方修竹见陶然睡不着，又经历刚刚的花船事件，恐陶然胡思乱想，满脑子装了乌七八糟的事，索性在床沿上坐下跟他闲聊起来：“你知不知道奉陵知府的往事？”

“不知道，他怎么了？”陶然饶有兴致地靠近了，只要不是训斥他，说旁人的闲话看旁人的热闹他还是挺乐意的。

方修竹知道说教一定令人反感，不如讲个故事让他自己悟，于是缓缓道来：“奉陵的知府叫李崇，他的父兄镇守边关战死沙场，满门忠烈剩他一根独苗，寡母不欲他继承父志，从小便弃武从文。

李崇也是个争气的，早早考中了功名，离家赴任梁县县令一职，这梁县便是奉陵府下的辖地。可是上任不到三个月，他便升任了奉陵知府，你知道是为什么吗？”

“一定是因为他聪明绝顶才华横溢。”陶然不太懂人间的官场变迁，但是也猜得到这是不常见的升迁。

“非也，李崇乃将门出身，家里只有他一人科考从文，他的文才放在士子中也只能算普通，这是也为什么他升任奉陵知府后在此位一坐就是十年再无变动。”

陶然眼珠转了转，没好意思将心中的想法说出来，莫非这位李崇也是如自己一般抱了谁的大腿一夜飞升了？

只能老老实实地问：“那是为什么呢？”

“皆因他一身正气不畏强权为民除害。”方修竹道：“李崇上任县令没多久，有一行押送流放犯人的队伍从辖地路过。说是流放犯人，其实这阵仗比他这个父母官巡视辖地的排场还大。

因为这位被流放的犯人是当朝太师之子曾其行，他因科考舞弊被流放三千里，于法理来说其父也该受牵连，奈何其父是三朝元老居功至伟。

曾其行仗着父亲的权势，被流放了也安心思过，沿途游山玩水欺男霸女，那些随行的军士与其说是在押送犯人，更像是为虎作伥的随从，沿途的百姓和地方官苦不堪言。

路过梁县的时候因逼淫良家女子不成而将其杀害，这一路他做的恶事不少，却没有一位地方官上报。李崇却不惧怕太师之威，按法理问斩了曾其行。

所有人都以为李崇惹了抄家灭族的大祸，最轻也得丢掉前途，可是一道圣旨将他升任了奉陵知府。随后一众地方官纷纷上书弹劾了曾其行沿途罪状，而得褒奖的只有李崇一人。”

“李崇又聪明又正值，莫非天神下凡？”陶然听罢由衷地赞赏李崇，脑中不自觉地浮现出祖师的形象来。

他跟祖师虽然接触得不多，但祖师的名声整个九重天都传遍了，除了名的正直，正直到近乎无情，若是祖师也必定会这么做的。

“所以啊，为官当如李崇一般，才华可以慢慢学，心定要摆正才能不行差踏错，你这次若得高中也是有机会见见李大人的。”方修竹觉得该就此打住了，陶然看起来不是心术不正之人，倒是自己枉做小人了。

次日便进了奉陵，陶然要去寻贾习文，方修竹虽然没说他是来奉陵做什么的，但看起来并不是无事游山玩水的闲人，各有各路要走，不得不分道扬镳了。

陶然恭恭敬敬地给方修竹行了个读书人的拱手礼拜别，方修竹也还了一礼，从一名仆从手中拿过一个包裹递给陶然：“从考完到放榜得要一二十日，你的行李都丢在水里了，这些时日怕是不好过，相识一场我也没有别的东西相赠，就送你一件换洗的衣服吧。”

虽然只相识一两日，临近分别陶然心中却生出了不舍之情，可见红尘因果不可沾染，一面之缘都能生出万般情绪。

想到茫茫人海就此一别便再也不能相见，心中酸涩不是个滋味，方修竹临别赠衣，陶然心中欢喜了一下，至少还有个念想。

还没等陶然伸手去接，阿青就阻拦下了：“少爷，这是件新衣送不得，这是你出远门老夫人熬了三个晚上给你赶制出来的，哪能送给旁人。”

陶然一听自然也不好意思伸手了，凡人都重亲情孝道，于情于理都不该拿这件衣服了，怕方修竹为难忙摆手道：“不用不用，车到山前必有路，我一个大活人还能饿死在奉陵不成？”

方修竹也没有勉强，他最熟知读书人那清高的心性，无故断不能受人恩惠的，便收回了包裹，轻轻拍了拍陶然的衣襟：“那你自己多保重，考完了别忙着回去，我请你喝酒。”

原以为这一别或许来生也不能再见了，谁料还有一顿酒的缘分，陶然眼睛亮了一瞬，又暗了一瞬：“那万一我没考上呢？”

“我只说等你考完了请你喝酒，又不是说你考中了才请你喝酒。当然，你若能金榜题名我天天请你喝酒。”方修竹一笑。

陶然一时间乐得喜不自胜，恨不得这场科考早日结束，又恨自己为什么不是科考学子，说不定真的就金榜题名了。

“用功温书吧。”方修竹留下这句话带着随从扬长而去。

直到方修竹的背影消失在人海中陶然还站在原地痴痴地看，镜灵现出形来用手在陶然面前晃了晃：“舍不得？”

“嗯，舍不得。”陶然喃喃道，说完才发现是镜灵在问话，连忙说道：“管吃管住的金主走了当然舍不得，今后要风餐露宿了。”

“你还怕风餐露宿？十里峰上既无片瓦遮头也无粒米果腹，你不也过得好好儿的。”镜灵嘲笑道。

“那怎么能一样，十里峰上是苦修，来人间是享乐。”

“人间五味杂陈，有苦有乐，怎见得来人间都是享乐的？

陶然才不想跟镜灵讨论人间的苦乐，只意犹未尽地摸了摸方才方修竹拍过的地方，感觉有些不对，伸手往衣襟里一掏，竟掏出一张五十两的银票来。