“会让我好好睡一觉，没错….”法老朝他虚弱地笑了笑，不置可否，手里捏着对折的莎草纸，“我会在入睡前饮用的，那么…有什么事呢？我的维西尔？”

“是有关王子殿下的。”老人犹豫了一下，说道

“他的感冒还没有好吗？”

“不，”西蒙摇了摇头，在心里琢磨着该怎么解释明白这件事，“他昨日一夜未归。”

“我猜猜，我那勇猛过人的儿子又在决斗场中度过了一个酣畅淋漓的夜晚？”

“并不，”西蒙低下声音，“他从一个侍女的屋子里出来了，守卫告诉了我。”

翻阅着信件的手一顿，接着继续往下，法老的视线只在乎那上面洋洋洒洒的文字，语气平静

“他已经成年了，西蒙。”

是啊，成年了，老人心想，对面前这个还能若无其事地批阅上下埃及信件的法老生出一丝哀怨，阿克纳姆卡农王啊，您的嫡子，独生王子，埃及未来唯一的继承人已经成年两年却尚未婚配，您为何还如此无动于衷？

“陛下，”他凑前一步，不失礼节地加重语气，“王子已经成年了，您需要为他安排婚事了。”

只有经历婚配才有资格继承王位，心照不宣的金科玉律，西蒙相信眼前的法老还不至于病重到遗忘这个。

“他应该自己去寻找，而不是依靠我，我只能为他寻找到合乎身份地位的公主名媛，但是无法为他找到爱人.....就算是侍女又如何？”法老依旧看着信件，声音夹杂着叹息，“他也只有十五岁，还很年轻。”

法老又补充道，“我想，你好像最近过于在意这件事了，西蒙。”

难道他可以将这件事置之一旁？这不论怎么说都是事关整个埃及的大事，老人心急，面前的阿克纳姆卡农王在位时倡导商贸往来，经济交流，导致的结果就是与周边地区文化的空前融创，对于这些自古流传的习俗规戒也不甚在意起来，

“王子需要相称的妻子，她得为埃及带来藩属的归顺，象征和平的契约，而不是一个无足轻重的侍女，她能为他提供什么呢？每天送上一份蚕豆饼吗？”

“若真心相爱，一份蚕豆饼也是好的，如今的埃及不必依仗和亲来巩固地位，”

阿克纳姆似对这个话题有些疲倦，放下手中的信纸，又从膝头拣起另一封——由红绳系的紧紧的，米黄色的纸页喷洒着莲花香精，如此精致风雅，一看就是从法尤姆省送来的，

“况且..我们不是已经为他张罗过了？结局你也看到...让刺客溜了进来，反而让周围西台，阿比西尼亚，米坦尼看了个笑话。”

西蒙一时语滞，嘴硬，“那也不能放任一个侍女！陛下！我恳求您流放她，起码让她离开底比斯！”

“哦…西蒙，别那么如临大敌。”他的陛下不以为意，“就像你说的，只是个侍女，她又能怎么样呢？”

“她在引诱王子！”

“在埃及没有引诱而言，”阿克纳姆提醒他，“只有两情相悦。”

“她比王子大了整整六岁！”西蒙简直想要尖叫

“纳芙也比我年长。”

“可是啊..我的王…..”老人的声音在颤抖，“她甚至不属于埃及，或者周围结盟地带，她是个异乡人！”

阿克纳姆突然轻笑出声，似乎对老人难得的失措饶有兴致，王子与父亲很像，不管是那五官，还是这偶尔会露出来的坏心眼

“她不是永远是个异乡侍女的，”他轻柔提醒，“只要他爱她，愿意娶她为妻。”

“陛下！！！！”老人震撼，这幅目瞪口呆的模样令法老重病许久以来第一次发出由衷的笑声，

“好了，西蒙，”法老的笑意让原本枯黄的脸色也变得红润起来，他将法尤姆长官送来的信展开，从里面抖下几瓣干燥飘香的睡莲花瓣，

“辅佐我将近四十余年，我还是第一次见你这么古板，你不是一直对这些事很开明么？当时纳芙与我…你也没有阻止…”

他打趣着，“难不成是因为是自己的女儿所以格外宽限？”

老人被噎住，失语半晌终而叹息一声，

“纳芙与您两情相悦…最重要的是…她接受过良好的教育，我很确信她能更好地辅佐您，陪伴您。”

“作为王后来说，确实需要宽阔胸襟母仪天下，”法老轻声，“可是作为法老的爱人，只需要两情相悦即可。”

“….在先帝面前，纳芙就是这么说的，”老人沉默了一会，灰紫的眼睛涌出无处释放的哀伤，“那时将先帝气的够呛，我也大吃一惊，然而她就是这么说道，坚定不移….”

“….然后我就去牵住她的手，再次向父王声名我的意志…..”阿克纳姆的声音异常轻柔，追忆着与亡妻的种种，语气满是缅怀，

“纳芙没为我带来藩属的利益，代表和平的签约，但是这又如何？起码在她奔向冥神怀抱之前，我们的时光如此美好….那不是属于君王的婚姻，而是属于普通男人的情爱。”

语调不可避免地染上伤感，阿克纳姆抬起头，老人看起来不再如年轻时那么坚定不移，纳芙也很像他，一样固执，阿图姆也很固执….一脉相传的固执。

“…..我宁愿那是玛娜，“老人的手在宽大的洁白衣袖内颤抖，“起码她真情实意地对待王子，真心地爱戴他，效忠他…虽然王子与她就像是兄妹一般…可是总比谎言要好，一个捉摸不透的异族侍女只会拖累他，打垮他，我知道….”

老人的声音酸涩地像掺进了泥水，“……他是个骄傲又明艳的孩子，他本该就像我们期许的一样，永远活在阳光下，他是新生的拉，新生的荷鲁斯，给予世间以光亮….”

….父亲….的羸弱的声音还在耳边萦绕，濒死的王后躺在枯萎的睡莲花瓣中间，两靥苍白似雪，死死拽住他的衣袖….双眸已然是死亡的暗淡，父亲….

….帮帮我…帮帮阿图姆….失去了血色的双唇反复翕合，眸子涣散，虚弱地恳求着…让他…成为一名…独当一面的法老…

气若游丝的呻吟中断，她的消瘦的手从洁白的衣袖上滑下

….

“我答应了纳芙….”老人哽咽着，

纳芙，纳芙莉莉，他的宝贝，他大胆却可爱的小女孩…会在他早晨离开家门前往朝会时往他的帽间别上迷迭香，再吻吻他的脸….就算嫁为人妇，母仪天下仍然会时不时扑进他怀中….像儿时一样吻她

“他不应该为任何人犹豫…我不能让纳芙的儿子踏入这些混沌不明的东西中，我不能让他被伤害….”

“…只要存在于人世间…就不可避免地会被伤害….”阿克纳姆叹息一声，一时之间，他很想去握住老人的手，告诉他纳芙也会同意这些的，

“也许是重病缠身…我也想明白了很多…我的儿子是未来的法老，神在人间的代言，可是他也有权作为一个名为阿图姆的男孩….让我们给他一点自己选择的自由吧，好吗？”

阿克纳姆低头去看手中芳香四溢，粘着睡莲花瓣的信纸，只是一眼就叹息一声，将纸页放入信件中，

“这个……留给阿图姆……我可能陪不了他很久了，他得懂得怎么独立处理政事了，十六年前的事也许也该向他说明了……西蒙，你在听吗？”

他唤道，床边的老人只是紧握双手，垂头不语。

“您不会有事的，”突然转过身，西蒙一挥衣袖，忙不迭走向门口，声音异常得平静，“他也会回到正轨的。”