到达旧金山当天，姨妈便扔给纪逐渊一把车钥匙。他开着那辆看起来几乎报废的福特Sierra苟延残喘地在城内上下爬坡，倒是去过数次城市之光书店与一街之隔的垮掉派博物馆。

彼时他们已经心照不宣地不再联系彼此，然而他的耳机里循环的依然是那首《San Francisco》。

不自觉间，和冉明茱相关的点滴早已成为他的习以为常。

如今言及过往，冉明茱先是一怔，随后不由震惊：“纪逐渊，我们明明互相知道名字也认识对方很多年。我散步遇见你们至少还挥下手算是打了招呼，但你从来没怎么理过我好吗？偷偷关注我又不敢主动，胆小鬼。”

纪逐渊不置可否。

高二文理分科后，纪逐渊凭借艺术特长进入文科火箭班。他们同班了一整年都约等于形同陌路，直到高三上学期，确定李珮要和冉卫东结婚，他才仿佛终于找到了名正言顺的理由般，开始频繁地跟她搭话。

“这是？”

刚跟杭沁讨论完地理题，扭头就看见正踩着点赶上早自习铃声的纪逐渊放了一瓶鲜奶在她桌角。

纪逐渊收回原本冲向座位的脚步，对她笑道：“我妈准备的。”

“谢谢李姨。”

冉明茱亦露出笑意，但某人已然迈开大步往后排走了过去。

本以为当时只是不熟，直到今天才恍然大悟，冉明茱托着下巴打量了桌对面的大明星许久，终是忍不住揶揄：“你该不会是自己给我买的鲜奶，拿李姨当借口吧？”

纪逐渊现下倒承认得爽快：“是。”

冉明茱愣住两秒，垂首抿住唇角：“笨猪。”

尽管淮南比起屿城而言气温略低，但一碗牛肉汤也足以热得令人冒汗。

冉明茱抽了张纸巾擦去额前细密汗珠，似是忽又想起什么，望向纪逐渊：“我到现在都还是很喜欢印第安土著文化，有机会一起去美西各个国家公园和博物馆。”

幸好，他们只是分开了漫长人生里短暂的几年。往后还有数不尽的岁月，能够陪伴彼此。

……

难得闲暇，两人在饭后又沿着古街阴凉处晃悠半晌，方才再次驱车往南京去。

纪逐渊负责驾驶，冉明茱则翻出电脑，开始阅读《民间》节目组发来的流程大纲。

到场嘉宾除了她和浅岸外，还有一位来自K大的民族学青年学者祁连。先前在N大参与会议时遇见的那位前辈，作为节目常驻顾问，也会出席加入他们的研讨。

冷觅夏本科毕业于K大，保研面试时老张还曾问过她，成绩单中的几门课程是否是由这位祁老师担任主讲。

当时冷觅夏回答得很是爽快：“是。我就是因为受到了祁老师影响，才开始做民族史诗研究。”

祁连是目前国内外学界研究柯尔克孜族史诗《玛纳斯》的翘楚，冉明茱与她在不同的会议上有过数面之缘，但并不相熟。

作为制作人的傅颂年精益求精，一场对谈录制结束，耗费了将近一整天时间。

晚餐由傅颂年负责，在电视台附近一家当地特色菜餐厅，冉明茱与祁连挨着入座，浅岸则顺势坐在了冉明茱另一侧。

祁连的五官立体，飘逸长发极为随意地别在耳后，露出巨大的圆形耳饰，别具一番风情。

冉明茱定睛瞄了两眼，看出那耳饰好似是某种古代西域钱币形制。不由赞道：“祁老师，你的耳饰好漂亮。”

“谢谢！”

祁连闻声，原本出神的眼底骤地一亮。

想来任何女性遇见能够理解自己精心搭配的知音，都会掩饰不住喜悦：“这是我专门用来搭配今天这套波西米亚风格的必带耳饰。冉老师想要链接吗，我加你微信发你。”

同龄人之间的学术社交对于冉明茱而言向来不是难事，她与祁连交换了微信后，下意识询问道：“祁老师的微信地区是兰州，我记得你是C大的本科？”

祁连颔首默认，冉明茱这才知道，原来祁连从美国博士毕业时，原本还想着回本科母校任教。

但由于她是土生土长的兰州人，受不了父母离得太近成日管东管西，索性直接去了大老远的K大，眼不见为净。

听见祁连这样说，冉明茱不免哑然失笑。

其实她当年也考虑了往C大投简历，后来之所以作罢，倒是因为屿城离家更近。

现在看似习惯了往返于临夏与屿城之间，实则内心还是常常感到不便。

“是啊，我做民族史诗，涉及口传和相关文物的研究，只是偶尔出差，完全不需要常驻。”

祁连完全理解冉明茱的麻烦所在：“冉老师的田野调查，只怕动不动几个月都要耗在大西北。”

她说着，即使不确定冉明茱是否有跳槽的打算，仍然主动伸出了橄榄枝：“冉老师如果不介意，我可以问问C大那边。”

不过：“也只能了解一下他们有没有招聘计划。其他的，凭借冉老师的实力，也没什么需要我的帮助。”

祁连并非言辞托大。

毕竟C大民族研究中心的主任，是她母亲的老朋友，从小看着她长大，说到底不过打一通电话的事情。