姚氏摆手道：“这个押后再说，先想想该怎么对付她才是正经。难不成要我眼睁睁看着她趁我怀着胎，爬了二爷的床，生出下贱种子来？婆母给的人，又不能明着赐汤药……”

远山灵机一动，低声道：“奴婢有个主意：太太若与金桂置气，那是自降身份，不若从心腹中挑一个抬起来，好与金桂打擂台。一般的是房里人，平起平坐，便有什么争执，金桂吃了亏，旁人也指摘不到太太头上来。叫自己人替太太伺候了二爷，既能安心，也好分薄了金桂的宠爱。便是传出去，前头婆婆才赏了人，后脚媳妇又抬了一个，旁人也只有夸赞我们太太贤惠不妒的。”

这是什么主意，群山嘴角微微抽搐，正在发哂，却见姚氏眼前一亮，笑道：“好主意！”笑过之后又狐疑起来，打量了远山一番，蹙眉道：“要说我的心腹，也只你们两个，你这小蹄子不会是存了勾引主家的心思，才出这个主意的罢？”

慌得远山连忙赌神发誓：“奴婢绝没有这个意思，若是奴婢存了勾引二爷的心，管叫奴婢天打雷劈，不得好死！”

见姚氏平了气，又讨好地笑道：“奴婢的意思，是请太太从陪房里头选一个忠心的，总是太太的自家人，自然一心一计为着太太，可不比外头买来的便宜许多？”

姚氏托腮想了一回，还真被她择出来一个：“我看万昌隆家的幺女就很不错，生得标致不说，又很听话，想来老子娘都捏在我手心里，便是抬举了她也没胆子作反，就是她了。远山替我走一趟同她老子娘说道说道。”

万氏女今年十七岁，原也到了配人的年纪，只因生得好，被她爹娘当作商品待价而沽，迟迟没有配人。万昌隆说不得也存了送女儿做房里人的心思，故而今春配人的时候特意向姚氏打了招呼，说家里很是宝爱这个女儿，想再留她几年，晚些再发嫁。

因着是姚氏的陪嫁，万家在殷府也算有几分体面，万氏女被分到水天阁去，大小也算个二等。

水天阁是姚氏为一双女儿预备的住处，殷宜娉、殷宜婷如今还小，离不得亲娘，暂时住在物华堂后的天宝堂内，等大得些，便要挪到水天阁去。水天阁如今空着，万氏女的活计自然轻省，等往后两位小娘子住进去了，她便是姑娘房里的大丫鬟了。

远山领命去了，不多时便笑眉笑眼地回来，告诉姚氏，万昌隆家的听说主母有意抬举自家闺女，笑得见牙不见眼，忙忙地同当家的说了，又去说服女儿。那万氏女也含羞带怯地答应了，如今打扮一新，正立在廊下等着给太太请安。

姚氏笑得一声：“让她进来。”

万氏女进了物华堂的门，颤巍巍拜将下去，莺声呖呖地向姚氏请安问好。姚氏道：“抬起头来。”见她模样果然生得好，眉眼间颇有几分水秀，点了点头：“从今往后你就在我屋子里服侍了，若服侍得好，便将你弟弟调到外头当个二掌柜，若起了不该有的心思，仔细你一家老小的皮。”万氏女在家里就得了爹娘嘱咐的，自无不应。

姚氏满意地点点头，还给她取了个名字，既已经决定了要抬举了她和金桂打擂台的，干脆名字也取了一对儿，就叫丹桂。

嘱咐停当，叫了群山带她下去学规矩，又让远山带着玉山，将物华堂两侧的东西抱厦收拾出来，让两个通房一边住一个。

金桂进了西府的门，足足吃了半日的茶，才听见主母叫她，连忙进去磕头敬茶。姚氏受了礼，却没有吃她敬的茶，朝她点一点头，赏了她一对金头银脚的簪子：“往后和丹桂一道，好生伺候二爷。”

金桂闻言，满面诧异地抬起头来。花夫人给殷二爷抬房里人的时候，可是同她说过的，独独抬举了她一个，可二太太口中的丹桂，却是哪里来的？

她略偏过头，才见到她边上往后半尺的地上，正跪着一个年轻的婢女，虽规规矩矩垂着头看不清面貌，可单看那扣身葡萄纹的袄子掐出的腰条，可比金桂还更玲珑纤细些。

金桂咬了咬牙，心中还有什么不明白的，可为奴为婢的人还能朝主子撂脸不成，便是觉得委屈，也只能忍下了。连跑去东府寻了花夫人告状也不能够，叫她说甚？说二太太给二爷添了一个房里人与自己打擂台？叫旁人听见了，都道是二太太贤良，嫉妒的反倒成了她了。