼，可既答应了要让女儿玩乐得痛快，姚氏便依了她的意思。