当年之事皇帝也曾有愧，他放出消息原本只想让荆王和晋王鹬蚌相争，没想到晋王死得那么快那么突然。他得知晋王死讯的惊异、被肃帝囚禁的不安，最终都化为兴奋。

因为他感受到了肃帝的害怕。

一个亲王在自己的封地悄无声息地死了，操纵这一切的人却毫发无伤。那会不会有一天皇帝也会悄无声息地死在龙椅上？肃帝能杀荆王、屠后族，却杀不掉王懿甫。浪一般的奏章将肃帝淹没，每个人都对肃帝口诛笔伐，肃帝第一次感受到权利的流逝。晋王死得有多快，肃帝就有多恐惧，晋王死得有多惨，肃帝就有多颤栗。但是肃帝已经没有时间了，他需要一个人替他将权利从世家手里抢回来。

当日的兴奋与激动，今日回想起来都要放声大笑几声。他用了十三年一点一点将王家留在朝中的钉子拔除，终于到了决一死战的时候。

他反手挑起桌上一只茶杯，一道寒光划过，茶杯碎作两半，混合着血水与茶水滚落到地上。

皇帝持刀肃立，眼中燃烧着权欲和杀意。

现在轮到世家做选择了。

*****

笞三十若打实了能去半条命，符岁不能再为秦安求情，只能把消息散给睦王。

睦王听说秦安没当好差被圣人责罚心急如焚，惦念着秦安那一身好皮肉，羊脂玉一般，打坏了可惜，银子流水样的往内侍省送。果然三十荆条打下来臀腿虽青紫淤肿，并没有血肉横飞，亦不伤及内里。

徐阿盛亲自监刑，面对这放足了水分的打法，他干脆两眼一阖，权当看不见。

倒是睦王借着秦安被罚的机会旧事重提，想从符岁手中将秦安讨去，还巴巴地送来许多好伤药和补品。气得秦安把那些伤药砸得粉碎，痛诬丑诋得大骂睦王。符岁这个始作俑者生怕被连累，关起门焚膏继晷地假装奋笔疾书学习《忠孝》。

绩儿每写几个字就要叹一口气：“郡主，要不你自己也写点吧，五百遍我要写到什么时候去。”

颓丧了几日的符岁终于收拾好心情，将书阁里能找到的所有风月传奇全找出来，打算仔细观摩学习一番好将越山岭一举拿下。

她听见绩儿抱怨，抬头看看愁眉苦脸的绩儿，再看看堆积如山的纸张，以及磨墨摸到手臂酸痛正甩手的叩云，再一次感慨自己当初培养了绩儿的决定无比英明。其实绩儿与符岁的字并不十分相像，不过有个七八分足矣，依符岁往日做派，这五百遍就算是符岁自己抄完的皇帝也不会相信，能有认错的姿态就行。也就是吃准皇帝不会真的重罚，符岁才敢用自己换秦安，不然符岁宁愿放过王懿甫也不去冒掉脑袋的风险。

“慢慢写嘛，我不着急的。”符岁绝口不提自己抄。

绩儿两手一伸趴在桌上，叫嚷着：“我不行了，我手腕子都要断了。”

符岁正在编五色缕。昨日她收到了来自越山岭的生辰礼，一套泥哨。符岁看着这堆小孩才玩的东西，脸都黑了，连夜研读话本，今天一早就开始编五彩缕。

“新做的酥酪，郡主尝尝。”弈虹推门，飞晴提着一个食盒进来。

代灵连忙将裁纸的刀子挂回笔架，睁着一双水汪汪的眼睛看向符岁：“郡主都忙半上午了，也该歇歇。”

“你想吃就吃，还能差你一口酥酪。”符岁头都不抬，拈着细小金珠穿到五色缕的穗子上。

代灵被道破心思也不羞惭，起身挨到符岁身边：“郡主不吃我哪里敢吃，好郡主我们歇一歇，我的肚子都在擂鼓啦。”

叩云揉捏着酸痛的手臂笑骂：“今早你拳头大的细馅馒头就吃了三个，还吃掉一个素馅饆饠。这才什么时辰，你腹中就开始练兵了？”

符岁被代灵闹得无法，只好先把五色缕搁下。

食盒第一层是一方小食案，琉璃碗装的酥酪面上整齐地码着去核的樱桃、切成小块的四月白和椰枣干，旁边摆着银质的小匙。飞晴先将食案端放在符岁面前，才去开第二层食盒。

第二层有三个素瓷小碗，里面装的也是酥酪，上面浇着桑葚果酱，也摆了些樱桃和桃肉。

趴在桌上装死的绩儿一听有吃的，猛得弹起，将书案上散落的纸张归拢了，捧着小碗与代灵叩云一道去旁边吃酪。

午后符岁留下弈虹陪绩儿抄书，自己歇了会晌后去小书房写奏请。书没抄完，符岁想出府得圣人应允。

正写着，叩云拎着新添的热水进来，取出一方折得整整齐齐的纸交给符岁：“是程力武送来的。”说罢不等符岁吩咐就退出去。

王懿甫及其仆从惨死京郊，圣人震怒，责令三司并金吾卫共缉凶手，限期破案。不过两日“真凶”便落网，经一名因昏迷而逃过一劫的王懿甫随从辨认无误后，于今日斩首。此案共抓住凶犯七人，圣人钦点大理寺主审。一通大刑下去，几人招供原是荆王属下，荆王兵败皆因王懿甫违背承诺不肯相助，故而对王懿甫痛下杀手。

程力武去观刑，围观者中竟有人认出其中一名凶犯确实曾随侍荆王。该凶犯更是在刑场对王懿甫破口大骂，言语间对肃帝和太上皇也很不恭敬。

凶犯、供词、指认的随从、叫破凶犯身份的百姓。从王懿甫死到今天尚不足十日，杀人的理由虽然不如秦安为主报仇来得严谨，可人证物证俱全，竟也寻不出什么错处。怎么看都不像临机制变。符岁倒转笔杆，一下一下缓慢地敲着桌面。如此看来，皇帝该是料到秦安瞒不过她，早就做了两手准备。自己闹了一通白赚了五百遍罚抄，早知道就不管这烂摊子，反正王懿甫活不了。符岁在骂秦安和骂皇帝上一视同仁，这俩大爷就没一刻能让人省心。要不是跟皇帝同一个祖宗，符岁都恨不得去皇家祖坟上踹两脚泄愤。

纸里还夹带张纸条，封印完整，程力武应是不曾打开过。

纸条上只有四个字，“冯妃复宠”。

符岁摸摸下巴，皇帝捏过的地方早已没有痕迹，实实在在的痛感却如附骨疽。她这个城府深阻的好堂兄一句话差点叫秦安送死，连她也挨了顿敲打，那冯妃还能是龙漦骨妖不成，假传圣意的罪过也压不住恩宠。

可惜冯家算计的是逆来顺受的盐山，换做符岁定是要趁机向皇帝大肆讨要好处的。

符岁烧掉纸条，一把将写了一半堆满了恭维和认错的奏请抓起来恶狠狠得揉成团掷在地上，另铺纸重写。除了例行恭维的“圣德广运神功丕显”，便只剩下“妾要端午出游”一句话，连带已经抄好的三十遍书呈到御前。五百遍能抄到明年，原先自觉乱了皇帝的计划符岁还愿意装装样子，现在想到底谁算计谁还两说呢，有什么好装的。

第二日徐知义卡着符岁用完早膳的时辰登门。

“郡主要想出游圣人自是应允的，这等小事郡主自己决定就好，不必事事恭询圣意。”话里话外五百遍抄书一个字不提。

符岁暗自磨牙，这是真打算让她抄到明年，绩儿这笔字也算大成了。

叩云领人摆上点心水果：“劳烦徐内臣跑一趟，这些果子都是今日新送来的，徐内臣请用。”

徐知义摆着手站起来：“实在是歇不得，我这身上还有差事，得往渔阳伯府上走一趟。”

“渔阳伯？”符岁心神一动，“前些时候听闻冯妃惹得圣人不快，莫非渔阳伯也受牵连？”

“不是什么要紧事，圣人怜爱冯妃，怎会重罚？倒是渔阳伯和郡君平白担忧一场，圣人特命我送些角黍和蒲酒。”

符岁面上不显，只作埋怨：“圣人怎得只给旁人送角黍，却没有我的角黍？”

徐知义在御前当了九年差，皇帝跟符岁之间的相处模式多少也摸出些门道，他不卑不亢地拍符岁马屁：“郡主的角黍每年尚食局精心制作，今年也不例外。那些闲杂人等不过是圣人一时兴起随手赏些现成东西，哪里能与郡主相比。”

符岁听着了想听的话，也不耽误徐知义时间。秦安还在养伤，叩云将徐知义领到前院，由程力武送徐知义出府。

符岁抱着盘水果有一搭没一搭地吃。皇帝有个好习惯，如果他对某位大臣内侍特别好，那这人离倒霉就不远了。前些时候符岁刚刚感受过一番，若不是生辰在即身边全是恭贺以致符岁过分松懈，断不至于这般后知后觉。

符岁纠结许久，命人悄悄给冯香儿递句话，让冯香儿赶紧找人嫁了，省得被冯家带累坏名声。多的话符岁不能说，以免冯家起戒心，希望冯香儿能听进去，这样冯家落难之时她还有夫家能赎她。