“就像我们小时候那样，姐姐会一直守在你身边的。”

那时，是刘元的生母祁氏与刘安的生母陈氏刚亡故之时，承道帝还在忙着登基一事，他们两人不过八九岁，刘元误食了一些羹食，他就如现在这般，可怜见的，就这么躺在床榻之上，刘安也如同现在这样，日夜守在他身边。

当时刘安刚经历了母亲与祁娘娘离世的打击，经历了生离死别之痛，对着这个从小玩闹到大，与她年岁差不了几个月的弟弟，心中满是担心，担心弟弟会像母亲与祁娘娘那样，嘴唇乌青，一动不动地躺在那里，怎么叫也叫不醒。

刘安日夜守在刘元床前，送过来的汤药饭食，都是她一一尝过之后才亲自喂给刘元的，就这么一匙一匙，一勺一勺，一夜一夜地守着，亲眼看着刘元的嘴唇由乌青发紫转成红润。

刘元拉下刘安的手，他对自己的身体状况早有预感，见刘安这么阻着他，急道：“大姐姐，这些话，让我说完好吗？我有许多话想要对你说，我怕我说不完，我怕……”话还没说完，两股热泪淌出。

刘安伏在刘元臂弯处，呜咽道：“好。好，都依着你，都依着你。”

刘元伏在床边，忍着身体上的痛楚不适，一字一顿叮嘱道：“大姐姐，我接下来说的话，你可要记住了。”

“自太子薨逝后，余下诸位皇子之中，唯有秦王，可担大任。虽说他心思沉，但重情义，若他日后即位，想来也会善待于诸位手足。”

“可局势变幻莫测，如今除却秦王以外，余下的诸位皇子之中，能有希望被立为储君的，恐只有八弟了。”

刘安：“八弟？可八弟尚且年幼……”

刘元：“正是因为八弟年幼，正是可塑之才，父皇才肯考虑，六七两位弟弟，一个爱财一个好武，父皇从未考虑过他们二人。但若八弟即位，我揣测，父皇会让你与余下的两位弟弟，以及朝中的程显、王落儒等人从旁辅佐。其余还好说，唯这八弟的生母李氏，被册立为太后，子少而母壮，她太后的权力又被你分了去，只怕会对你不利，这才是你真正需要担心的。”

“还有，朝中，虽父皇裁撤了不少出身世家大族的官员，顶上来的这些，都是出身科举的，可我看了这批官员的名单，都曾拜过户部尚书程显，都是他的门生。只怕假以时日，朝中便只有他程显一家独大了。”

“程显此人，能力够，只是心不诚，可以任用，但不可交心重用。不过这个倒是不必担心，程显的得意门生，有个叫黄崇安的，此人贪心不足，许会是程显的一大破绽，日后可拿他来开刀。”

刘安心中滋生起一个不好的念头，怎么好好的说起这些了，倒像是在安排身后事，忙问道：“元弟，你现在说这些做什么？”

刘元气弱游丝：“太子薨逝，皇后兵变，秦王薨逝，刘仲谋逆，如此种种下来，父皇精神已大不如从前……”

话还没说完，紧接着就是一阵要将五脏六腑都吐出来的咳嗽：“咳咳咳……不单父皇，我也是。我只怕，要先于你……先于父皇……”

刘安捧着刘元的脸，眼泪汪汪，连连摇头：“元弟，不会的，不会的。”

刘元呵笑一声：“我的身体什么情况我最清楚，眼下已到了油尽灯枯之时了，即便是寻遍天下名医，也难以续命。”

刘安带着哭腔，呢喃一声：“元弟……”

“长姐，我唯一放不下的就是你了。”

“我此去了，不能再护着你了，往后，你可要照顾好自己，你身为长公主，权柄地位仅在父皇之下，若是今后有人敢踩在你头上，该罚就罚，该杀就杀，没必要顾及这个顾及那个。”

“元弟……”

“长姐，你心思纯善，可我们出生在皇家，长在皇宫，宫里是吃人不吐骨头的，你该怎么办……你可怎么办才好？”

“所以，长姐，我方才说的，你可都要记下。”

“元弟，你说了这么多，很耗费心力，你不要再说了不要再说了。”仿佛刘元只要不再继续说下去，他就会还活着，会一直陪在她身边。

“长姐，我只有一句，只剩下一句。”

“皇后蔡昭，犯上作乱，原先是为着太子的缘故，为着太子的名声，兵变叛乱一事并未涉及她，给她留了一个好名声。”

“可一想到我母亲，我便……我便夜不能寐，夜不能寐啊！”

“若我还能再多活几日，定不会让她葬入皇陵，定不会让她以皇后的位份安葬，定不会让她占着本该是母亲的皇后之位，定不会让她受万民香火！”

刘元拼着一身的力气，费力从喉咙里挤出字来：“我恨！我恨！我恨啊！”

刘安握紧刘元的手：“你放心，有我在一日，就不会让她以皇后之位安葬的。”

“你放心，有我在一日，我定会追封祁娘娘为皇后，给她这份尊荣的。”

“你，放心……”说完，刘安的泪水早已决堤。

刘元释怀道：“长姐，为我戴上冠吧。我与母亲分别多年，如今又是这副人不人鬼不鬼样子，我怕她会认不得我。”

“我戴上母亲亲手为我做的冠，她见了，一定欢喜，一定会认出我的。”

“长姐……”

“好，我为你戴上。”刘安取来冠，忍着哭声，为刘元梳好头发，戴上那顶冠。

祁娘娘为刘元成年所做的冠，一直放在刘元床头的盒子里，盒子上面的漆都有些斑驳了。

刘元眼睛怔怔地看向前方，手高高抬起，瞳孔散大：“母亲，母亲，是你吗？儿子来了……”

“陈娘娘，你也来了……长姐照顾得我很好……很好……”

“元弟，终究是我没能照顾好你。”刘安颤抖着手，为刘元阖上眼眸。