余氏也知道让松哥儿成为新帝伴读，非但能帮殷太后一把，于殷家、于松哥儿自己，也是有百利而无一害的，便一口答应下来，回去同丈夫和婆母说了，好生教导儿子一番，便将他送到宫中。

嫡长女是安成公主的手帕交，嫡长子又成了皇帝伴读，先帝遗诏还要给宁城伯府加官进爵，殷府一时煊赫无极，在京城贵戚之中风头无两。虽然尚在孝中，门上每日收到的拜帖，就要装满两个嵌贝描金的匣子。

如今京中无人不知，紫禁城里花开并蒂，慈宁宫中的母后皇太后殷氏与寿康宫里的圣母皇太后许氏成了天底下身份最尊贵的女人。而放眼京中，除了宁城侯府受人追捧，如今的新贵彭城伯府也是门庭若市。

许太后甫一被尊为太后，便立时求了新帝晋封她的母家。说是“求”，实则许太后颐指气使惯了，尚未适应素来对自己言听计从的儿子一跃成为天子的巨大落差，说出口的话依旧带着几分高高在上的威势。

盟朝□□皇帝定下规矩，后妃家眷可赐虚衔，但唯有太子正妃、中宫皇后、两宫太后的母家才能封爵，且必得世袭降等，以此将外戚与世袭罔替的铁帽子功臣区分开来。

历朝历代谨遵祖宗家法，孝武帝中宫景元皇后曾在陪伴孝武帝出巡之时遇到刺客，以身挡箭救了夫君性命，如此大功，也不过是换得其母家黔国公府本该三代而衰的爵位沿袭到了八代。故而许氏为贵妃时，纵然受宠，几番撒娇作痴，宣武帝也不肯降旨封赏许家。

可如今却不同了，二十年前选秀之时因为景元皇后一句话而失之交臂的后位，兜兜转转以这种方式降临到了许氏身边。原本她是想狮子大开口要个侯爵之位，好让母家与殷氏比肩的，只她自己也清楚越不过殷太后去。人家福薄留不住亲子养子又如何？只因坐稳了正宫之位，先帝所有的子嗣都要尊她一声“母后”，便是托孤，也是托到她这个母后皇太后手上！

许太后酸了一鼻子，却也清楚在大处争不过殷太后，只能挑剔衣食，争些个小处。好在殷太后为人宽厚大度，并不因此斤斤计较，否则后宫永无宁日。

打擂台也要两边相争才能打得起来，许太后剃头挑子一头热，折腾了几日终究无趣，转念一想，折腾不了殷氏，眼皮底下总有一个她能折腾的。

福清公主正独坐在长乐宫中垂泪，此刻若有所感，分明正值溽暑，却打了个寒颤。

殷太后宽厚，不愿行那使人母子分离的事，故而先帝膝下的子女都是随生母而居，福清公主便一直随母妃关氏住在长乐宫中。

先帝大行，新帝登基，后宫诸人也要跟着迁宫，给新帝的后宫挪地方。安成公主早已随着殷太后迁入慈宁宫中。汝宁也一跃成为新帝胞姐，身份水涨船高，搬到了寿康宫中。先帝遗妃都在许太后一声令下殉葬入土，独留下殇王的生母康妃——如今已是康太妃了——被殷太后以“有所出”的由头保下，赐居萱寿堂中。故而六宫之中，只余下一个身份尴尬的福清，尚未得到安置。

因着新帝年幼，尚未选秀，东西六宫尚未迎来新主，殷太后下了恩旨，准福清仍旧留居长乐宫。朱门绮户犹在，却早已物是人非。福清摩挲着手中的冰裂纹梅间蝶舞双耳瓶，犹记得这是她母妃生前的爱物，想起母妃那染得蔻丹的玉指在瓶身上轻轻叩击的模样，眼前蓦地浮现出她最后看见母妃时的形容：

养了两寸有余的指甲根根折断，指甲缝里还残留着干涸的血迹，一双纤手满是挣扎求生的痕迹，许太后却拿帕子掩了面，当着她的面装模作样地掉了几滴泪：“关妹妹竟恁般痴情，明明生养了公主是不必殉的，她却对先帝一往情深，生死相随去了。”许太后宫里的掌事大太监武跃在边上腆着脸站着，双手交叠执着麈尾，丝毫不掩饰手背上道道触目惊心的指甲刮痕。

福清目眦欲裂，饶是她算不得聪慧，也看得明白母妃哪里是如许太后所言自愿殉葬，分明是被许太后强令殉了！

可她又能如何，扯着许太后到慈宁宫，求着与她并不亲厚的嫡母殷太后替她做主？还是到乾清宫，求着新帝看在姊弟之情的份上处置抚养他长大的许太后还她一个公道？