许先生脾气好，也不生气，无奈地摇头笑了笑，吩咐跟着她的小丫鬟去烹一壶提神的苦茶，自家走到窗边远眺去了。

茶尚未烹好，忽听见外头声响，娉姐儿清醒过来，支起耳朵听了半晌，一下笑开了：“是大姐姐她们回来了！”

余三太太与谢太太今日带了余家大房的余若煌和桃姐儿出门，既是出动了娇客，想必桃姐儿的亲事是有眉目了。这下两个小娘子困倒是不困了，可心思也不在课业上。许先生笑了笑，干脆准了她们半日假。谢握瑜与娉姐儿欢呼一声，如出笼小鸟般跑下楼去，一下就将桃姐儿围住了，叽叽喳喳问长问短。

桃姐儿连出客的衣裳都来不及换，便被两个妹妹围得迈不开腿儿，起初还一边拉住一个，笑吟吟地听她们发问，后来见娉姐儿一口一个“未来姐夫长甚样”、“姐夫家里好不好”，羞得面上绯红，一个字也答不出来。

她的亲事八字确实已经有了一撇，母亲同舅母、姨母商议了许多时候，相中了良乡的吕家。吕老爷是从三品的光禄寺卿，职掌宴劳荐飨之事，职衔虽高却不引人忌讳，体面有了，太平也有了。吕夫人吴氏，出身陇西的大族，族中出过大儒，也有在朝中为官的，见识教养自然不同凡响。吴氏育有一子一女，府中并无妾室，更无庶出的兄弟姐妹，单看这一项，便可知家风清正。吕家郎君单名一个铸字，只比桃姐儿长了一岁，小小年纪已经过了童生试，头上戴得起生员的方巾了。听闻吕老爷有意让儿子如自己一般当个富贵闲人，已经动用了吕氏的人脉，只等儿子过了秋闱，便将他安排到国子监任职。如此不沾权势，若再娶了勋戚家族的贵女，便可保证一辈子福气绵延不绝了。吕家小娘子乳名娇娇，光听名字便知是吕老爷夫妇的掌上明珠，比娉姐儿还小了两岁，还是一团孩气。

吕家族中虽还有人，却已早早分家，吴氏的母家又远在陇西，桃姐儿若是嫁过去，只消得侍奉翁姑，不必与一大家子亲戚打交道，吕郎君又无兄弟，往后也不必与妯娌磨合。小姑子虽养得娇些，将来到了年纪总是要出阁的，也不必与她相处一辈子。最难能可贵的是吕郎君托生在这样富贵的人家，自家还肯用功，这点子年纪的秀才，说出去已经足以羡煞一群人了。

故而论品阶桃姐儿虽然算是低嫁，但在不与权贵联姻的前提下，吕家已经算是综合来看最相宜的人家了。

殷家人对吕家十分满意，吕家人对殷氏更是万分的中意。当今摄政太后嫡嫡亲的侄女，出身一品公侯人家，还是长房嫡长女，便是不看桃姐儿本身的品貌，光看家世已经令人羡煞了。余三太太和谢太太牵线的时候，吕夫人吴氏已经满面堆欢，言辞十分热络客气，相得一回，见识了余家人的谈吐，更觉不俗。

小娘子娇养在闺中，不会轻易许人品头论足，故而官宦人家讨媳妇的时候，都是先看小娘子的母亲或是出了嫁的姊妹品性如何。桃姐儿是长女，并无姊妹可以相看，但殷太后贤名远播，余家人又端庄大气，想必桃姐儿的母亲也是如此，这样人家出来的小娘子，定然不会差了。

头一回相看过后，吴氏越想越是欢喜，夜间同丈夫说了，吕老爷也十分中意，却也没抱太大希望，这样一只金凤凰，哪里就定会落在自家的梧桐木上了，买个东西还要货比三家，宁国公嫡长女的婚事，想必也是相看了许多人家的。

果不其然，初次相看后，殷府虽然与吕家仍有书信节礼往来，却并无太大的动静，吴氏自家耐不住，往宁国公府递了帖子，再三邀请桃姐儿过府。

帖子上自不好明言相看，便写了个赏画论诗的名头。余氏自家在孝中不便走动，仍是请了余三太太与谢太太出门，想着余若煌也是有秀才功名的，去了与吕家郎君能有话说，便带了他一道，女眷里本想连着余若胭一道带去的，但转念一想，胭姐儿与桃姐儿年纪仿佛，相看的时候若是把两位小娘子看岔了，就不美了。

还真出过这样的事，听闻徽先伯府的世子娶妇，相看的时候地点安排在佛寺，恰巧寺中的金桂开了，许多人争相去看，挨挨挤挤的人头攒动，世子便错将一个路过的小娘子当成了自己未来的媳妇，看得不中意还发了一通脾气，闹得险些退亲，徽先伯夫人还亲自登门赔了不是。世子成亲的时候还挂脸呢，及至掀开盖头见到一个明眸皓齿的美人，这才看直了眼。成亲之后夫妻和乐，直到如今徽先伯夫人还要笑话儿子。

余氏估摸着以吕家的教养，应该不至于做出小娘子初次登门，就使了郎君偷看的事情，但以防万一，婚姻大事一点误会都不能有，干脆便没有让余若胭同去。又想着吕氏小娘子年纪幼小，顶多出来相一面，吕夫人应该不会叫小女儿出来待客，便也不需要带了年纪仿佛的小娘子同她说话，连谢握瑜和娉姐儿也不必带了。