严寒未褪，暮色苍茫，炊烟袅袅没入山雾，街边低矮的铺子零零星星亮起灯火，门前还点了灯笼，小镇规矩少，没有宵禁，天色沉下来路上还走着不少人。

枯枝积雪静静堆在瓦沟里，两道身影如点水轻掠，不曾惊动檐上的旧冬。

“师兄，我们这样像话吗？”

“有什么不像话的？师弟啊，江湖不止打打杀杀。”

月白风清，二位清正宗门弟子一身黑衣，在树枝上一站一蹲，像两只拢翅的黑鸟，预备趁夜飞入常府。

“可我总觉得这样不太好……”

“小霜儿，师兄教教你，以后走入江湖，千万别太老实。”

“为何？”

“因为以前我就喜欢欺负像你这样老实的人。”

“……”

常府的看守极为松散怠惰，三两家丁半闭着眼，杵着长棍撑在门边，灯下聚着好几只飞虫，也只有蚊子的嗡嗡声才能勉强让他几个抬起手活动两下。

“大晚上的，到底让不让睡觉了，以前也不用这样整宿守在门前的呀，不行了不行了，我得睡一会儿。”

“巴掌大点儿地方，放个屁整个镇子都能闻到，你说老爷是怎么想的……”

毕竟这个镇子早就串通一气，常通天又自信此事决不会被外人知道，二人不过一炷香的功夫便搜完了整所府邸。

果然在后院的柴房中发现了个正骂个不停的老头。

“常通天，我日你娘，我日完你娘我日你……”

谢霜呈悄无声息翻入房中：“先生别日了，我们来救你了。”

李尧之紧随其后，与老头对视一眼，随后瞥了眼不远处书房的位置，这老头被吓得往后一退，先是慌乱警惕地扫了遍两人，看到李尧之的眼神，竟一下子反应过来，眼神还在这两人身上扫视，嘴巴已经继续大骂道：

“常通天，你给老子等着，我要先日你老娘，我再日你老爹，我日你全家祖宗十八代先，你大儿子没□□，你二儿子□□长前边，哎呀累死我了……”

……

“哼，消停了？”

“咱们凭他叫，就是不给他水喝，那柴房阴暗潮湿，唯一透气的窗户口还这么高，他跑又跑不了，喊又喊不动，饿着肚子，再过两天，包准听话。”

在书房讲话的二人，竟然就是白天的茶棚摊主与大名鼎鼎的常大善人。

“这老东西，真当自己有多大能耐！我们常家重用他，那是他好命！我可是连宫里的人都看不起的！那些人净是酒囊饭袋。”

“就是就是。上回那个宫里的画师，也只是因为给他用的染料不好，颜色差着点，才坏了我们的大事。

“不然我们能赚到…一说到这事儿我就来气，我特意从京城买了些上好的颜料回来，这个老不死的，画到一半，竟然笑我，还将这些名贵的染料撒了我一身，必须要给他点儿颜色看看！”

“咦？我怎么记得你跟我说过今天有外人问起过这老头？”

“两个不知道打哪家跑出来的阔公子，大的脾气暴躁小的脑子蠢笨，这老头骂了几句小的，大的就要追着去给他报仇，被我哄得往北边去了。”

“哈哈，还是你聪明！”

二人推杯换盏，长篇谋划，殊不知，这蠢笨、暴躁、老不死的三人已经远在几里之外了。

十里外一处僻静树林。

李尧之提剑出鞘，唰唰几下寒光，便将紫烟先生身上的麻绳斩成几段。

“阁下就是赵老三？传说中的紫烟先生？”

“什么赵老三？他娘的，我一介文人，怎么给我取这种名字？”老头将手上的麻绳一股脑扔在地上，又原地蹦了几下，身上的绳段便一截一截掉了下来。

“老朽名叫贺韫清，想必你们也看出来了，我是大家族出生，既然你们救了我，有什么请求就尽管提吧，我反正肯定不会做那种知恩不图报的小人。”说到自己的大名，他语气里还有几分得意。

谢霜呈问：“是贺兰世家吗？”

“………”

“贺兰韫清，字瑞云，家中排行第六，您是瑞云先生吗？”谢霜呈追问。

“你们难道是…？贺兰敬月派来救我的？”贺兰韫清嘴角垂得越来越低，狐疑地盯着二人瞧，他怎么不记得他大哥不打算要他的命了。

谢霜呈拱手一拜：“并不是，我们二人都是玉清弟子，是特意前来请您帮忙修复两张画的。”