杜秀兰终是忍不住轻声呜咽，姚姜抚拍她的背：“你已为他们报了仇了。”

杜秀兰紧咬着嘴唇拭去眼泪，“是，幸而我为他们报了仇，不然我死也闭不上眼呀！”

姚姜：“丰年现今在何方？”

杜秀兰：“他投军去了。他说他从前不晓事，粗野无礼，对不住嫂嫂。让我见了嫂嫂替他赔个礼。”

她对姚姜行了个礼：“他还说，他本该等嫂嫂回来见一面再走。但他觉得没脸见嫂嫂，因此就不等嫂嫂回来了，先去投军。三年后他回来，若嫂嫂想见他，他必定来拜见。”

姚姜没想到杜丰年投了军，想了片刻：“他经历如许，又没了牵挂，前去投军是好前程。现下北疆南疆都没战事，他认真戍守，三年后必定能平安归来。”

杜秀兰点头：“嫂嫂所言甚是。”

停了一停，她看着姚姜：“嫂嫂，周家被流放后，陆家太夫人便将我接到了府中，说千户与嫂嫂让我等候。我请太夫人送我去学了纺纱织布，已学会了。”

姚姜微笑：“棉苗在小孤城长势极好，你去小孤城吧。小孤城农庄的管事是汪娘子，你去小孤城还能跟着她学管农庄。汪娘子身边的帮手都识文断字，你织出细棉布后也要找帮手相助，她能帮你。待有靠得住的人去往小孤城，我便让你启程。”

将汪秀芝的情形说了一回，姚姜嘱咐杜秀兰：“你大仇得报，该将周家的过往统统忘却，就当是大梦一场，如今醒来了。北疆好男儿甚多，你大可挑选个合心意的，重新来过。”

杜秀兰轻叹：“嫂嫂的话皆是良言，我都记下了。前些日子我还见了侯先生。侯先生正一心进学，我只送了几件衣裳去，没敢多打扰。”

丁丰晟时常有书信送到北疆，信中也提过侯牧风的情形。

侯牧风来到京城后，拜入了百知书院，而后就住在了书院。

陆老夫人时常让人到书院去探望打点。侯牧风亦每月都会来向陆老夫人问安，但没在国公府住下。

卫家在城外有二百来亩田地，有数十名伤兵在此照管。

姚姜去到时，管事常茂林已将依傍田地过活的兵士都招集在了一处。

姚姜昨日曾向陆老夫人细问了农庄的情形。

陆老夫人：“京城外的田地本来只有百来亩连在一起，其余的都分散在边角，此间寸土寸金，又有皇庄和京中各大家的田庄，要整片买来极是困难。”

“卫家连成片的田地是当日卫家封爵时先皇所赐，其余的田地都是陆续添置的。但凡知晓那百来亩田地周遭有零碎的田亩，我便与他们相商换地，才将这些田地都腾挪到了一起。常管事从前是泽哥儿大伯父统领的兵士，泽哥儿的大伯父过世后，他跟从泽哥儿的父亲，上阵时差点丢了性命，养了大半年才活下来，泽哥儿的父亲便让他到家中来，一直在农庄管事。”

栽种卫家田地的兵士身上都有旧伤，有的伤痕还在头脸上，十分吓人。

姚姜、再招与琼叶在北疆见惯了伤兵，并不害怕，陆老夫人派来跟随姚姜的另四名侍女与侍从都是伤兵后代，更不惊异。

姚姜先问了田地的情形，还没说北疆冬植的情形，常茂林已对聚拢来的伤兵说道：“各位盼夫人盼了许久了，现下夫人终于来了。夫人将带着咱们冬植，咱们都准备着打造龙骨架，备办保暖隔雪的油布。而后请夫人会按田地的情形，发放良种。”

伤兵们都说道：“我们早已听闻夫人让北疆的田地冬天也长出极好的菜蔬食粮，那是冬天也能生银子，我们愿意，不怕辛苦。”

常茂林当即对姚姜行了个礼：“我们都请夫人带领着冬植。”

姚姜：“良种需反复培育，我还要在诸位当中找两位帮手，专司跟随我培育良种，还要有人专管畜栏等事。从前各位与家中五五分成，将来也按这个来。有了良种，所得必定会比现下多了许多。”

她让再招琼叶取出文契：“我知晓此间有人识字，这是往后家中与各位的契约，有看得分明的请来细看，若有不解处，我再解说。”

一名伤兵走上前来，对姚姜行了个礼：“我识字，我来看。”

他拿过契约细看，一众伤兵都将他围住，小声询问。

姚姜带了杜秀兰同来，杜秀兰挽着她：“嫂嫂，我们去那边走一走。”