那年他九岁，一切都还安好。
母亲的宴会从不缺少贵妇名流，金盏银杯红酒佳肴，衣香鬓影纸醉金迷，音乐靡靡声中，所有人都沉醉在虚假繁荣的泡影中。
嗯，除了她。
年幼的尤里安不喜欢宴会的吵闹，不会主动踏入会场，他的视线穿过人群，最后定格在不起眼的少女身上。
他的母亲与贵妇们攀谈；少女静立一旁，她穿着侍女服饰，不卑不亢地守在母亲身边，腰背挺直如同一棵松柏。
她是母亲的侍女，也是最年轻的侍卫，她叫伊莲娜，母亲收养的流浪儿，此后一直待在布莱德庄园。
伊莲娜大多数时候敛目低眉，只有少数时候会平静或者机警地望向人群，确认一切安然无事，又变成一座一动不动的雕塑。
像是感受到他的注视，她抬眼看他，神色平淡地对他点头，而后收回目光，在他母亲耳边低语几句。
费奥娜夫人停下交谈，惊讶地看向他，贵妇们不约而同安静下来，顺着他母亲的视线看过来，舞池里有人注意到这边，与同伴掩嘴窃窃私语。
尤里安快步走向母亲，众人瞩目不会让他产生任何不适，他无比从容仿佛理所当然，可走近母亲，走近伊莲娜，他的举止变得些许局促。
“亲爱的乔尼，找我有什么事？”费奥娜夫人的手搭在他的肩膀，亲昵地问他，她也清楚小儿子从来不喜欢这种宴会，没有事情不会来这找她。
“母亲。”他抬头望向母亲，眼睛快速地掠过身后的伊莲娜。伊莲娜没有看他。
他偏过头，也不看她。
尤里安双手握住费奥娜夫人的手，语气满是憧憬。
“霍姆斯的马场进了一批品相很好的马儿，他邀请我去看看，说让我挑一匹当礼物——母亲我想去，霍姆斯念叨了那么久，我还没见过他的马场呢。”
布莱德庄园里所有人都知道，尤里安从小受夫人宠爱，几乎不会受到任何管束，唯独一点，夫人从不允许他离开庄园。
“你还太小，外面很危险。”
费奥娜夫人伸手抚过他的脸颊，尤里安抬头，漂亮的眼睛满怀期待地看着她，话语间还有一丝小小的恳求。
起初她态度坚决，很快还是心软了。
“好吧乔尼，你可以去，我会让伊莲娜跟着你。但你要保证只能在外面待半天，如果遇到意外，你要听伊莲娜的话，不能任性。”
费奥娜夫人每说一条，尤里安就点一下头。她话音刚落，尤里安立马接话：“我知道了母亲，我一定会做到的！”
“伊莲娜。”
“夫人，我在。”伊莲娜旁引一步，走到费奥娜右前方，利落地弯腰鞠躬。
费奥娜夫人没看她，语气严肃：“你做事向来妥当，看顾好小少爷，不要让他在外面疯玩，明白吗？”
“遵命，夫人。”伊莲娜再次鞠躬行礼。
她看向尤里安，对着他又行一礼：“小少爷，请随我来。”话落，先他一步走到他前方引路，领着他离开宴会场地。
“小少爷稍等。”
尤里安留在原地，很快一辆马车停在他面前，马车上装饰着许多鸢尾花纹样的黄金饰品，尤里安知道，这是布莱德家的象征。
伊莲娜跳下来，伸手把他扶上马车。尤里安搭上她的手臂，发现她远比看上去还要结实，他不费力便安稳上了马车。
他坐在柔软的垫子上托腮研究车厢里的小饰品，心想难怪她会成为母亲的侍卫。
确认他坐好了，伊莲娜退出车厢，放下帘子，坐在车厢外的台阶上。老练的车夫挥动马鞭，车子平缓地离开庄园。
“伊莲娜，还没到吗？”路途太远，尤里安等急了，从车厢里钻出一个脑袋。
“还没有，小少爷，还有半个小时，您可以先睡一觉，睡醒就到了。”
过了一会儿。
“伊莲娜。”
“我在，小少爷。”
“你进来陪我说说话，我好无聊。”
“小少爷，恐怕我不能胜任这份工作，我可以下去替您买些小玩意儿解闷……”
“伊莲娜！”
“小少爷我在。”
“我要你进来陪我说话，现在！”
“好吧，小少爷。”她掀开帘子进了车厢，走到尤里安跟前单膝跪地。
尤里安看她离自己那么远，伸手拉她让她坐自己旁边，结果拽了一下没拽动，不信邪又拽了一下，还是没拽动。
见尤里安隐隐有些恼了，她立即顺着他的力道坐下。
她坐下后，尤里安表情变得纠结起来，伊莲娜在外边时，他希望她能进来陪他说话；她真坐在他身边时，他又不知道该和她说什么了。
“伊莲娜……”
“我在，小少爷，您请吩咐。”她立即站起，重新单膝跪在他身前，等待他下令。
尤里安横了她一眼，语气不满：“不许跪，坐回去。”
“……是。”在尤里安的瞪视之下，她识相地坐回去。
“那个，上次你救了我，我还没跟你道谢。”尤里安有些别扭，他没有特意向一个人道谢过，伊莲娜是第一个。
“您不需要道谢，这是我的职责。”伊莲娜平静地回道。对她来说，这不是一件需要特意提及的事情，她无法理解尤里安为何如此郑重。
事情发生在上个月。
布莱德庄园占地广阔，园林建筑花样繁多，其中最出名的莫过于白象群石雕喷泉旁边的林子，得名白象林。
白象林每年会专门从其他地方移植一批名贵草木，常有人慕名而来一睹为快。
尤里安也喜欢那片林子，不过不是因为珍贵花草，而是白象林的蟋蟀，尤里安最喜欢的消遣中，抓蟋蟀名列前茅。
那天他抓蟋蟀入迷了，碰见一只体型特别大叫声特别响的蟋蟀，这只蟋蟀漂亮极了，他不顾身后仆人们的提醒，跟着它跑出林子。
那只蟋蟀跳累了，停在水池边。尤里见此机会，小心靠近，见它真跳不动了心里暗暗得意，猛地向前一扑。
蟋蟀抓到了，但他没控制好力道，加上水池边湿滑，一个跟斗栽进水池里。
回想起来尤里安脸上浮现出一丝窘迫，水池不到一米深，他因为太过慌张，脑子混乱，一时半会竟然站不起来，连呛了好几口水。
有一瞬间他以为自己要被淹死了，一股力量从背后抓住他的领子，将他提溜起来扔出水池。
伊莲娜本想离开，看到救起来的是夫人的小儿子，跨出去半步的脚又收回来。
尤里安趴在地上不停咳嗽，快要把肺咳出来了。
伊莲娜单膝跪地，把尤里安脸朝下压在她膝头，一手托着他上身，另一只手轻拍他后背，直到他缓过来。
见他难受，她没有和他搭话，后面家庭医生赶来，她任务在身也不便逗留。
如果不是后来夫人当面谢她，这件事对她来说稀松平常。
“作为谢礼，你想要什么？”尤里安睁着那双水汪汪的大眼睛看着她，“只要我能办到，都可以送给你。”
“感谢您的慷慨小少爷，但是不需要，我没有想要的。”伊莲娜回道。
尤里安苦恼地想了想，忽然眼睛一亮：“既然不知道想要什么，那就交给我来安排好了。”
伊莲娜不懂他在谢礼上的执着，还是答应下来，主人家的恩赐不容许仆人再次三番拒绝，就当是陪小少爷过家家吧。
马车行驶进诺里克马场，远远看到霍姆斯的身影。
这里位于郊外山脚，是布莱德家的义子霍姆斯·布莱德的私人马场，饲养着血统纯正的名贵赛马，每年当地举办赛马比赛，前十名里诺里克马场包揽一半。
“霍姆斯！你知道吗母亲终于答应我出门了！”尤里安跳下马车，兴奋地和他抱在一起。
“我知道，尤里安，不然我也不会在这里看到你不是吗？”霍姆斯温和地笑了笑。
他身边的仆人对此见怪不怪，布莱德长子的温文尔雅人尽皆知，他与尤里安的兄弟情谊更是令人交口称赞。
伊莲娜站在尤里安身后低头不语。
“对了霍姆斯，你说的马儿们在哪？我怎么没看到它们？”尤里安疑惑地问。
“不要着急尤里安，我已经派人从马房里把它们牵出来，你很快就能见到它们了——相信我，它们真的很漂亮。”霍姆斯说着冲他眨眨眼。
尤里安被他勾起了好奇心，看见马儿被牵过来时，他按捺不住激动地跑过去，跑到一半顾及礼仪，又故作矜持地停下。
“别担心尤里安，这里没有外人也没有礼仪老师。”霍姆斯在后面笑着说。
尤里安一听，当即雀跃地跑到马儿跟前，满脸好奇绕着它们转圈。
伊莲娜见状快步跟上，身边的霍姆斯叫住她。
“幸会，伊莲娜分队长。”
布莱德庄园有一支几百人的侍卫队，由一名队长五名分队长统领，伊莲娜虽然年轻，却已经是一名分队长。
“霍姆斯少爷。”伊琳娜闻声停下脚步，转身对他回礼，“您认得我？”
霍姆斯笑道：“当然，伊莲娜分队长是母亲的得力助手，做事果断能力了得，谁会不认得你呢？只是没想到尤里安出来玩，母亲还要派你在旁作陪。”
伊莲娜看了看霍姆斯嘴边的笑容，不动声色绕过话头：“霍姆斯少爷谬赞，遵从夫人命令是我的本分。”
说完对他微微鞠躬，迈步走向尤里安。
这些骏马高大健壮体型流畅，尤里安站在它们身边还没马腿高，小豆丁一样从马儿身边走过，稀罕得眼里亮晶晶。
尤里安好奇马儿，好奇庄园外的所有事物。
在养马倌的帮助下，他伸手摸上了马的鼻子，惊讶得眼睛都瞪大了。他回身欢快地叫道：“伊莲娜快来，它的鼻子好软！”
他像发现什么新奇事物，一刻不停地同她分享，柔软的马鼻子，健壮魁梧的腱子肉，看起来柔软实则有些扎手的马毛。
凡所碰见，从不吝啬。
他在前面跑，伊莲娜在后面跟。
没办法，小少爷总是有花不完的精力，看马儿，抓蟋蟀，还有之前搬花盆。
上上个月的第三周天气很好，花匠把花盆搬出花房，摆放到露天花圃，供露台上的主人宾客观赏。
尤里安看到了觉得好玩，暗暗记在心里，等花匠休息去了，他悄悄把花盆搬走，搬到空地上，摆成奇奇怪怪除了他本人谁都看不出来的形状，把自己累得气喘吁吁。
然后他搬不回去了。
伊莲娜路过被拽住时，看到一只脏乎乎又可怜兮兮的小少爷。
他身上衣服上没有一处干净的，白皙的脸颊也溅上了泥巴点子，鼻头红润，嘴巴微张喘着粗气，眼睛点缀骄傲，仿佛刚刚完成一项了不起的成就。
伊莲娜单是看他的样子，耳朵已经听到起居侍女发出惊恐的尖叫声。
她擦去他脸上的泥点子，唤来仆人把他带走趁夫人发现之前收拾干净，自己则卷起袖子，把花盆搬回花圃。
尤里安穿着一身干净的新衣服来找她，她已经搬完了。
尤里安难得洗澡没有磨蹭，所以伊莲娜离开前赶上了一个小尾巴，和小尾巴发出的滔滔不绝的崇拜声……
太阳快下山了。
伊莲娜看向不远处的山头。他们该回去了。
尤里安挑中了一匹枣栗色的牝马，走之前抱着它依依不舍，霍姆斯答应下次来就教他骑马，他才乖乖坐上马车——尤里安的马术课安排在十一岁，他还要等一年多。
要说伊莲娜和尤里安的渊源，可以追溯到四年前尤里安爬树摘果下不来的时候。
担心他受伤，侍女们慌忙跑去拿梯子；伊莲娜没什么耐心，三两下上树单手把他拎下来。
为什么她总能碰上尤里安无比窘迫的时刻？
因为十二岁前她都在庄园的磨坊工作，每天都要把小麦从仓库搬进磨坊，再把小麦粉搬进厨房或者仓库。
白象林在磨坊和仓库的必经之路上，是尤里安的娱乐场。
毫不夸张地说，她几乎每天都能碰到尤里安作妖。
她那时对尤里安没有好感，哪怕他是夫人的小儿子。
在她看来，他任性骄纵，总能用各种手段摆脱仆从自己潇洒，最后又总是让自己身处险境，他是小少爷，即使犯错也能安然无恙，他身边的下人却不一样。
不论结果如何，他们少不得主人家一顿训斥，严重的还要受罚解雇。
后来夫人看中她选为贴身侍女，没过多久发现比起侍女她更适合做侍卫，那之后她经常因为夫人接触到尤里安，只是非必要她很少跟他交谈。
但不可否认，人心是偏的，跟一个人相处久了总能发现对方身上的一两处闪光点，只要人没烂到极点。
“——伊莲娜，你到底有没有在听我说话！”尤里安不满地说。
她回过神，对他笑了一下：“我在听，小少爷。”
她的笑容很浅，尤里安却看得一愣，他心虚地低头：“那、那你觉得这件礼物怎么样？”
“很好啊。”
“乱说，你还没拆开看过就说喜欢，你根本没听我说话。”尤里安瞪她。
伊莲娜理亏，默默拆开礼盒，礼盒下还有一个精致的小盒子，她抬眼看向尤里安，他紧张地盯着她，无声催促。
这是……手套？伊莲娜诧异。
一双蓝灰色皮质手套，样式低调，只在不引人注意的边角，用金线绣上了一朵鸢尾花。
伊莲娜表情怪异。见她不说话，本来自信满满的尤里安开始变得惴惴不安。
“怎么了？不喜欢吗？”他问。
他有些失落：“我以为你会喜欢，前几次握你的手我发现很粗糙，我知道侍卫训练时会戴防护手套，但我给你的这副是日常用的。”
“我记得送礼是礼仪课的重点内容，您的礼仪老师应该有教吧。”
“啊？有教吗？”尤里安眼神躲闪，伊莲娜猜他当初一定走神了。
望着他清澈得像一汪湖水的眼睛，伊莲娜摇摇头，考虑到对方的年龄，显然不了解送手套背后的弯弯绕绕，简简单单认为她需要，就送出去了。
“没事，小少爷的礼物我很喜欢，我收下了。谢谢。”她又对他笑了笑，自己都没注意到自己的眼神温和了些，虽然不多。
他回敬了她一个笑容，真诚而得意。
伊莲娜回想，身份使然她会下意识揣度别人行为背后的含义，尤其是对主人家，赏赐这一举动里有太多门道，这样单纯的赠礼，她还是第一次收到。
她离开前心里又说了声谢谢，即使她可能一辈子都不会戴这副手套。
手套是一种特殊的象征物，人们觉得它连接心灵。某种语境下，异性间赠送手套代表着求婚告白，还有一种情况，贵族会赠送骑士手套以嘉奖对方的忠诚。
以她和他的身份，不管哪种含义都不合礼数。
且不论前一种，只提后者，她身为夫人心腹，理应与其他人保持距离，现在夫人的儿子嘉奖她的忠诚——赠送者无意，旁观者有心，真戴上别人就该质疑她的立场了。
……
这个时期的人们十四五岁成年，尤里安十三岁就要开始学着处理家族事物，他一边完成家庭教师的课业，一边跟着父母管理庄园内外的产业。
他与霍姆斯的接触也多起来。霍姆斯经常跟着父亲在外经营产业，尤里安经常向他请教，布莱德夫妇对此乐见其成。
繁重的课业和家族事务让尤里安无暇分心，直到某天伊莲娜回来向母亲述职，他才意识到自己已经很久没见过她了。
“伊莲娜。”穿过走廊，尤里安忽然叫住她。
“我在，小少爷有何吩咐？”伊莲娜对他行礼。
尤里安细细打量她，发现她长得更高更结实了，脸上属于少女的青涩慢慢向一种更加深沉的特质转变，他不知道那是什么，但好像更耀眼了。
伊莲娜三年前受命离开庄园，带领旗下侍卫分队游走在卡利维斯顿公国境内，为布莱德扩张产业一路保驾护航。
这是件苦差事，伊莲娜接下任务时，所有人都这样想。
庄园里薪水优厚没有生命危险，不用随商队一路奔波；外面风餐露宿，需要时刻警惕豺狼虎豹、毒蛇虫蚁，还有四处流窜的土匪流氓，并且医疗不发达，瘟疫肆虐，不小心染上就会全军覆没。
除了伊莲娜没有人站出来，没人愿意冒这个风险，哪怕它的回报非常诱人。而当伊莲娜安然回来复命，所有人都有预感，从前往后，她的命运截然不同了。
“听说母亲将你升任为侍卫队队长，恭喜你伊莲娜，你完全有能力胜任这份工作。”
“谢谢，小少爷。”她客套道，“听说您已经开始接手庄园事务了，还处理得非常漂亮，听别人夸奖您我竟然丝毫不觉得惊讶。”
“相比于父亲和霍姆斯，我还差得远，前几天跟父亲他们讨论庄园外的产业，他们还建议我向你讨教一番呢。”他笑意浅浅地望着她，隐隐有些期待，“不知道伊莲娜有没有空？”
“随时恭候，小少爷。”
两人穿过石柱长廊，大理石柱顶端雕刻连片的大型浮雕，长廊两侧种有齐整的柏树林，烈日炙烤下，空气中若有若无散发着这一股奇特的柏树油脂挥发的香气。
这是个惬意的午后。尤里安想。
“尤里安小少爷日安，伊莲娜队长日安。”路过的仆人匆匆忙忙停下，谨慎小心地对他们行礼。
走远后尤里安忽然发出一阵轻笑，伊莲娜侧头看他，他微笑着解释：“都知道你是未来的骑士大人了。”
伊莲娜摇摇头：“骑士册封一事还没定论。”
“但也不远了。”尤里安轻声说。
单凭她的军队声望，布莱德家族就必须做出表示，册封骑士已然板上钉钉。
姑且不谈战功，经过三年时间，伊莲娜旗下是一支侍卫队完全无法匹敌的正规军，这支正规军从一百多人扩充到千余人，比整个庄园的侍卫人数还多。
她昨天带领手下回来，庄园比往常紧绷得多。
而且……尤里安想到他母亲的话，不知道该替伊莲娜高兴，还是替家族担忧。
母亲说正规军不事农业，一个正规军的所有花销至少需要三到五个农民支撑。
伊莲娜手上的一千多正规军隐藏着几千甚至上万的农民，这意味着在布莱德的耳目之外，她很可能已经发展起了自己的土地和势力。
这很危险，对于家族来说。这把布莱德的利剑是否会噬主，取决于她对家族的忠诚。
母亲再三提醒他要警惕她，让他尽可能远离她。
尤里安盯着脚下，轻轻叹了一口气，他昨天才答应母亲，决定先不要接触她，可一看到那道熟悉的身影即将没入拐角，他还是忍不住叫住她。
她不在庄园的时间里，他明明没有想过她，没有把她放得很重要，甚至忙起事务来都快把她忘了。
连他自己都没意识到，某种心绪像种子一样埋进心里，没有阳光没有雨露，再次和她见面时就这样悄无声息发芽了，让他措手不及。
“小少爷是有心事？”尤里安吓了一跳，惊疑不定地看着她，以为自己的心声被她听见了。
“没，没有……”不小心瞧见她嘴角的笑容——伊莲娜笑容变多了，不管是出于礼节还是怎样，她笑容确实变多了，尤里安突然改口，“如果有，你会帮我吗？”
“乐意效劳，小少爷。”她没问他心事是什么随口答应了，尤里安想起自己送礼物那次，她也是没看过礼物就敷衍他说喜欢。她对他一点都不上心。
不知不觉他加快脚步，把伊莲娜甩了五六米远。
其实尤里安小少爷不明白，简单的主仆关系，主人不需要询问仆人，仆人只需要说是，然后老老实实完成主人的任务。
然而小少爷很贪心，他贪心一种在平等关系的土壤里才能生根发芽的东西。
小少爷生气了。伊莲娜坠在后头神游天外。刚刚还感慨“小大人”气势越来越足了，现在又耍起小孩子脾气。
“——伊莲娜队长午好。”一道声音含混着笑意传来。
伊莲娜停下脚步，寻声望去，弯眼一笑：“霍姆斯少爷午好。”
尤里安原本还憋着一口气不回头，听见笑声连忙看去，只见她和霍姆斯站在一起，相谈甚欢。
伊莲娜对着霍姆斯礼貌微笑，心里波澜不兴。
对方野心多年未变，隐隐透露要同她结盟的意思，这些年这种心思不但没有停歇，反而愈演愈烈。
余光看到不远处盯着这边傻站的尤里安，她愣了一下，霍姆斯以为她对提议感兴趣，煽动得更加卖力。
她没想到尤里安还在等她。
不好晾着小少爷太久，伊莲娜拒绝了霍姆斯，既然不是一路人，多说无益。不管霍姆斯表情如何，她转身朝尤里安走去。
“尤里安小少爷。”她走过去。本来答应帮小少爷解决心事，现在好像还添了一把火。
“您还没告诉我您的心事是什么、我该怎么帮您解决。”
伊琳娜微微低头，尤里安十三岁，个子刚到她下巴，他仰头抿嘴看她，更像不服气要干架的小动物了。
她绝对不知道，自己眼中满脸不服气想干架的小少爷到底在想什么……
小少爷在想，伊莲娜真好看。
长发盘在脑后，干净利落，睫毛很长，阳光下留下一小片阴影，眼角略微向上挑，面无表情时显得凌厉淡漠，如果眼角带一丝笑意，再稍稍低头看人，会有一点稍纵即逝的纵容和温柔。
——对，就像现在这样。
他心头萌生出一股冲动，心中的期盼自然而然化作舌尖的单词蹦出：“你陪我散心吧。”
……
那不是一个美好的回忆，他们遭遇了袭击。
“母亲，这不是伊莲娜的错！她甚至为了保护我还受了伤！”尤里安抓着他母亲的衣袖，恳求道，“您别罚她，是我的错，是我提议去的，她只是——”
费奥娜夫人端坐在绣着金色鸢尾花的皮革椅上，她面色低沉，缓缓放下茶杯，语气严肃地说：“好了乔尼，不要胡闹了，你先出去。”
“带小少爷出去。”她吩咐身边人。
“不要！母亲！这不是伊莲娜的错，她身上还有伤！”尤里安试图从高大的侍卫手里挣脱，可惜徒劳无功。
尤里安被侍卫带走，房间里只剩下费奥娜夫人和跪在地上的伊莲娜。
“伊莲娜。”
“我在，夫人。”
“身为仆人，不顾庄园的规矩，擅自带小少爷出去，这是第一重过错。”
“是，夫人。”
“身为仆人，不及时阻止反而陪着小少爷胡闹，这是第二重过错。”
“是，夫人。”
“身为仆人，让小少爷身处险境，险些丧命，这是第三重过错。”
“是，夫人。”
“我要罚你，你有异议吗？”
“没有，夫人。”费奥娜夫人眼神冰冷地打量她，伊莲娜脸上没有任何不贫和埋怨，脊背跪得笔直，眼睛低垂无比驯服。
“自己去领罚吧。”
“是，夫人。”伊莲娜行礼，平静离去。
她离开后，费奥娜夫人又把尤里安叫回来。
“母亲明明是我的错，为什么要罚她……”尤里安脸上还挂着泪痕，费奥娜夫人摸了摸他脑袋，用手帕把他脸上的泪水擦干。
“我亲爱的乔尼，你是布莱德的小少爷，布莱德庄园未来继承人，怎么会有错。”费奥娜夫人轻轻叹气。
尤里安听到这里，眼睛瞪大，他不敢相信他最温柔可亲的母亲竟然会说出这种话。
“仆人不安分，我帮你敲打她，免得她忘记身份，妄图与主人平起平坐，即便她未来册封骑士，在主人面前也要低下头颅，不能有半分逾矩之心。”
母亲慈爱地看着他，像看一个不懂事的孩子：“你要牢牢抓住布莱德家的权柄，不要再像今天这样心软。”
下属的来信被火焰吞没，零星灰烬落入水盆。
伊莲娜脱下上衣，正要解开绷带给自己上药，忽然听见敲门声，熟悉的声音从门缝挤进来，她简单披了件衣服，随意扣几个扣子起身开门。
“伊莲娜！你……”在她坦然的目光里，尤里安脸颊肉眼可见地变得红。
“进来吧。”她侧开身子，尤里安低头从她身边经过，身上的药香直往鼻尖里钻，一想到这股味道是从伊莲娜身上传来的，他窘迫得脖子红透了。
伊莲娜除了锁骨别的都没露，绷带和衣服把她上半身裹得像木乃伊，但架不住尤里安小少爷脸皮薄，走起路来差点同手同脚。
“伊莲娜，我给你送药了。”好不容易静下心，脸也没那么红了，尤里安捧着一盒药膏献宝似的看着她，“用这个好得快，不会留疤。”
伊莲娜看了一眼，没有接，背过身子淡定地说：“你帮我上药吧，我够不到后背。”
尤里安一开始还很扭捏，看到她光裸的后背上纵横交错的新旧伤疤，脸上的红晕褪去，苍白得没有一丝血色。
不争气的眼泪咕噜咕噜地往外冒，尤里安一边咬着嘴唇憋住哭声，一边拿着药膏往她后背上摸。心疼和愧疚两股情绪在他心里横冲直撞，心里憋得难受。
“尤里安小少爷。”
“我在这伊莲娜。”他努力保持声线平稳，不想被她看穿。
“小心您的义兄，霍姆斯少爷。”伊莲娜背对他，他看不到她的表情，只听她声音冷清地说，“这场针对您的袭击，有他的一份功劳。”
袭击针对尤里安，也针对她，霍姆斯·布莱德可没有众人口中那样亲和宽厚。
回想起刚才那封信，下属给她的信中不仅提到霍姆斯，还提到了尤里安。他被禁足了，半夜趁守卫松懈偷跑出来。
当然，能在重重把守下逃出来并找到她，少不了她下属们的贴心关照。
背后很久没有声音，伊莲娜无所谓他信不信，人有远近亲疏，给他提个醒算是抵偿小少爷在夫人面前对她的维护。
“——我明白了，我会小心的。”尤里安低声应道，语气听起来很低落。
“伊莲娜……”
她眯着眼神，不知道想什么：“小少爷想说什么？”
“对不起，我母亲她……”
她拦住话头，一针见血：“如果小少爷是因为愧疚道歉，我欣然接受。如果是别的——我相信您明白，没有人能替别人道歉。”
说完，她不再开口。
冰凉的药膏抹上伤口，痛感几乎忽略不计，一股凉意轻抚过后背，她身体一僵，下一秒放松下来，问正往伤口上呼气的尤里安：“小少爷您在干什么？”
“还疼吗？我去跟母亲提议推迟仪式吧。”尤里安无法想象她伤成这个样子，明天要穿着几十斤重的铠甲参加册封仪式，仪式中途还不能休息。
“太强人所难了。”
伊莲娜低垂着眼帘，一圈一圈往身上缠绷带，她说：“小少爷，您觉得夫人不明白么？”
身后安静了好一阵子，她才听到尤里安沉闷干涩的声音：“可是伊莲娜，我心疼你。”
骑士册封仪式推迟了两周。
伊莲娜最近都没有见到尤里安，心想他可能答应了夫人什么要求，她没多纠结，总归夫人不会害他。
“伊莲娜。”尤里安从枫树背后走出。