刘邦思索再三，取出剃刀重新修剪了一遍他的须髯，趁机把这根碍眼的白发剃去了。

刘邦在栎阳休养生息之时，项羽自荥阳撤兵，北上伐赵。

这段时间里韩信和张耳同吃同住，俨然是忘年之交。

张耳已为赵王，赵地被伐，韩信焉有不救之理？

韩信使出了全身解数，数次打败北上的楚军。他的种种举动不仅保存了赵地的完整，也重创了楚军的实力，从某种程度上来说也为汉军扫清了障碍。

然而刘邦不这么想，陈平、张良及众武将纷纷说道：“淮阴韩信是要谋反了。”

张耳年纪大了，众人以为韩信百般讨好是为了继任赵王之位。

汉王三年六月（前204年），屡战屡败的楚军从赵地撤兵，刘邦料想项羽打算回师攻打荥阳。于是带上数千名骑兵，前往荥阳、成皋之间的宛县、叶县之间，招兵募马。

过了几日，九江王英布前来降汉。项羽又率领大军离开荥阳，前往成皋围堵刘邦。

是夜，刘邦东出成皋，携夏侯婴渡过黄河。

此时天色大亮，韩信和张耳的大军驻扎在黄河岸边的修武县。刘邦向守军自称汉使，求见大将军韩信和赵王张耳，并呈上汉使的符节。

守军不疑有他，延请刘邦入帐。

韩信和张耳两人正在睡觉，听见动静已经醒了。睁眼一看进入大帐的赫然竟是刘邦。两人无比羞惭，索性闭目假寐。

夏侯婴是马夫又不是船夫，刘邦为何单单带他渡河呢？

原来夏侯婴不单单是韩信的救命恩人，也曾多次向刘邦和萧何举荐韩信，恩同再造。然而，韩信自诩贵族（落魄贵族也是贵族），骨子里看不起市井出身的夏侯婴一干人等。细细想来，他上一次在夏侯婴跟前做小伏低还是抱上萧何这根大腿之前。

刘邦原以为张耳和韩信会反抗一番，届时他就搬出夏侯婴对韩信进行道德的谴责，同时行使自己汉王的权力，带走全部兵马，前往荥阳。

然而修武之行比他想象中的顺利太多了，张耳、韩信两人心中有鬼，根本不敢睁眼看他。刘邦见两人没有起床的意思，于是也没有打扰二人，自顾自在大帐中搜出二人的印信兵符，就离开了。

二人并排躺在床上，竖着耳朵细听帐外的动静。刘邦雄厚而有磁性的声音透过层层帷幕传了进来：“吾乃汉王是也。”帐外众将士山呼万岁！

刘邦又说道：“寡人即刻将西行，解荥阳、成皋之围，众将士可愿随我出征！”

众将士齐声说道：“愿为吾王冲锋陷阵！”

刘邦当场排兵布阵，将修武县的将士们重新编伍，用战舰将众将士连人带马运往成皋战场，抗击楚军。

直到日上三竿，韩信和张耳才幽幽转醒。见大帐之外空无一物，两人大惊失色。这时刘邦出现在二人面前，他命张耳坚守赵地，又任命韩信为赵国相国，以相国的名义收集赵军的残兵游勇，待到整编入伍，即刻攻打齐国。

韩信、张耳领命，刘邦亦骑马走了。

看着汉王远去的背影，两人默默收拾帐篷。

项羽命人杀了英布的妻子和孩子们，英布几欲疯狂，恨不得把项羽千刀万剐。刘邦安抚了英布，给了他一支军队，让他跟随自己抵御楚军。

两人率军前往成皋，包围了城下的楚军。一场血战之后，楚军溃败，刘邦重新收复了成皋。项羽引着残兵突围，逃回彭城，再度重整旗鼓，率军前往荥阳。

是时为汉王三年七月末（前204年），项羽率领着骑兵团，包围了荥阳城。荥阳守城的是周苛，他指挥城中将士，进退有度。然而楚军断了城中的粮草，也切断了荥阳与外界的联系。是年八月，荥阳彻底成为一座孤城。

是时，汉使密往九江，将忠于英布的四千名臣子和士卒带回了成皋。刘邦忙着安慰和安抚英布及九江王的旧部，劝说他们重返九江，杀退楚国的驻军，如此一来，项羽则四面受敌。

为表诚意，刘邦将手下的将士兵分两路，自己带着一路人马驻扎成皋，另一路赠与英布，助他南下九江，收复故地。