为着祈雨祭祀一事，永安长公主刘安耗尽精力，昏倒在祭台之上，如今三日过去，还未曾苏醒。

在刘安昏迷的这几日，积压政务之多，一时间竟无人打理。英王刘元不得已，将积压的政务揽过来，连着处理了几日。

刘元本就是病弱之身，本该好生休养，不能过分操劳。如今数日的过度劳累，又恰逢秋冬交际之处，连日不断地咳嗽吐血，形同槁木。

挽袖看在眼里痛在心上，捧着带血的手帕，眼里不住地溢出泪来：“殿下该照顾好自己的身体才是。”

刘元摆摆手，不甚在意：“不妨。”

“殿下就当是为了长公主，也更应该保养好自己的身体才是，长公主如今连日昏迷，若殿下……”挽袖压下那些不吉利的字眼，哽咽道：“那长公主岂不成会更难过？”

刘元怅然叹道：“我如今已是油尽灯枯之势，不过是苟延残喘罢了。我若能多分担一些，她便能少承受一些。”

“来日之路艰难，只怕得她独自走下去了。”

挽袖急道：“殿下，快别说这样的丧气话，殿下一定能长命百岁的。”

刘元苦笑一声，他如今什么情况，他最清楚不过，内里早就坏掉了，又何尝来长命一说。只是她如今最放心不下的，便是从小与她一起长大的刘安。

两人皆是自幼丧母，而后被抛在这深宫诡谲之中。刘安与世无争，遇事忍让，这几日看承道帝的意思，许是要立八皇子刘绥为储君，刘安从旁辅佐，以她的性子，被牵扯进这权力斗争的漩涡之中，又怎会安好？

刘元深知自己时日无多，便想着在这最后的日子里，能再多做些。将来刘安抚政之时，便可轻松些。

刘元喝下一碗参汤，吊着这口气，转眼又拿起桌上的奏折看了起来，近来户部叫得厉害，刘安又对这其中的弯绕不甚清楚，需得为她扫清障碍才是。

夜已深，刘安才睁开眼，便听到外面一阵嘈杂叫嚷声，听着倒像是刘元身边的宫女挽袖，刘安不免疑惑，这么晚了，她怎么来了。

刘安沙哑着嗓子：“外面怎么回事？”

莲亭听得刘安呼唤，小跑进来，道：“殿下，是英王殿下身边的挽袖姐姐，说什么也要见着殿下，莲房姐姐和莲音姐姐怕她影响到殿下的休息，便拦着她呢。”

刘安眉头微皱：“这么晚跑来，想必是有什么要紧的事，让她进来吧。”

莲亭关切道：“可是，殿下你——”

刘安摆摆手。

挽袖一边哭，一边跪在刘安面前：“长公主殿下，英王殿下他……他近几日一直吐血……”

“先前御医看过，说殿下要好生养着，不能再过度操劳，可殿下这几日忙起来便顾不得休息，天不亮就醒，夜半三更还在批阅奏折，如今连着累了两三日，全靠参汤吊着口气。”

“方才殿下又咳出一大口血，就连鼻子里也流出血来。”

说罢，将带血的手帕呈到刘安面前。

刘安看后，心中隐隐不安，挣扎着坐起身：“我去看看。”

刘安拖着初愈的病体来到东华宫，还没走到门口，便听到里面传来刘元一阵阵剧烈的咳嗽声，一声接一声，声声不断。

刘安眉头紧锁，斥责道：“御医呢？英王都怎么咳成这个样子了，他们都是干什么吃的？”

“你们也是，竟放任殿下这般咳吗？竟无一人肯跑去请御医。”

“今日若不是挽袖跑来，本宫只怕是还不知道英王竟病成了这个样子！”

东华宫的宫人们听到长公主刘安的斥责，纷纷跪下行礼：“殿下说的是，奴婢马上去。”

“大姐姐不必斥责他们，原是我不让他们去请的。”刘元惨白的脸上浮出一抹淡淡的笑意：“我的身子什么情况我是知道的，已到了无药可医的地步了，御医们不敢下重药，只是下一些温补的苦药调理着。”

“我喝惯了那些个苦药，不过是吊着这口气苟延残喘罢了，如今，我没有几日了，想过得甜一点。”

听闻此言，刘安一怔，眼泪不受控地溢出来，随即匆匆揩去，带着些鼻音道：“我那里有些蜜饯果子，待会派人给你送过来。”

刘元打趣道：“是母亲与陈娘娘先前做的口味吗？不是二话我可不吃哦。”

“是，是，是……”刘安强忍着眼泪，可连着说了三声是，眼泪还是忍不住，无奈，只能侧过身子，不让刘元看到。

刘元道：“你们都下去吧，我与长公主说些话，不必近前伺候。”

宫人们应声退下。

刘安扶起刘元，缓步走向里间。

一边走着，刘元问道：“大姐姐，我如今只怕是命不久矣。”

刘安：“呸呸呸，别说这样的丧气话。你先前还说要保护姐姐呢，怎么，如今竟想赖账不成？”

“大姐姐，你是惯会说笑的。”刘元笑笑，随后长叹一声：“我何尝不想一辈子护着姐姐，只是……咳咳——咳咳——”

刘安关切道：“你快躺下，好生静养。都这么晚了，还不说休息。”一边说着，一边将刘元扶至床榻之上，细心掖好被角。

刘安见刘元还欲张口说话，抬手覆在他嘴上，“好了好了，快休息，少说几句吧，有什么话，明天再说就是了，我今晚就守在你床前，保管你明日，一睁开眼就能看见我，好吗？”