元嘉二十一年春天，发生了两件大事：汴京傅家年仅十八岁的次子傅进在春闱中拔得头筹，中了会元；端王高映徵被派去镇戍爱州。

怡人知道消息时，可人和孟临溪正在宫中还没回来，她本想问可人上一世端王殿下也被派去戍边了吗，待二人回来了，话到嘴边又觉得这不是她该关心的事情。观察了一天，二人面色如常，算是已经知道答案了。

孟临溪不是高映徵的亲妹妹，他不能将参加她的及笄礼当作正当理由延迟赶赴边境，好在及笄礼早就送过，临行前孟临溪来找他。

“北边父皇和兄长有他们的安排，最近洪沙瓦底和暹罗不太平，我先去看看。爱州相隔万里，书信经常会延迟，收不到信不要紧张，去找兄长，军报在，我人就在。”高映徵摸着她的头嘱咐道。

“在江州时，你还曾写信推荐我去隆兴府探寻辛弃疾的故居，现在自己真的像他一样了，是不是感觉像做梦一样。”孟临溪说着说着也忍不住鼻酸。

“情报的事情另说，庆王这次是吓着父皇了，他以前总想着冠礼之后再出去，现在发现我们这几个儿子个顶个的站不起来。这样把我们像往棋盘上撒把棋子一样派往各地也好，纸上得来终觉浅。”爱州实在遥远，高映徵也有些舍不得京城，这话既是安慰妹妹也是安慰自己。“暹罗和辽比起来简直小巫见大巫，左右一年半载我就回来了。”

孟临溪用力点头。

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杨荃在江州没有回来，她画好了画不知给谁看，孟澜漪说请画院别的待诏来指点一二，她不愿意，显得自己要另拜山头似的。只得给孟王看，孟王爱女，她做什么在他眼里都是好的，得不到任何负面评价，没有进步空间。

京城不似江州，没出阁的女子就算关系再好也不能天天腻在一起，她唯一可以腻在一起的女子，只有王灿阳。

“古有彩衣娱亲，潺潺，你如今干脆画八宝纹格纸娱亲吧。”及笄过后她马上就会有小字，但孟嘉德王灿阳二人觉得“潺潺”甚有意思，在家时也这么叫她。

她这几个月已经陆续为孟竞往认图识字画了不少东西，画多了逐渐觉得自己实在有些大材小用。她从江州回来后，给话本子配图的活计自然是断了，季洛除了家族产业算账的那摊儿事，还要应付自己的婚事，别说抽不出时间来写话本子，给她回信都是匆匆忙忙。

“怡人，小采还没有写信过来吗？”见怡人摇头，孟临溪皱眉，有些焦虑地转着手上的玉戒。从江州回来后，怡人发现只要姑娘一焦虑就下意识转着手上的玉戒，提议要不把玉戒收起来，否则看见它就想起杨公子，想起杨公子就想到回京几个月他一封信没来，自己写过去的信也石沉大海。

可人见孟临溪摇摇头，也说：“姑娘，要不还是收起来吧，你这一焦虑就转戒指，心思好猜得很。”

这一层孟临溪倒是没有想到，想到下午要入宫，她褪下戒指。未来与高映淮正面交锋的场面还很多，万不能在这样的小事上露出马脚。

“怡人，四姐姐前些日子寄了一些江州本地的话本子给我，你现在帮我找来吧。”孟临溪说。

可人见她真要“画本子娱亲”，埋怨起杨居采来：“如果杨公子在，姑娘早就出去写生了，怎么会把自己关在屋子里画画。”

“现在我待字闺中还不方便和京城的书坊画坊搭上线，等及笄搬出去事情就好办多了。给话本子配图这事看着虽无甚技法要求，却要构思匠心独运，四姐姐这是要我别疏于练习。”孟临溪翻阅着这些话本子，“更何况，一举两得的事情，也让王妃看看江州的故事。”

日子还像去江州之前那样，孟临溪要每十日给高映淮交一次作业，或习字或画画，如今这个条件，也只有高映淮能给出一些意见了。孟临溪走进高映淮书房，并没有看见那幅水月观音了，想是那次秋千偶遇柳阅后叫人收起来了。

她走进里间时高映淮只穿了件单薄的中衣，同平时相比带了几分难得一见的闲散。盘腿坐在榻上的人十分自然地同她使唤道：“把我的襕袍拿来。”想是把她当作内侍了。

她绕过书架将外袍拿来预备递给他，高映淮没有抬头只抬了手，她愣了一下，上前去服侍他穿好一只袖子，感觉到异样的高映淮抬起头，看见是孟临溪，欲起身自己穿另一只袖子，孟临溪却开口道：“我来吧，我还没有服侍过兄长穿衣。”