56年的中秋节刚过不久，天气渐渐变得凉爽起，接着一场秋雨一连下了四五天，雨丝淅沥淅沥地从空中飘下，虽然把炎夏残余的气息一扫而光，但这雨没完没了的一直下着，又给人一种心烦意乱的感觉。

就在这时，赵玉章突然接到家里来的一封加急电报，说妻子张红梅肾病复发病情危急让他速回。他看过电话，紧张感像一股无形的电流，穿透他的每一根神经。四周的一切变得模糊不请，差点没歪倒，片刻之后他才恢复了平静，匆忙拿了两件衣服，对阚翠英说了一声就匆忙上了路。

一星期过去，赵玉章既没有回来也没有音信。阚翠英心急如焚，坐立不安。

又过了几天，赵玉章终于回来了, 是带着儿子小兵一块来的，到家时天巳黑。阚翠英听说后也顾不得流言蜚语, 急不可待的去了他家。当她看到满脸憔悴的赵玉章和正在床上面黄肌瘦的孩子时，心里“咯噔”一下，一种不祥之兆油然而生：“嫂子的病……”

“她转成尿毒症已病故了……”

“啊……”阚翠英心情越发沉重起来, 泪水不由自主地涌出。她知道中年丧妻是男子一生最大的不幸，痛苦无以言表。如同漫长的路途中突然失去了方向，使人感到前路迷茫。

赵玉章看到她落泪，自己控制不住，泪水情不自禁地顺着憔悴的脸颊直往下流。

阚翠英心疼地摸着小兵的手，劝赵玉章：“赵大哥，人死不能复生。你要节哀自便，注意身子。”

“翠英，以前没对你说过，你嫂子从小就有肾炎，结婚时我在家住了不到一星期。就离开家一直到我在栾川负伤后才见第二面。住了不到20天就来上班了。生小兵时，回家几天。这些年由于交通不便。很少回去，算下来从结婚到现在，我和你嫂子在一起的日子不到三个月。她身体不好，带着孩子。父母年迈多病还得她来照顾。整个家庭全指靠她。她为了我，为了这个家负出的太多了，我从去年就准备调回去帮一帮她，一直没有批准。可没想到她突然就这么走了，一想这事，就感到愧疚……” 他说着已泣不成声。

“赵大哥，你不要太难过了，要当心身体。”

“我对不起你嫂子……”

“嫂子确实不容易，患着病，还得照料伯父伯母和孩子，也够命苦的，她娘家还有啥人？”

“有一个弟弟被国民党抓去当了壮丁，一直没有音讯，现在还不知是死是活。”

这话好像捅了阚翠英敏感的神经，她不由自主地冒了一句：“她弟弟也是国民党的兵？”说过又觉得不妥，可已无法更改。

“是被抓去的，他父亲因为他被抓走，本来身体就不好，从此一病不起，不到三个月就去世了，临死时，还喊着他儿子狗子的名字呢。” 稍加停顿他问阚翠英：“哎，你的亲人也有参加国民党部队的？”

“没有，没有。”阚翠英立刻否认，马上换了话题：“这样吧，你也没带过孩子，把小兵交给我吧，以后就由我来照顾他，让他和阳阳一块玩。”

“不行，你家已经够乱了，我不能再给你添麻烦了,还是我自己带吧。”

“赵大哥，这些年多亏你对俺的关照，我别的忙帮不上，看看孩子总可以吧，你忘了别人都叫我托儿所所长，你看这孩子瘦成这个样子。如果照顾不好，再有病有灾的，怎么向已故的嫂子交代呢？胡团长的孩子我都能照看，还何况是咱自己的孩子。”

赵玉章依然心存顾虑：“外边的传言已够多了，我不想再连累你。”

“哎，赵大哥，只要咱行得端做得正，我还是那句话谁爱说什么就让他说好了。”

此时小兵突然睁开了眼，哭着喊道：“我要妈妈，我要妈妈……”

赵玉章赶忙将他抱起：“别哭小兵，别哭小兵……”

可是孩子仍然哭个不停。阚翠英连忙接了过来，轻轻地拍着他说：“乖孩子别哭，姑姑抱着，乘孩子别哭……” 小兵躺在阚翠英的怀里，不大会哭声便慢慢停止，又过一会就睡着了。

赵玉章看到儿子在阚翠英的照料下如此乖巧，感到非常惊讶。

“怎么样？睡着了吧，还是我把他抱走吧。”她不顾赵玉章的反对，抱起睡觉的小兵就走。赵玉章也没再坚持下去，看着阚翠英的后影：“翠英，给你添麻烦了。”

“这有啥麻烦的，你也累了，快歇着吧。”

第二天，阚翠英吩咐张姐给小兵洗个澡，先找了一件阳阳的旧衣服给他换上。然后又跑到街上给他买了一身新衣服，经她这么一倒饰，小兵顿时就变得神气多了，连赵玉章差点都认不出来，他笑着夸奖阚翠英怪不得大家都叫她托儿所所长，你对孩子果然有一套。

阚翠英喜欢孩子人所共知，无论是谁家的孩子一哭，只要她听见都会跑过去看一看，哄一哄，小孩也喜欢她，因此大家都叫她托儿所所长。前年下乡演出的路上，她听到路沟里传来婴儿的啼哭声，就跑了过去，发现是一个被弃女婴，脑袋特别大，看样子是一个残疾婴儿，满身爬满了蚂蚁。她便抱了起来，别人劝她说这孩子一定是有什么病才扔的。她的父母都不要了，你抱他干啥？她却不然，硬是把孩子抱回家, 第二天就去医院给孩子作了检查。医生告诉她这孩子是先天脑积水目前无法医治, 很难存活下来。尽管医生已下结论,可她仍然不舍抛弃，又把孩子抱了回来，精心喂养了半个多月，孩子的病情开始恶化。张姐劝她放弃吧，她却说一个生命来到世上，要经历多少苦难，只要有一口气她就是一个活生生的生命，怎能放弃呢？就这样一直等到孩子断气，她才不得不把孩子的尸首，找了个地方埋了起来。

就在上个月，刘干事的老婆胡团长阑尾炎住院动手术，两岁的儿子无人照看，刘干事既要照顾住院的老婆，又要照看不懂事的孩子, 忙得他晕头转向连东西南北都分不清了。再加上缺乏照料孩子的经验，孩子啼哭不止。阚翠英得知后，就把孩子抱回家。刘干事觉得她和老婆发生过矛盾，况且秀秀的眼睛失明多少和他老婆有点挂葛。所以一开始怎么也不同意把孩子交给她。阚翠英看出刘干事的心思后，就对他说，我虽和胡团长有点坷坷碰碰，但这和孩子毫无关系，不能因为大人之间的事让孩子受苦。刘干事当时就感激地说不出话来，虽然孩子只在她家两三天时间。胡团长得知后，深受感动，主动向阚翠英承认了错误，自从二人和好如初，成为了一段佳话。

小兵经过阚翠英和张姐的精心照理，几天后面色就变得红润起来，身体明显胖了，显得精神十足又活泼可爱。赵玉章不得不佩服阚翠英对付孩子有两把刷子。

过一段时间，赵玉章的心情也渐渐地好了起来，由于孩子在阚翠英家，他去阚翠英家的次数比以前多了，有时连饭也在她家吃，他们之间的关系不知不觉地更加密切了。阚翠英看待小兵比看阳阳还重。最初阳阳和小兵经常干架，她总是批评阳阳，阳阳有点不乐意，说母亲偏心，疼爱别人的孩子，她就耐心说服他：“小兵和你不一样，因为你有妈妈照顾，可她这么小的年龄就失去了妈妈。是个苦命的孩子，所以不能和你一样看待。”

赵玉章通过这段时间的感受，他对阚翠英有了进一步的了解，对她的感情也越来越强烈了，看儿子这么喜爱她，自己竟不知不觉也喜欢上了她。开始他不知道这是一种什么样的情感，会不会是爱情呢？他自己也弄不准，觉得只要和她在一起就特别开心，而且胆子也越来越大，尽管外界风言风语, 可他好像没听到似的，也不当一回事了。

冬去春来，日月如梭，不知不觉一年过去了。

这天中午,赵玉章在阚翠英家吃过午饭，陪着孩子们玩耍。小兵闹着要睡觉，阚翠英抱起他，一边走着，一边拍着哄着，不一会就趴在怀里睡着了，阚翠英轻轻地他放在床上。赵玉章看到儿子在阚翠英这里像只乖羊羔似的非常听话，内心深有感触。他对阚翠英说：“如果不是你照看小兵，俺爷俩还不知成啥样呢？真得好好谢谢你。”

阚翠英看了他一眼说：“你说这话就见外了，当初如不是你帮俺，我现在还不知流浪到何处呢？俺从小就失去父母，知道没娘孩子的滋味。所以咱们大人，更要多为孩子想一想。”

赵玉章听后，心里猛的一冲动，情不自禁地说出：“翠英，如果小兵能有……”他是想说能有你这么一个妈妈该多好呀。可他话说了一半忽然又觉得不妥，急忙打住。

阚翠英当时也没在意，就在这时小兵突然在梦中喊道：“狗，狗，狗。”阚翠英连忙把他又抱了起来：“小兵，是不是做梦了？”

小兵闭着眼睛叫道：“妈妈，妈妈，狗要咬我。”他在梦中喊着哭了起来。

“小兵，你不要怕，姑姑抱住你哪，狗不会咬你的。”经她这么一哄，小兵在睡梦中紧紧地抱住阚翠英的脖子：“我要妈妈，我要妈妈，你不要离开。”他喊着喊着便趴在阚翠英的怀里又呼呼地睡着了。

赵玉章看到不知是感激的还是有其它原因，两眼当时就湿润了。他没有言语，回到住处躺在床上，阚翠英的影子不停地在他脑海中晃动，回想起秀秀的眼睛失明，虽说这事不是他直接造成的，但和他有很大关系，如果不是他那天拿糖豆去看秀秀，不幸的事也不可能发生。因此他心里始终被一种沉痛地内疚感所缠绕着。他经过认真地思考后，终于做出一个大胆的决定，他要和阚翠英结婚，他们共同照顾秀秀，这样他心里或许会好受一点，况且小兵也得到了母爱。其实他这种想法几个月前就有了，只是没有勇气说出而已。他主意拿定决定晚上就向阚翠英正式表白自己的情感，他以为她一定会毫不犹豫的答应。岂不知他想错了,却被阚翠英婉言谢绝。

傍晚的夕阳如同一位害羞的少女，温柔地亲吻着地平线，将天边染成一片金红色，如同一幅美丽的画卷。

赵玉章在阚翠英家吃过晚饭后，他想和她好好谈一谈，但由于几个孩子闹腾的始终找不到合适机会。最后他想让阚翠英到他家去, 于是便对她说：“等孩子都睡了，你到我那儿去一趟。”

阚翠英有些奇怪：“到你家，有什么事吗？”

赵玉章吞吞吐吐地说：“有……有重要工作谈。”

“多重要的工作，非要到你那里去谈。”

赵玉章没有正面回答：“你去了之后，就知道了，我等着你。”说过便匆忙走了出去。

他走后，阚翠英有些疑惑不解，也不知要谈什么重要工作，平时她晚上很少出门，但看到赵玉章非常认真的样子，也不好拒绝，等孩子都睡了，便去了他家。

两人见面后，赵玉章可能由于心情紧张或者不好意思开口，竟一句话也说不出，只是忙着给她倒水让座。

阚翠英发现他有些反常，更加纳闷了。于是就问：“赵大哥，有什么重要事情? 你就直说吧.”

赵玉章用手摸了摸头，像小孩似的憋得面红耳赤地说：“翠英，我想……我想……”话到嘴边欲言又止。

“哎，你今天是怎么了？”

赵玉章终于鼓起了勇气：“翠英，咱们结婚吧？”

阚翠英一下子愣住，以为是听错了，忙问：“你说什么？”

“咱们结婚吧，我想给小兵找个妈妈，这个问题我已考虑了很长时间了。”

她平时只把赵玉章当成一个娘家哥看待，没想到他突然会提出这个让他难以接受的问题，她惊奇地沉思片刻后：“赵大哥，我理解你的心情，可我不想结婚。”

“不，你已失去丈夫多年了，带着两个孩子，实在不容易，你嫂子也去世一年了，如果咱们能组成一个新的家庭，将是多么幸福，孩子们也有了爹妈，这不是一件非常好的事吗？”赵玉章说着挨着阚翠英坐了下来。

其实阚翠英何尝不想有个完整的家呢？一家人欢欢乐乐在一起，自己也有依靠了。可她内心依然想着杨天啸，她坚信他还活着，因为在海南并没有发现杨天啸和女儿荣荣的尸首，听说海南撤退的官兵大部去了台湾，她猜想丈夫和女儿一定去了那里。朝鲜战争爆发时，她听说□□要趁这个机会反攻大陆，以为杨天啸一定会打过来，高兴地多少个晚上都无法入眠。她搜集了很多关于台湾方面的消息，时时刻刻在挂念着丈夫和女儿，盼着他们早日归来，可是盼来望去几年过去了，传来的消息却恰恰相反，不是台湾的军舰被击沉，就是美国的飞机被打下来或者是派遣的持务被歼灭。尽管如此，但她并没有灰心，一直在漫长的等待着。她相信总有一天他们会见面的。今天赵玉章突然提出要和她结婚，的确让她有些措手不及，连平时常叫的赵大哥这三个字也喊不出来了。她低下头犹豫了一下：“赵科长，咱们还是以兄妹相称吧，我向你保证，我会把小兵当成亲儿子一样看待。”

可赵玉章却说：“翠英，这话我信，我知道你是一个非常善良又充满爱心的人，但从现实生活中，我需要你，而你也需要我，孩子们更需要咱们，我不愿咱们再过这种孤独寂寞的生活了，你就答应我吧，我会照顾你一辈子的。”他说着慢慢地抓住阚翠英的手。

阚翠英此时的心情是既激动而又矛盾，尽管她心里一直惦记着杨天啸，当看到赵玉章对她的感情是那么真挚，又不忍心去伤害他，她并没有立即抽回被赵玉章抓的手，不知道自己究竟该怎么做？竟不由自主地偎在他身上。赵玉章以为她同意了，一把将她搂住，就在这时，阚翠英的内心突然感到一阵不安，她慌忙将赵玉章推开：“赵科长，咱们别这样？”

赵玉章惊奇地看了看她：“你怎么了？”

“我也说不清，咱们不能这样，我只想把你当亲哥哥看待……” 话没说完就跑了出去。

赵玉章也没有追，既然人家不愿意，自己也不能强求。他躺在床上翻来覆去睡不着，怎么也想不通阚翠英为什么会拒绝他？寻思了半夜，也没找到一个合理的答案。

由于阚翠英的拒绝，赵玉章一连几天没有去她家，他觉得不好意思再去了。

同样这几天阚翠英也为这事一直默默不乐。她把这事告诉了张姐，其实张姐早已看出赵玉章的心思，于是便劝她：“我看你一个人这样过下去，也不是回事，既然赵科长有这个意思，况且赵科长这人也不错，不如在一块过算了。”

阚翠英却摇摇头：“我不想结婚。”

“咱们女人身边没有男人，就不是一个家，说句不中听的话，你这么年轻，一个女人家拉扯两个孩子，啥时候能熬到头呢？况且孩子们都喜欢赵科长。”

阚翠英一直低头不语，张姐也感到纳闷：“翠英，你不会有别的啥想法吧？”

“张姐，我能有啥想法，咱们这样不是很好吗？”阚翠英勉强笑了笑。

“我觉得你心里好像有人似的？”张姐毫不隐，瞒地说出了自己的看法。

阚翠英马上辩解道：“别胡扯了，平时，我很少和男人接触，你最了解。”

是啊，张姐与她接融最多，也没发现有什么人和她来往，但从她的直觉上总觉得她内心隐藏什么秘密，既然她不承认，也不好勉强再问，只好接着刚才的话题：“我是过来人，俗话说，这寡妇门前是非多，你这么年轻又能么漂亮难免会有人说三道四，就你和赵科长的传言还少吗？我真不愿你这么过下去。”

“张姐，咱不说这事了，我去街上买点肉，中午包饺子吃。”

这话让在一旁玩耍的小兵听到了，他望着阚翠英说：“饺子，姑姑，我有好长时间没吃饺子了。”

张姐问他：“你在家你妈经常包吗？”

“不，到年才吃上一次。”

“农村还是苦的？”张姐说着又问小兵：“你说是你妈妈好，还是你翠英姑好呢？”

小兵看了看正准备出门的阚翠英先说了个都好，马上又改口：“我妈妈做的饭，不如姑姑做的好吃。”

“既然姑姑做的好吃，我就去买肉，咱们中午吃饺子，让你吃个够。”阚翠英拍了拍小兵的脑瓜就要出去。

张姐忙喊住她：“材料面子没了。你到街上捎一包，好调馅子。”

阚翠英答应着，就去了街上，到食品公司买了两斤猪肉，回来路过邮局前的读报栏时, 听见一个老头和一个中年人一边看报纸一边谈论，老者说：“你看□□又派武装特务进犯我沿海，有几名被打死剩下全部被解放军俘虏，你说老蒋他这不是太自不量力了吗？一个小小的弹丸之地，几亿中国人每人一口唾沬，就能把他淹死，还想反攻大陆，真是赖□□想吃天鹅肉，痴心妄想。”

阚翠英平时就特别关注这方面的信息，听到这里不由自主地停了下来，向读报栏走了过去，想看看报纸上是不是今天又刊登了关于台湾方面的消息，她慢慢地凑到报栏前, 报纸上一行特别醒目的大字《蒋匪特务进犯我沿海被解放军全部歼灭》一下子出现在她的视线中。接着又听中年人说：“前几天的报纸上说，有个国民党的飞行员驾驶着一架美国造的战斗机向我军投诚，国防部奖励了这小子几十两黄金，听说□□为防止这些当兵的逃跑，台湾一直戒严，除了飞机可以飞过来，别的插翅也过不来。这批跟着□□过去的，也只由等到□□才能回来了。”

“□□也不是件容易的事，因为有美军驻扎在台湾。”老头说着把声音降了下来：“俺有个退伍的邻居说咱们的海军不行，装备太差了，解放金门时他说三个团的部队已登陆，后路被国民党的军舰切断了，上万人都被国民党的部队裹走了。”