崇宁花了两个时辰，才应付完温亭书。

天色已晚，赴宴的宾客有的打道回府，还有许多留下用膳，打算一会儿赏灯游湖。

崇宁随丫鬟们走在林间小道上，耳边是她们无尽的吐槽。

“咬文嚼字的，装什么。”

“他就是故意在殿下面前炫耀，显得他懂得多。呸，花孔雀！”

“一双眼贼得很，就没从殿下脸上移开过，真是不知廉耻！”

“他虽不知廉耻，却没做无礼的事。”崇宁提醒，“有些话心里知道就行，小心隔墙有耳哦。”

天空很快暗沉下来，微凉的晚风吹得树枝发出骇人的沙沙声。蓁蓁体贴扶着崇宁的手，心道后悔没提灯。后面两个丫鬟贴在一起微微打颤。

崇宁浑然不觉，凝神问：“都准备好了吗？”

“舒窃去拿她了。”燕婉小声。

崇宁点点头，脚步不由加快了。这条小道比崇宁印象中更悠长阴森，她心里期盼着快点走出去时，陡然听见一声低沉的咳音。

丫鬟们本能打了哆嗦。崇宁感觉后颈处的寒毛发直，但她很快镇定下来，转身寻找声源。

丫鬟随她望去，瞥见一个森森然的鬼影，不约而同发出尖叫。

既有影子就不会是鬼。崇宁眯眼上前。黑影幢幢的石径左侧是一座不起眼的圆亭，栏杆上斜坐着一个昂藏男人，胸襟微敞，脸色微醺。

丫鬟捂着口鼻颤抖着身子，显然被吓坏了。什么人敢这么大胆，在宫闱内这般放荡？！

“你是何人？”崇宁上前问。

男人听见脚步声，仰头对准酒壶口将仅剩的琼浆送进喉咙。一缕清流顺着嘴角滑入喉结，最终淌进胸口。隔着月光，崇宁看到他的银冠歪到一边，粗野张狂的马尾松松散散地垂到肩头。

史之尧从栏杆处撤下来，一手擦嘴，一手勾着摇摇欲坠的空酒壶。崇宁对上他的目光，心下一惊。

昏暗里那双凤眸很亮，是一种不加掩藏的审视。

“殿下雷厉风行，当真这般健忘？”史之尧眼尾带笑，话中挑衅之意只有彼此才能意会。

“这么快就不记得臣了？”

第一次被人评价“雷厉风行”，崇宁即刻认出此人。她杏眸一亮，笑着摇头：“不比中郎将记性这么好。”

仨丫鬟认出史之尧。燕婉实在害怕这人，瑟缩在一旁，忍不住嘀咕：“怎么又是他，敢这么失态。”

树林清净，话随风飘到史之尧耳里。他道：“在下小亭避客，不知殿下大驾光临。若说失仪失态，恐怕不止我一位。”

三个丫鬟迅速红了脸，刚才的尖叫声都快赛过唱戏的了。

史之尧提点：“殿下该换几个凌厉的丫头，正配你的作风。”他话说得和煦，眼底一片冷冽，不见半分和善。

崇宁回道：“她们都很伶俐，只可惜本宫愚钝，不明白将军为何阴阳怪气。”

她静静打量着眼前人，最终目光停在史之尧断剑般的左眉上，心里砰砰跳动。

蓁蓁稳住心神，道：“不知将军在此避客，我等唐突，饶了您的雅兴。”

崇宁从蓁蓁的话里回过神来，露出浅浅的笑容：“中郎将果真桀骜洒脱，与众不同。不过今晚宾客众多，堂内共饮岂不痛快？”

声音温柔，给人一种循循善诱的舒适感。她确实如永阳郡王所说那般温婉乖巧，任他几番试探都滴水不漏。

史之尧好奇地看了她一会儿，心头好像划开一道豁口，一股强大的探求欲如急风般使劲儿往里灌。

崇宁神色平静，柔和地回望他，像在等他发话。

史之尧道：“在下衣着不整，不去惹人嫌了。”他原要去凑热闹，可说了崇宁坏话惹得永阳郡王不快，这才在此独饮。

崇宁微微一笑：“将军好风骨，月下独酌未尝不是件美事。今日本宫做东，岂能唐突了中郎将？来人，给将军添酒加菜。”

史之尧：“……？！”

他喝完这壶就想回家的！

夜色正浓时，藏春宫的朝宜公主终于上了游船。

她尚在昏迷之中，被舒窃硬生生扛了回来。

“多亏太后解了禁足，藏春宫无人看守，形同冷宫。”舒窃道。

崇宁问：“没被发现？”

“宫里奴婢惯会拜高踩低，如今藏春宫早没了侍奉的太监宫女，独留她一人。点了燕婉做的迷魂香，她一晕我就得逞了。”

燕婉道：“殿下，迷魂香有一个时辰的功效，我们可要抓紧时间。”

崇宁置若罔闻，她细细打量着朝宜。素颜披发，唇无血色，潦倒如乞儿。她拿出匕首，轻轻划破朝宜的胳膊。

舒窃又说：“奴婢这些天偷偷观察，这人跟丢了魂似的，整日醉醺醺饮酒，就算没有今晚的事，估计也活不了多久。”

“骤然失去一切，可不是她这个金枝玉叶能承受的。”崇宁拍了拍朝宜惨白冰凉的脸颊，露出甜甜的笑，“本宫幼时丧母的苦楚，她也算饱尝了。”

“其他人都下去，舒窃划船。”崇宁弯着眼睛笑：“出发吧。”

此刻华灯初上，西苑的湖心划满了小船，用完晚膳的宾客正陆续来湖边散步登船。

过了一刻钟，崇宁掀开珠帘，俯身望着黑暗幽深的湖水。她们驶离了湖心，到了一处偏僻之地。周围昏暗无人，唯一光源来自不远处的圆亭。上面正坐着个男人，背对她们喝酒。

崇宁静静望着她，雪腮带笑，目不转睛。

须臾，一片哗啦啦的溅水声打破了宁静的湖面，随之而来的是舒窃等人慌乱的叫喊。除此之外，崇宁什么都不知道了。

春夜的湖水原比想象中阴冷，她全身上下的感官都在难受的叫嚣。刺骨的寒意侵入肌肤，冻得她渐渐失去知觉。浸过水的衣裙仿佛千斤重，拖着她一路向下，坠入未知的深渊。

正当她渐渐失去意识时，一只强劲的臂弯勾住她的腰身。崇宁撞上男人宽阔的胸膛，刹那间破水而出。生平第一次，她觉得空气如此新鲜可贵。

崇宁稳住呼吸，感官才慢慢复苏。远处是丫鬟们又惊又喜的叫嚷声，近处是他粗重的喘息和擂鼓般的心跳。

她什么也做不了，只能软绵绵倚靠在男人怀里，单薄的衣裙浸着水，湿乎乎黏在身上，将她玲珑窈窕的曲线暴露无遗。

史之尧喉结一滚，眼眸讳莫如深地垂了下来。

崇宁使出最后一丝力气，艰难地抬起眼皮。瞥见他左眼上方的断眉时，她安心地陷入昏迷。

崇宁做了一个很长很长的梦。梦里，她又回到了小时候，回到了长公主府。

一位俊美的书生正在院中方亭教她读书，“来，小殿下，我们今日学孙子兵法之瞒天过海……”

她眨眨眼：“娘亲呢？我想去找我娘亲。”

“公主眼下有要紧事处理，恐怕顾不上小殿下。”俊美男人小心翼翼地说。

“她在哪里？”

信王在府里立了规矩，不许对小殿下有所隐瞒。

男人答道：“回小殿下，长公主在后花园审问刺客。”

“我要去！”

俊美男人身形一震，“您确定要去？”

她小时候倔得很，还真让人带她去了府中后花园。

长公主最喜奢华，后花园建的比皇帝御花园还大。夫子牵着小崇宁走过亭台楼阁，穿过九曲桥，终于到了湖心洲亭。