“只为女郎点一杯。”她补道。

皎皎月光自她发间的簪子和磁青色的袍子铺泄开来。顾熙不知自己眸中的星光明了一些还是黯了一些，因为她听见江初照说：“今日江载为女郎而来。”

她觉得江初照的话不够诚恳，但她的模样实在不能让人用“虚伪”二字形容。于是她问：“入了顾府的正厅，中郎仅仅是为民女而来的吗？”不是为了借顾家之名，拉拢江左人心吗？

“上次冒昧叨扰，今日诚心拜谒，女郎的茶难道不是为在下准备的吗？”

“家父偶感风寒，鄙府有不周之处。今日的茶，久候君至。”等的便是你。

“若能有幸请女郎喝一杯茶，在下请女郎喝一杯，凤落中庭。”你若能入幕府，保你前程似锦。

“中郎好大的口气。我闻点一杯凤落中庭，要用北苑的龙团胜雪，建窑的黑釉盏，高山白竹和紫竹茶筅，中郎怎么为我调呢？”凭借司马信如今的地位，你凭什么许给我前程似锦呢？

“器物虽然重要，但茶师没有高超的技艺，不过是暴殄天物。在下师从江南方清梦，难道女郎就不想一试吗？”定青州，安冀州，平益州；我有通天术，助你扶摇起。

“中郎的这杯茶，我如何饮？”仅凭你一言，我如何相信你呢？没有利益纠葛，没有血亲关系。

“悉听尊便。”江初照回。

回小院的途中，恰好在长廊处遇见崔玉棠。她拿着司马信批复过的公文。

江初照甚少穿这么明亮的袍子，何况她今日簪了一支玉簪。

见她眉梢有喜色，便问：“初照见到人了？”

“意料之外。”江初照回。她原以为，还要等下次去顾府拜谒后，才能见到顾绍或者顾熙，未曾想，今日便见到了顾熙。听她话中的意思，或许顾家出仕的会是她了。

“如何？”

江初照捋了捋，“或有成效。”但她不确定顾熙要用什么方式把她们的利益捆绑在一起。她问：“你和殿下的婚期定了吗？”

皇家子女的婚事不由自己做主，侧室却可以；况且崔玉棠已经和崔氏断绝了关系。江初照自然不敢僭越替司马信做主，也不会擅作主张崔玉棠的婚事。

但自古以来，姻亲都是快速捆绑两大家族利益的最快、最有效的方式。还有那么多世家士族，她担心，会有人给司马信府中塞人，会找崔玉棠联姻。

“回洛阳之后再说吧。”崔玉棠说。

“那你、便不担心？”

“结发为夫妻，恩爱两不疑。”失了清河崔氏嫡女的身份，便失去了依仗。她一介平民女子，和司马信有了一条巨大的鸿沟。无法逾越的鸿沟总让人将信将疑。

“她虽然还介怀着，但我相信殿下不是为了权势抛弃发妻的人。”

两人走得很慢，如纱般的水雾穿过长廊，将红栏飞檐笼在朦朦胧胧中。越过石桥，能听见清泠的鱼戏声，不过在秋风瑟瑟中，并不显得生机勃勃。透过水雾能看见模模糊糊的一抹浅绿，约莫是还在垂死挣扎的绿萍。

“若有一天形势真到了迫不得已的情况，你会阻拦她吗？”语气稀疏平常得不需要有人在意。薄纱略过两人，她的话散在有触感的水粒上，显得寥寥。

那夜怕没有时机再娓娓道来的话，在灰蒙蒙的天气中重现。江初照的心随步子坠了坠，情绪没什么变化，她说：“江中郎不能，但江初照会。”同样显得寥寥。

崔玉棠突然轻轻笑了一声，轻得让人抓不住里面的情绪，便很快在秋风里消散。在此情此景中，借着那一点余韵，品着像庆幸，像惋惜；又像伤感。

她问：“那你什么时候能替自己谋一谋呢？”

江初照的眉头终于微微地皱了起来，像看不见锯齿的虾须被海藻勾住，轻轻扯动的幅度。

她有点不太开心，仅仅是一点；如同只能摸到的如同沙砾的触感，但永远不能通过视觉察觉出来的锯齿。

她蓦地想起那日宫门前，崔玉棠压着起伏的情绪，说“你从来没替自己谋过”，像愤怒，又像责怨。

气愤她什么时候都先将自己抛弃；从妻子的角度责怪司马信以性命相搏，她仍要慷慨赴死；从挚友的角度怨恨她从来都不在乎自己。

黑夜中被遗留的感觉，像风带着一切的一切只为她蜂拥而至，席卷着袍袖和衣摆张扬，但顷刻就将她留在原地，甚至没有消散的时间。空荡荡的失落感在空旷的场地里挤压着自己，她仿佛拥有着所有，却一无所有。

“大业就是我在为自己谋。”大业克成，名垂青史。日后所有的史官都将记载她挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。

“大业之外呢？”崔长史希望每个人都殚精竭虑，但崔玉棠希望她们都有退路。

“若我有，你会安心吗？”江初照不知怎么回，因此不答反问。她拿着印章便可代司马信行事，面对手握权柄的她；若她有了靠山，崔玉棠会安心吗？面对司马信的猜忌，她有了靠山能全身而退，崔玉棠会安心吗？

“我不信你居功自傲，行伊尹、霍光旧事；但权力会让人如履薄冰。他日你手下的人蠢蠢欲动，你保全了她，谁来保全你呢？”

江初照顿住脚步，伸手接她手中的文书，“她是你的夫人，你这么希望能保全我吗？”

崔玉棠停住脚步，转身看她，“初照，承愿是我的妻，也是我的知己；你们是我志同道合的挚友，你拼了命地保全她，保全我们的理想；青州驿馆的墙薄得能听见你的咳嗽声。那时我在想，谁来保全你呢？”

她听着江初照的沉默，没有递出手中的文书。两人在长廊里立了良久，崔玉棠说：“我再送你一段路吧。”