七日后，天宁寺供佛法会。

古刹钟声悠扬，清远韵长，风过银杏林，又落一地秋，满目皆是暖意金黄。

“秦小姐？”

温婉女声轻唤，秦昭楚礼貌回身，眼见得是蔺潇依与陆云琅相伴走上石阶。

陆云琅牵了牵蔺潇依的衣袖，颇为不悦：“嫂嫂你理她作甚？还嫌害你不够？”

“云琅，莫要无礼，勿忘自己高门贵女的身份，言行谨慎些才好。”

蔺潇依缓声细语咬字清晰，每个字，都听在秦昭楚耳中。

两人走到秦昭楚跟前，蔺潇依故作欢喜，假意热络地拉起秦昭楚的手：“当真是你，方才我还以为自己认错了。许久不见，秦小姐可安好？”

秦昭楚回以笑容，不着痕迹地抽回手：“陆小姐、蔺小姐安好。恕我疏忽，如今该改口称你为陆少夫人。”

这称呼，蔺、陆二人都十分受用，只不过一人是心中暗自得意，一人表露在面上。

陆云琅冲秦昭楚摆了摆手，鼻尖指天：“算你识相。劳驾！别挡了本小姐的道儿。”

蔺潇依拉住了陆云琅，分明还没想放过与秦昭楚寒暄的机会：“卿君与我都惦记着你，但是前几日婚宴仓促，事出有因，没来得及向你再下请柬，秦小姐不会怪我吧？”

“少夫人言重了，自然不会。”

秦昭楚后退一步，让开蔺、陆二人呛人的脂粉香味儿。

蔺潇依做出一副欣慰的神态，明知故问道：“那就好，改日咱们再小聚。今日，你也是来参加法会的么？”

陆云琅冲秦昭楚翻了个白眼，阴阳怪气道：“嫂嫂怎么忘了呀，如今秦小姐可是公主面前的红人哩！公主替先太后祈冥福，护佑苍生，怎会不带上她呢？”

瞧她俩这一唱一和的架势，倒还真让秦昭楚咂出几分有趣来。陆云琅是个蛮横但脑不转劲的主儿，蔺潇依惯会说软话拿捏怂恿她，令她更为冲动地行事。但他们都不知一山还有一山高的道理，难保没有摔断骨头的那天。

想到这里，秦昭楚笑意更深，并不言语。

见未达目的，蔺潇依瞧着一旁攀山的乞丐，又计上心头：“瞧我这记性，竟没想起秦小姐已暂居公主府上，两月有余了，确实足证看重。秦小姐见谅，近几日我的头脑愈发昏沉，忘性甚大，对气味儿也比平时更为敏感。”

她的秀眉微蹙，以帕掩面，就连一旁的女侍银霜也加入挥舞绢帕的行列。

“哪来一股子穷酸味儿？臭叫花子，这也是你配来的地方？”

陆云琅抽出腰际软鞭，吓得乞丐手中残碗摔碎在地。碎碴擦过她的裙袂，令她更为恼怒，扬鞭就打。

秦昭楚抬起手臂，拦在前面，生生挨下这鞭：“法会布施斋饭，是公主的安排。陆大小姐，你这是连公主也要一块儿打了么？”

乞丐连滚带爬跑上台阶，直奔院门而去。

陆云琅怒气冲天，仍要追上去给他教训：“滚开！本小姐鞭子无眼，大不了先连你一起抽上十鞭，看你挨不挨得住！”

本在不远处清扫落叶的扫地僧，右手持握长柄竹扫帚，左手单掌行礼：“阿弥陀佛。佛门净地，不可伤人。”

秦昭楚双手合十，微微躬身，道了一声：“阿弥陀佛。”

蔺潇依不甘落后，随之行礼道：“阿弥陀佛。”

陆云琅瞥了一眼僧人，冷哼一声，背过身去。

“什么东西？竟也敢在我面前造次！”

等扫地僧走远，陆云琅扯下一把垂枝的银杏叶，裹霜白果落了一地，弥漫臭气更甚。

蔺潇依柔声劝道：“云琅。”

再留此处，已无意义，秦昭楚忍住吃痛道：

“二位，没别的事，我先去客堂了，以免请公主久等。”

“那是自然，秦小姐请。”

蔺潇依给她让开路，望着她与侍女离去的背影，收敛笑意，目光转为冰冷。

陆云琅不满道：“嫂嫂，干吗给她好脸色。”

蔺潇依假劝实拱，面露戚戚之色：“再怎么说，她也曾是陆家人。她再怎么难为咱们，当下也要忍耐。难不成当众撕破脸，要外人看了笑话去？”

陆云琅果然不叫蔺潇依失望，当即怒意更甚：“就她也配？！这口气，我决计咽不下去。”

蔺潇依劝言：“云琅，三思而后行，莫要冲动呀。你素来心思纯善，又怎能斗得过她？”

陆云琅冷哼一声：“放心，嫂嫂，我心中有数。今日，定要她好看！”

蔺潇依假意因劝不住小姑子，装作无奈地摇了摇头。

“飞鸢，过来！”

“在。”

陆云琅喊近身护卫到面前，俯首贴耳地密谈。随后，唤名飞鸢的男子便疾行而去。

“秦昭楚，你的好日子，到头了。”

陆云琅阴狠盯着秦昭楚的背影，蔺潇依对此情此景，甚为满意。

离法会开始，还有段时间。

石阶漫长，秦昭楚沉默地想着心事。

念念惦记着刚才的那一鞭：“小姐，刚才伤到您没有？要不先找地方给您上点药？”

秦昭楚道：“我没事，晚些时候再涂药吧。念念你可知晓，观音殿在哪？”

“小姐稍等，我去打听一下。”

念念眨了眨眼，凑向一位和善的妇人，很快地折返回来。

秦昭楚笑道：“问到了？”