裴府之中，裴术的妻子郑夫人与裴约的同胞弟弟裴礼正在等着祖孙俩回府。见到裴守之的第一眼，郑夫人的眼泪便滚了下来，三步并作两步迎上前握住了他的手：“让祖母看看……黑了，也瘦了！”

裴约撩起衣摆，跪下道：“不孝孙裴约，让祖母忧心了。”

待郑夫人细细问过裴约近几年的日常起居过后，裴术提及了皇帝有意赐婚之事。郑夫人一时怔然：“怪不得清明提前回了府，说什么是去给明家女郎还帕子去了。”

而一旁的裴礼更是惊得目瞪口呆。

——祖父的意思是，明珂要做他嫂子了？！

他想了想成日听曲儿宴饮、与一向风流的城阳公主最是要好的明珂，又看了看自己向来克己复礼，最大的“不入流”喜好是看各地杂记的长兄，实在想不出这俩人日后要怎么搭伙过日子。

说句不好听的，若明珂真要嫁入裴氏，嫁给他这个二世祖都比嫁给长兄看起来登对吧！

他简直将“这两人实在不登对”的心思写在了脸上，裴术瞥了他一眼：“倒是忘了，你似乎与明家娘子有过往来，是觉得她有什么不妥之处么？”

裴礼摸了摸鼻子，讪讪道：“也不算往来吧，就是一同看过几场马球，赏过几次乐舞而已……”

但偌大一个相府，难得有用得上他的地方，裴礼还是积极应答：“据我所知，勋贵家的子弟无论脾性如何，都颇与她合得来。因为她总能将暗中贬损勋贵出身的世家子弟骂得狗血淋头。”

不过相应而言，她在世家子弟这里就属实没有什么好名声了。裴礼又道：“长兄不是同明家娘子在崇文馆做过同窗么？肯定比我知道的详细。”

裴约此时心中还有些漂游不定，听到“崇文馆”三字更觉恍惚。在崇文馆时他和明珂都是半大孩子的年纪，如今竟真的要结亲了。

桌上三人都在等着他出声，裴约勉强找回了自己的神智：“她……她是很聪明的，只是不爱将心思用在学问上。”

瞧他这没出息的样子！裴术道：“能这么招陛下喜欢的孩子，定然愚钝不到哪里去。守之要入詹事府为官，那这婚事最好早早定下，有明家女婿的身份在，也能少受太子几分刁难。明日我便进宫请旨赐婚。”

他言谈间甚至没有去信问一问裴达意见的意思，郑夫人与裴礼对此也见怪不怪——有什么好问的呢？裴达必然是不同意的，可他又做不了主，除了添乱还能有什么用。

待一同用完了晚膳，裴约便回了自己致远堂，还不忘招了清明来问：“你去送还明珂的锦帕时，她可有说些什么？”

自从方才知晓了自家郎君估计要娶明家娘子做夫人，清明便一直在揣摩去还帕子时明珂说的那些“失手”之言到底是真心还是在堵郑九娘子的嘴巴。此刻他终于等来了解惑的机会，忙一股脑将醉仙楼上的事说了，却见裴约的唇角慢慢抿平了。

在知晓赐婚消息后心湖就泛起的涟漪终于彻底平静了下去。裴约心道，我就知晓，她是半分都不喜欢我的。

想来那时她脸红也并非因为什么羞怯，而是因闹出了这样一个乌龙气红的。

清明察觉出了他骤然低落下去的情绪，忙转移话头道：“说来也巧，当时崔六娘子也在，问起了郎君这几年的近况，不过我搪塞了几句就离开了，并未说得太仔细。”

裴约一时没想起崔六娘子的姓名样貌，只颔首道：“我自会修书向外祖报平安的。”

清明：“……”

可是郎君，人家崔六娘子是自己想知晓您的近况，并不是在替崔老太爷打听啊！您怎么辨别得出明家女郎的意思，却看不出其他小娘子的？这难道就是传说中的缘分？

次日晌午裴术刚进宫不久，宫中便来了人传召裴约。召见的地方并非皇帝平时处理公务的勤政殿，而是在御花园边上的暖房里。

暖房中，裴术、明彰正在围观皇帝与明珂对弈。裴约先向皇帝行了礼，忍不住用余光瞥了一眼明珂。

她穿了件朱红织锦夹棉交领襦裙，肩搭银鼠毛镶边的云纹披帛，只随意用几根珠钗半挽了长发，正捏着一枚白子拧眉沉思。

裴约望了眼棋盘，一时有些默然——很难见到乱成这样的棋盘，初学者应当都比这两人下得好。

皇帝很是和蔼地对他笑了笑：“守之来了啊，坐吧。”